春秋戰國時期《孟子》一書中，曾有這樣一句話：“不孝有三，無後為大”。意思就是一個人到了適當的年齡就必須要娶妻生子，否則就是對父母最大的不孝。因此，很多人在年輕的時候就聽從了父母之命媒妁之言，早早地結了婚，就為了綿延子嗣，不過，也有一些例外的情況，就是結婚之後，妻子不能懷孕生子，這個時候“小妾”的概念便應運而生。

雖然妻與妾的責任都是伺候丈夫，但是正妻與小妾在方方面面都提現出區別。正妻屬於主子，妾屬於下人，但是又高於一般的下人，家族中有很多家規族規都對妾進行約束。妾不能對祖先進行祭拜，小妾的家人不能與丈夫家攀扯親緣關係，妾的孩子不能稱生母為母親，要管正妻稱呼嫡母，而自己的生母要叫庶母。可見當時的人們，等級思想是如何的森嚴，如何根深蒂固。到了晚上，就算小妾與男主是同房睡覺，小妾和正妻還是有一定區別的，小妾雖年輕，有優勢，但是卻沒有和主人過夜的權力。每次都是行完房事之後就要離開。也就是說小妾永遠只能享受鐘點房的待遇。

古人喜歡迎娶小妾，除傳宗接代外，還有一作用，暴露人性。即使小妾在一家子中不但沒有任何地位，而且還經常會受到主人和主母的任意打罵，最可恥的是小妾會被當成一個物件，作為禮物贈送給達官貴人。例如春秋戰國時期的大商人呂不韋，就曾將秦始皇的母親趙姬作為小妾送給了異人，由於小妾屬於一個家庭的財產，可以買賣與交換，因此許多男人喜歡。

古代的達官貴人們納妾的其中一個目的就是送人。大家都知道，去做別人小妾的，基本都是些家境貧寒之人。其中稍有姿色的被富貴人家看上了就會被娶回家當做小妾，因此她們都是些沒什麼背景的人。相信大家都有求人幫忙的經歷吧，求人幫忙的時候總是要送禮表示感謝的。現在，大家都會送禮品表示感謝，而在古代，送出去的可就不是禮品了，而是一個活生生的人啊。

在古代的時候，不論是當時的社會風氣，還是男權勢力的影響，很多的女性並沒有享受到自己的尊嚴。她們在出生的之後，就被命運安排為一個”聽話“的女子，“未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。”一生都要在壓迫中，謹言慎行，直到過完自己”被工具化“的一生，徹底暴露了人性的醜惡！好像大多數古代女子的命運，是當時批次生產的悲劇！