想要成功不僅需要看自身努力與否，也要看具體環境與歷史程序，劉邦與劉備，看似相同的出兵路徑，之所以有著遠不相同的最終命運，完全不僅僅是劉邦與劉備自身的原因，也是二人處於不同歷史環境的原因，不考慮具體客觀環境，單純複製前輩的成功路徑是很難成功的。

劉邦的對手一超多弱，為劉邦佔據關中提供了良機

項羽雖然在軍事能力上相當強悍，但項羽在劉邦出漢中前僅僅能夠直接控制【東南一隅】，剩下的山東半島、河北平原、山西高原、關中地區乃至河洛中原都是擁有半獨立性質的諸侯政權，整個北方在西楚分封體制下是碎片化的。即便關中三秦、山東三齊、中原三王都是項羽安插的附庸型諸侯，但附庸型諸侯對於當地的控制力也是最弱的，很難安撫好當地矛盾，很容易被真正的地方實力派所顛覆。

早在劉邦出漢中以前，山東半島就被田榮田橫兄弟打破了項羽原先安排的三齊秩序，以至於項羽不得不在楚漢戰爭爆發前後被拖累到山東半島一帶，劉邦這才得以趁機掃滅三秦，掌握了關中天府，從此握有大量兵源、財糧，方能與項羽爭奪天下。質言之，北方的鬆散格局，使得劉邦得以掌握秦人腹地——關中，是關中最終幫助劉邦站穩腳跟，而非漢中。

劉備的對手鐵板一塊，毫無能夠拿下關中的機會

在劉備入蜀以前，曹操便已經完成了對於關中、隴中乃至河西走廊的基本控制，隨著曹操劉備漢中之戰的持續，曹軍在關中、隴中的防禦只會越來越被重視，再加上曹操早在208年前後便以完成對於整個關東地區（函谷關以東）的控制，關東+關隴，這就是周秦漢唐時期的華夏腹地，全部牢牢掌握在曹操手中，毫無任何一個北方割據勢力能夠在北方挑戰挾天子以令諸侯的曹操。

曹操軍團在218、219年前後，已經實現了背靠黃河以北，向南方伸出關隴、襄宛、合肥三個拳頭的軍事佈置，這也是日後曹魏南方防線的重心，劉備很難輕易突破。無法趁機攻略關中，便無法在立足西南的基礎上掌握西北資源，進而無法形成東西對抗之格局。從漢中出發並不重要，重要的是得到關中！得不到關中，才是劉備劉禪集團的致命傷。

綜上，從漢中出發確實是劉邦與劉備的共同點，但劉邦趁機得到關中、劉備得不到關中，才是二人一成一敗的關鍵所在，而得到與得不到背後，原因還在於項羽與曹操對於北方的不同控制程度，項羽鬆垮且矛盾四伏的北方格局擋不住劉邦，曹操牢靠且威權統一的北方格局劉備很難攻破。