十九世紀中期，由於常年受到英法俄等歐洲大國的欺負，普魯士和奧地利都主張統一德意志地區，就連當時由小城邦組成的德意志聯邦也主張統一。因為只有統一了，大國才不敢欺負德意志人。不過，雖然大家都同意統一，但究竟要怎麼統一。普魯士、奧地利、德意志小城邦三方的主張卻並不同。一開始，方案有兩種。

一種是小城邦主張的“大德意志方案”。

當時的小城邦代表們認為，新建立的德意志國家，其國民必須是純粹的德意志人，不能有非德意志民族在內。但是這個主張，奧地利極力反對。因為奧地利的地盤上大部分都是非德意志人。如果按照這個主張統一，那麼奧地利要主動放棄80？領土。這是奧地利不能接受的。所以奧地利就丟擲了一個“大奧地利方案”。也就是把當時德意志各邦國和奧地利王國直接合並，足成一個橫亙中東歐，疆土面積超越法國，人口約七千萬的帝國。按照這個方案，奧地利沒有任何領土損失。

由於主張分歧太大，所以小城邦的代表和奧地利代表就不停地扯皮。最終，奧地利國王佛蘭茨約瑟夫一世扯皮扯煩了，就宣佈：奧地利王國境內的每一寸領土都是不可分割的，奧地利絕不放棄任何一塊非德意志民族聚居的領土。於是就因為這一句話，奧地利就把所有小城邦的代表全得罪了。之後，普魯士國王趁機丟擲了一個“

小德意志方案

”。這個方案簡單地說，

就是新成立的德意志帝國等於普魯士+小城邦，不包括奧地利在內

。（整個奧地利都不包括，就連奧地利的德意志人聚集區也不包括）

其實普魯士境內也有非德意志民族，比如波蘭人。如果按小城邦提出的方案，普魯士也要放棄一部分領土。不過當時奧地利死不鬆口，並且普魯士的非德意志人也不多，小城邦在權衡利弊後，認為統一是必須的，他們沒有能力統一，奧地利又跟茅坑裡的石頭一樣，又臭又硬，所以最終大家就支援了普魯士的方案。

確定了統一方案之後，普魯士國王自然就被大家推選為了德意志皇帝。不過當時的普魯士國王腓特烈·威廉四世很清楚，想踢出奧地利是很困難的。奧地利是大國，一群小國開會說要踢出它，它就能就範？所以普魯士國王就拒絕了小城邦拋給他的大帽子。並在1851——1861年期間，韜光養晦十餘年整頓軍隊。力求一戰打服奧地利。

後來威廉一世繼位，俾斯麥擔任首相。他先是拉攏奧地利，以德意志聯邦軍隊的名義和丹麥開戰，並輕易取勝。之後又與義大利結盟，向奧地利發起所謂的“德意志之戰”。最終普軍以少勝多，讓奧軍付出五倍於自己的傷亡打贏了戰爭。

為了防止英法俄勢力的介入，俾斯麥關鍵時刻見好就收，迅速與奧地利議和。普魯士順利地解散德意志邦聯，兼併石荷地區、漢諾威、黑森、拿騷和法蘭克福，並約定奧地利不得干涉小德意志區域內的事務。奧地利表示同意。於是最終，奧地利就被踢出了德意志，就此出局。此後，奧地利與匈牙利合併，組成奧匈帝國，專注在巴爾幹地區擴張。總的來說。德國統一之所以將奧地利踢出德意志，這主要是因為普魯士的方案得到了德意志地區各邦國代表的支援。如果大家不支援，普魯士是不可能踢出奧地利的。而普魯士之所以一定要踢出奧地利，不是吞併，則是因為普魯士的實力不行。吞併奧地利是不可能的。戰爭長久打下去，必然會遭到英法俄的干涉。

俾

斯麥是一個睿智且懂得見好就收的政治家。在處理奧地利問題上，他做得非常明智。