今天要分享的是第四套混戰計的最後一計，也是三十六計的第二十四計——假道伐虢。

假道伐虢，事見《左傳 僖公二年》。事情是這樣的：春秋時期的大國晉國想要吞併鄰近的兩個小國：虞和虢。為此，晉國大夫荀息向晉獻公獻計說：“請以屈產之乘與垂棘之璧，假道於虞以伐虢。”意思是說，請你用屈地出產的良馬和垂棘地區出產的美玉去收買虞國的國君，然後向虞國借道去攻伐虢國，事情就可以成功。晉獻公說：“這兩件東西都是我的寶貝，怎麼捨得送給別人啊！”荀息說：“如果能夠使虞國借道給晉國去攻伐虢國，那麼將來虞國也就會歸我晉國所有了。那時，你的寶物放在虞國的府庫裡，不就同放在晉國的府庫裡一樣麼！”晉獻公聽荀息說的有理，便採納了他的計謀。虞公不聽大臣宮之奇的勸阻，接受了晉國的要求，不但借道給晉國，還出兵幫助晉國攻佔了虢國的國都下陽。這是晉獻公十九年（前658）的事。過了三年，晉獻公再次向虞國借道伐虢，虞國大臣宮之奇再次勸說虞公不要上當。他說：“虢國是虞國的外圍屏障，虢國滅亡了，虞國必然會跟著被滅亡。好比嘴唇和牙齒相互依存一樣，唇亡則齒寒。”但虞公不聽，並說：“晉國和虞國都屬姬姓，是同宗關係，晉國是不會加害虞國的。”宮之奇見虞公不聽他的勸阻，預見到虞國必亡，便帶著全家避難去了。後來，果然不出宮之奇所料，晉在滅虢之後，在回師途中，順手滅掉了虞國，虞公其家室都當了俘虜。

處在敵我兩個大國之間的小國，當敵方強迫小國屈服的時候，我方要立刻出兵，顯示威力，給予援救，這是不會不取得小國信任的。這是從困卦卦辭“困，有言不信”一語中悟出的道理。假道用兵的行動，不是靠花言巧語的欺矇就能取得的。必須是這個國家處於這樣的形勢：如果它不是受來自一方的威脅，就會遭到雙方的夾擊。在這種情況下，敵人必然會用武力來逼迫它，我方卻從不侵犯它的利益進行誘惑，利用它僥倖圖存的心理，控制整個局勢。這樣，它勢必不能保住陣地，所以不必經過戰鬥，就可以把它消滅了。

當然，對處在夾縫中的小國，只用甜言蜜語是不會取得它的信任的，一方往往以“保護”為名，迅速進軍，控制其局面，使其喪失自主權。然後再乘機突然襲擊，就可以輕而易舉地取得勝利。此計在軍事、外交、政治上都是“以假示真”法，真真假假施計於人，方可取勝，所以這一計的實踐，在古今中外的歷史上都不罕見，而且總有新意。