古時，有個人三十歲了還沒討上媳婦，一天他正一個人在田間耕種，忽然聽到草叢裡有人說話：“你都這麼大了，怎麼還不結婚？不如你拉我一把，我就當你的老婆。”

渭南鄉村中有一戶人家姓祝，父親祝翁生性淳樸，以務農為生。祝翁老年喪妻，只有一個三十歲的兒子祝子，跟著父親一起種田，一直沒有討上媳婦。父子二人白天在田間耕作，晚上回家睡覺，生活十分單調。

這天，祝子一個人在田間耕種，忽然聽到草叢裡有人說話：“你都這麼大了，怎麼還不結婚？不如你拉我一把，我就當你的老婆。”祝子嚇了一跳，回頭卻沒有看到有人，以為是村裡誰在惡作劇，就沒有理睬，繼續埋頭耕地。

過了一會兒，那聲音又響了起來：“你再不來拉我，就要一輩子打光棍了！”祝子忽然想起以前某家的女兒未婚先孕，被父母發現後上吊自盡，死後就被草草埋在這裡。想到這裡，他不由驚恐萬分，狂奔著逃回了家。

到家後雙腿還在不停地打顫，祝翁問兒子為什麼這麼早回家，祝子一五一十地把經過說了。祝翁根本不信，斥責道：“偷懶就是偷懶，不要說這種鬼話來騙我！”說著就把祝子趕到田頭的草屋看守莊稼，晚上也不準回家。

祝子在草屋中歇宿，心想要是女鬼找上門來可怎麼辦？哎，乾脆接納她，反正我還沒討到老婆，就此體驗一下男女間的歡愛，也死而無憾了。於是就不再害怕，和衣躺在床上。本來還害怕女鬼來了怎麼辦，現在只擔心她不來。

到了深夜，他困極了正要睡覺，忽然有人輕聲說道：“我來了，你怎麼睡覺了呢？”祝子一下驚醒，只看到皎潔的月光下一個漂亮的女子笑著走來。祝子二話不說，拉著她就上床，他年輕力壯，女子美豔動人，二人在一起十分快樂。

事畢，祝子問道：“你說過要當我的老婆，不是騙我的吧？”女子說：“我不是已經成了你的老婆了嗎，還問。”祝子說：“做我老婆還要侍奉公婆，生育子女，操持家務，不能只圖一晚上的快樂。”女子說：“這些都不難，你只要把我重新好好埋葬，你說的我都能做到。”

祝子聽了很高興，第二天晚上他趁天黑扛著鐵鍬來到埋葬女子的地方，把女子的屍體挖了出來，只見她面色如生，一點也沒有腐爛。他費盡力氣把女子背到一個風水俱佳的地方，重新埋葬好，還插了柳條作為標誌。

等他再回到草屋，女子笑魘如花，正在屋裡等他。看到祝子就高興地說：“你真是個有信譽的人，大恩大德，小女永世難忘。”祝子說：“還是先慰勞一下我吧！”說著便拉著她行歡，並商量以後的安排。

女子說：“只要你老爹不懷疑，此後一日三餐，生兒育女都是我來做，不過我不能外出見人，也不能哺育嬰兒。”祝子非常高興，同意了女子的話，女子告別而去，正好祝翁叫他回家，他也就回家住了。

到了晚上，女子果然如約而至，祝子要和她睡覺，她卻說：“先讓我盡妻子的責任。”說完為祝家父子縫衣納鞋，一直到半夜才睡。早上天還沒亮又起來掃地生火，準備一天的飯菜，才匆匆走了。祝翁回家吃飯，發現飯菜精緻整潔，不像平時所吃。問祝子，祝子說這是老天爺的安排，祝翁很高興，也沒再追問。

從此，女子就在祝家住了下來，有時候天亮了女子也不再離開，就在家裡操持家務。農忙時節，祝家父子在田間勞作，女子就在家做飯織布，宛然幸福一家人。過了一年，女子誕下一個男孩，祝子騙祝翁說這是老天爺擔心我家沒有後代，所以賜給我一個兒子。祝翁十分高興，還找了個乳母來餵養，心中也沒有懷疑。

時間長了，鄰里間不免生出疑惑，怎麼祝家白天有織布的聲音，吃飯時有烹飪聲，睡覺時還有歡笑聲，於是斷定祝家一定有秘密，想要打聽個水落石出。這天女子哭著對祝子說：“你我緣分已盡，我要走了。”祝子非常驚訝，忙問緣由。

女子哭著說：“我生前行事不當，天理不容，即使上吊自盡，也不能彌補我的罪過。上天因為你命中無子，所以借我的身子來為你家延續香火，也減輕我的罪過。現在我的使命已經完成，不能再留戀此地，而要去投胎轉世了。”

祝子再三挽留，女子說道：“這是上天的旨意，我也不敢違背。”又叮囑他說：“你老爹享受兒媳的侍奉，他的福分已經完結，只剩一年的壽命，你趕緊給他準備後事吧。”說完就離開了，從此再也沒有來。

第二年，祝翁果然去世了，祝子也再也沒有結婚。後來他的兒子長大成人，繼承了祝家的血脈，子孫繁衍，幾代之間就成了當地的名門大族。

這個故事出自《螢窗異草》中的一篇《祝天翁》，講述了一女鬼為報恩給祝家延續血脈的故事。女鬼亦有情，得了祝子遷葬的恩惠，懂得報答，使本來娶不起媳婦的祝家香火鼎盛，做了一件大好事。

而且從故事來看，女子的出現並不是為了祝子，而是為了祝翁，因為她成了祝家的媳婦，祝翁才能享受到小輩的侍奉。否則一生窮困潦倒，即使有兒子，沒有兒媳，也和絕後差不多。祝翁因為尊敬上天，事事都相信是上天的安排，所以上天就真的給他安排了一個好處。

女子雖然生前有錯，但是她幫助祝家，促成好事，也得到了老天的原諒，轉世投胎去了，皆大歡喜。