名都多妖女，京洛出少年。若要論中國歷史上禍國殃民的妖女之首，恐怕非夏桀寵妃妹喜莫屬，世人更是將夏朝亡國歸在妹喜身上，而和妹喜一樣被稱為“妖女”的，還有殷之妲己，周之褒姒，千百年來，受盡世人唾棄。

無獨有偶，朝鮮也同樣出現過如妹喜這般禍國殃民的妖女，而比起妹喜，她似乎更加“特殊”，因為她並不是靠魅惑皇帝上位，她甚至只是一名普通臣子的妾室，然而卻以這樣的身份，一步一步登上權力巔峰，她是誰？又是如何做到的？

此女名曰鄭蘭貞，出生於朝鮮王朝一官宦之家，她的父親是都總官，屬於士大夫階層，官居二品。按理說，有這樣一位父親，鄭蘭貞當一生無憂，盡享榮華富貴，但可惜，在朝鮮王朝中，一個孩子的出身，是與其生母相掛鉤的。

《經國大典·刑典》上述：凡賤人所繫從母役。

而鄭蘭貞的生母，不過是一個官婢，所以鄭蘭貞註定也是官婢，這樣的女子是非常沒地位的，甚至不如尋常百姓。如此階層的女子，只有2條路可以選，其一是成為士大夫的妾，其二是成為藝伎，所以在鄭蘭貞很小的時候，就被父母送去了藝伎館，在這裡，她嚐盡辛酸苦楚，看盡人生百態，她不甘心，她不甘心一輩子待在這裡，她一定要逃出去，並且將這些看不起她的人狠狠踩在腳下。

於是她努力學藝，並不斷觀察出入藝伎館的客人們，而這些人通常非富即貴，經過鄭蘭貞的觀察和分析，她選中了一個看似不起眼的男人——尹元衡，此人不過是個很普通的小官，但他卻有一個“特殊身份”——朝鮮文定王后的哥哥。鄭蘭貞的目標很明確，以此人為踏板，去接近文定王后。

作為從小混跡於聲色場合的女人，鄭蘭貞很快就迷倒了尹元衡，併成功讓對方娶了她，此時誰也不知道，這個年輕貌美、名不見經傳的小小藝伎，會在不久的將來攪動整個朝鮮王朝的風雲。

加入尹家後，鄭蘭貞便開始想方設法接近文定王后，而這個極善察言觀色的聰明女人，很快也得到了文定王后的信任，鄭蘭貞瞭解到，此時文定王后正面臨各方勢力威脅，雖然貴為王后，但尹氏的勢力遠不如其他幾個妃嬪，當初選她當王后，就是為了平衡氏族之間的關係。

經過一番思考，鄭蘭貞為小姑子文定王后想到了一個“妙計”，派人去王世子的寢殿外放幾隻被燒死的老鼠，然後散佈“有人密謀詛咒東宮”的訊息，接著嫁禍給敬嬪，就這樣，文定王后剷除了對她威脅最大的敬嬪，在後宮站穩腳跟，史稱“灼鼠之變”。經此一事後，文定王后自然愈發親近鄭蘭貞，她也成了王后的“謀士”。

公元1545年，朝鮮仁宗去世（由鄭蘭貞設計殺害），明宗即位，因明宗年幼，母后文定王后自然開始垂簾聽政，掌握國家實權，而文定王后能擁有如今的地位，自是離不開鄭蘭貞的“幫忙”，所以文定王后允許鄭蘭貞可隨意出入宮廷，但即使如此，鄭蘭貞依然沒有滿足。

這個狠毒的女人，又設計將尹元衡的正妻毒死，如此一來，她就成了尹元衡唯一的夫人，隨後，文定王后便破例將鄭蘭貞扶正為正室（朝鮮王朝規定妾不能被扶為正室），並封貞敬夫人爵號，為正一品。就此，出身低微的官妓鄭蘭貞，徹底完成人生逆襲，可人的慾望就是無底洞，鄭蘭貞怎會停手？

成為正一品夫人後，鄭蘭貞的權力自然愈發大，後來，文定王后讓她負責修繕國內寺廟之事，鄭蘭貞竟然趁工作之便，和寺內僧侶保持著“密切交往”，接著又和為她治病的醫員宋潤德保持不正當關係，而丈夫尹元衡對這一切毫不知情，甚至將宋潤德當成自己的侄子看待。

而這對手握大權的夫婦，也不斷貪汙受賄，家裡的財寶多到房子都放不下，當年百姓過著吃樹皮嚼草根的日子時，鄭蘭貞竟然為了祈福煮了一千袋米飯來餵魚。如此行為，自然引起眾怒。

公元1565年，文定王后去世，鄭蘭貞的好日子也到了頭，尹元衡立馬被士林派彈劾，夫妻二人被流放到了黃海道江陰地區。正所謂“棒打落水狗”，以往被鄭蘭貞陷害的人紛紛站出來告發她，故而鄭蘭貞被判處死刑。

當聽到自己被判死刑時，鄭蘭貞笑道：“受制他人，不如自死。”接著掏出早早準備好隨身攜帶的毒藥，服毒自盡。死後，鄭蘭貞被打回了原本官妓的卑賤身份，並被朝鮮王朝視為妖女，世世代代遭人唾棄。