《1917》講述了第一次世界大戰時，兩名英國士兵穿越德軍封鎖線，將上級停止進攻的指令，送到下屬部隊的故事，和《送給加西亞的信》情節差不多。

兩位一戰期間計程車兵，在殘酷的戰爭之下，他們顯得十分疲憊。布雷克聽到哥哥即將掉入德軍的圈套，立即心急如焚。而好朋友史考菲毅然決然的接受了任務並跟隨布雷克完成不可能完成的任務，穿過無人區去前線與軍隊會和，告訴軍隊停止進攻。

在地堡被炸時，布雷克沒有放棄史考菲，將史考菲從廢墟救出，這體現了布雷克的善良精神。德軍飛機落下後，兩位士兵都將德軍飛行員救出，而布雷克想救助德國飛行員，而被德國飛行員刺殺身亡。這恰恰表現了布雷克的仁慈和人性的光輝，也印證了那句話。

一開始，布雷克給威爾講有趣的故事，講他的家庭，他的經歷，然而布雷克死後，威爾孤生置身於一車計程車兵中，卻只能聽著他們相互講著故事。悲涼的音樂混合著威爾面無表情的悲哀，將生離死別的悲情渲染到了極致。我們生活的和平時代沒有那麼多生離死別，但也有無盡的告別和“我只覺得他們聒噪”的孤獨。友情是化解孤獨的良藥，但也是繼續珍惜的易碎品。

一隻肥碩的老鼠，是火藥的引線。三架飛機的搏鬥，墜落下一名殺手。兩間屋舍後，截然不同的下一個戰場。 男孩的遊戲，原來如此殘忍：閉眼從一個土坡跳到另一個土坡；在鐵的建築上保持平衡。 生死未卜，下一個鏡頭就是忽明忽暗的火光，像地獄。務必穿過火的地獄，來到黑色的河。

凌亂的線索：有歌，有詩，有插科打諢，有爭執不下，更多是沉默。轉眼沉沒在激浪中，於屍體之間甦醒。 人不過是血肉之軀，一顆隨意的子彈，藏在懷裡的利刃，不知使命的炮彈，頃刻灰飛煙滅。

不幸的是，撒旦把地獄通往人間的出口，選在了一戰凡爾登戰役英法與德國士兵的戰壕之間。於是，對人類的懲罰沒有按照《聖經》中的劇本那樣上演，還沒等到基督降世掃清邪魔，戰場兩邊武裝到牙齒、絕望到冷酷計程車兵們，就用人間的機槍與大炮，把來自地獄的蝗蟲與黑暗騎士全部輕鬆消滅了。

料理完這出小小的意外，兩邊的人類士兵馬上又投入了原先的戰鬥中，剛剛落在魔鬼頭頂的炮彈，再次落到了敵人的戰壕之上。 其實，撒旦沒有選錯地方，第一次世界大戰的戰場上，雙方士兵據守的戰壕之間，那片只有幾百米寬、被稱作“無人區”的狹長地帶，就是地獄在人間的投影。

為了表現人間地獄的景象，過往的一戰電影中，普遍對戰壕和戰場“無人區”的情景進行了詳實的描述。其中最“精華”的部分，是永遠泥濘的戰壕，和四處竄來竄去、偷盜食物甚至啃食屍體的老鼠。但這些只是對感官的刺激，真正恐怖窒息的氛圍，還要透過故事來體現。