關於北宋亡國的原因，歷代史學家都有分析。《宋史》中的說法是，宋徽宗溺信虛無，相信所謂的“祥瑞”。宋徽宗信奉道教，於是有人投其所好，找一些江湖術士，編造一些神話故事，欺騙趙佶。新黨中的投機派蔡京為了鞏固自己的地位，找來兩個騙子幫他。這兩個江湖騙子會變戲法，宋徽宗以為是神蹟。這樣一來，趙佶更加堅定了自己的信仰。

當時有一個叫林靈素的道士，能言善辯，深得宋徽宗的信任。林靈素吹噓自己天上地下，無所不知。他說宋徽宗是天上的神仙轉世，宋徽宗身邊的大臣也是他天上的仙友下凡，甚至後宮中的佳麗都曾經是天上的仙子。這些人一同下凡，幫助趙佶平定四方。趙佶竟然相信了這些謊言，也不知道是騙子太厲害，還是趙佶太幼稚。總之，這位徽宗皇帝就越來越不靠譜了。

趙佶喜歡稱自己是天帝的兒子，他來到塵世相當於渡劫，幫助天下百姓過上幸福的生活。誰都知道他是胡言亂語，但是沒有人敢指出來。趙佶給自己打造了天神下凡、人間天子的雙重形象。他想透過這些“人設”欺騙世人，鞏固自己的統治，結果沒想到，大家都看穿了他的色厲內荏。這種自欺欺人的做法，反而加速了亡國的程序。

宋徽宗大興土木，除了修建宮殿，還到處修建道觀。這種大規模的土建工程，加重了百姓的負擔。這些道觀還有圈地行為，趙佶下令給他們田產。這樣一來，失去土地的農民生活在水深火熱之中。

趙佶溺信虛無不僅體現在上述幾個方面，還體現在，他讓道士干預朝政。沒有祥瑞也要製造祥瑞，宋徽宗想把自己的一切行為和好事掛鉤。他這樣的做法，就像催化劑一樣，加速了北宋朝廷統治的混亂。比如，他執意要當太上皇，這個錯誤的決定就是由一個王姓道士幫他決斷的。

靖康之亂中有一個叫郭京的道士，他自稱可以呼風喚雨、撒豆成兵。兵部尚書特別信任他，就讓他把守城門。結果，這個郭京竟然開啟城門，放金兵入城。連戰鬥的機會都不把握，嘗試反抗一下都不敢，看來北宋的確該亡了。宋徽宗信錯了人，也找錯了信仰。在一些野史中記載著，徽宗被俘的時候，他還身穿道袍，盼著有什麼祥瑞發生，等待著天上的神仙救他。