自問世以來，金球獎的說服力頗得業界的認可。某種意義上，金球獎的權威性不僅僅是靠絕大多數年份都實至名歸獎項得主來保持，同樣需要靠始終與金球獎緣慳一面的偉大球員來抬高金球獎的地位。
可以舉起金球獎的球員一定有其偉大之處，但並非所有偉大球員都有機會舉起金球獎。能成為公認的遺珠球員，往往有三個因素。其一，該球員的表現與當年金球獎得主的表現非常接近，甚至是優勝。其二，該球員長期有競爭金球的實力，卻一直衝刺失敗。其三，碰上評選機制以及規則的鉅變，淪為著名犧牲品。
綜合上述三大因素，在本文之中，筆者將盤點出足球史上的十大金球獎遺珠球員。當然，如有商榷或遺珠之人，還請各位在評論區留言討論。
十、羅伯特·萊萬多夫斯基
在過去的數個賽季，萊萬一直呈現出可以與梅羅爭輝的競技狀態，奪得金球獎的呼聲亦越來越大。在19-20賽季，萊萬狀態火熱，在各項賽事之中合計打入55粒進球，幫助拜仁隊完成三冠王偉業。
只可惜，當眾人都認為萊萬會首奪金球的時候，主辦方《法國足球》卻宣佈，因為受疫影響，今年的金球獎評選缺乏足夠公平的條件，所以該獎項今年將取消。在獎項誕生的六十餘年時間裡，這是頭一遭發生這樣的事情，非戰之罪 。儘管萊萬在2020年奪下了年度世界足球先生，也算是預設成為年度世界第一人的獎項認證，只是他未能成為金球獎正式得主的事實依然會非常讓不少球迷感到意難平。不過，考慮到年齡和踢法，假若能保持好這個狀態，萊萬在未來還是擁有挑戰金球的可能的。
九、勞爾·岡薩雷斯
提到第一名與第二名得票差距很小的金球年份，2001年是要提及的一年。在2001年，勞爾拿到了歐冠金靴、西甲金靴和世預賽歐洲區最佳射手，團隊方面則有西甲聯賽、豐田杯、西班牙超級盃冠軍。歐文方面，最大的優勢則是擁有足總盃、聯賽盃、歐洲聯盟杯、歐洲超級盃、慈善盾五項錦標。
在很長時間裡，歐洲各大媒體都將勞爾看高一線。只可惜，由於金球是當年12月16日開獎，皇馬在該時間段附近的表現極其糟糕、天崩開局，而歐文在那段時間的狀態神勇。最後，在該年的金球評選中，歐文以極其微弱優勢戰勝了勞爾。歐文的當選其實也不算特別意外，不過當年的勞爾確實是會讓相當之可惜。
八、蒂埃裡·亨利
在巔峰的幾個賽季裡，亨利都有爭奪金球的實力。只可惜，總是還差那麼一點意思，亨利才足以摸到金球。在新世紀交接的前後階段，關於亨利是最接近羅納爾多的鋒線球員說法非常之流行，以全盛時期的實力而論，一直有大批次的球迷與媒體堅信亨利的水準絕不在金球得主舍瓦、歐文兩位選手之下，這是亨利上榜的原因。
七、弗蘭克·裡貝里
提到最令人意難平的金球獎遺珠球員的話，提到萊萬多夫斯基的話，又怎麼可略過同樣是因為評選程式出現了歷史性變動而錯失金球獎的前隊友裡貝里呢？
回到2013年，這是屬於安聯國王裡貝里的一年。俱樂部方面，裡貝里全年代表拜仁出場44次，賽季轟入18球，外加20次助攻進賬。無論是聯賽還是歐冠，裡貝里都率領拜仁以誇張的表現強勢奪冠。在國家隊方面，裡貝里代表法國隊出戰10場，收穫5球8助攻，表現同樣相當優異。
在當年歐洲最佳球員的獎項上，裡貝里毫無懸念地壓過了梅西與C羅。在當年的金球獎評選之中，裡貝里在投票日截止前一直以可觀的優勢領跑得票率。然而，國際足聯卻在最後推遲了票選截止日。在該獎項歷史上，這樣的操作是頭一回發生。
由於在延長期間，C羅在世界盃門票附加賽對戰瑞典的比賽中上上演了帽子戲法的表演，近乎以一己之力將葡萄牙扛入了世界盃，所以金球獎的評委們紛紛轉態將金球首選人從原本的裡貝里改為C羅。因為這樣一場賽事，裡貝里最終被四大皆空的C羅所超越，連帶被梅西也爬頭，僅僅獲得第三名。多年之後，無論是裡貝里本人還是球迷，都對當年推遲金球獎投票日期的程序不正義依舊憤怒。
六、韋斯利·斯內德
何謂天意弄人，又何謂生不逢時，恐怕斯內德有話要說。回到2010年，斯內德以中場核心的身份幫助國際米蘭達成三冠王成就以及幫助荷蘭國家隊在當年的世界盃上取得了亞軍。類比前年的金球獎得主莫德里奇，斯內德在當年的實力呈現應當說有過之而無不及。
然而，在當年金球獎評選中斯內德僅得第四名，堪稱金球獎評選上最令人感到不公的選手。在2010年之前，金球獎由足球媒體評選；在2010年之後，金球獎加入FIFA下轄會員國家隊隊長以及國家隊主帥參與評選。在足球媒體的部分，斯內德以絕對優勢高居第一，只是到了後面新增的兩個環節，斯內德的票數大幅落後於巴薩三傑，最終無緣金球。
造勢梅羅爭霸是當時的足球商業主流，此乃天意弄人。恰巧碰上金球評選制度的改革，此乃天意弄人。
五、羅伯託·卡洛斯
近因效應，指的是最新出現的刺激物促使印象形成在心理的特別效果。在任何體育專案的重要個人榮譽評選之中，近因效應無可避免。與裡貝里類似，卡洛斯錯失金球獎的最大原因亦出自於此。
足球始終是進球遊戲，進攻的表現更容易博得球迷的關注與掌聲，作為後場球員競爭金球獎的難度很大。在卡納瓦羅之前，距離金球獎最近的後衛當屬風格難以被複刻的前世界第一左後衛卡洛斯。
回到2002年，卡洛斯迎來了屬於自己生涯的巔峰。在整個年份，無論是國家隊表現還是俱樂部表現，自帶打通左路走廊功能的卡洛斯都非常突出。除了拿到世界盃之外，卡洛斯在當年亦拿到了歐冠。事實上，在世界盃開打之前，卡洛斯一直是金球獎最高呼聲的人選。
只是，到了當年日韓世界盃的賽場，相對此前巔峰期已經明顯沉寂的羅納爾多上演了王者歸來的完美劇本。單屆世界盃打入八球、決賽獨入兩球，大羅在那一個夏天的經驗程度，足讓所有傑出球星黯然新星，驚豔程度亦足以將卡洛斯此前累積的金球獎評選優勢全部抹光。
四、尤爾根·克林斯曼
在職業生涯之中，克林斯曼曾在德、意、英、法四國的頂級聯賽留下自己的足跡。無論是國際大賽還是俱樂部賽事，金色轟炸機都能展現出極其強大的侵略性。只可惜，儘管被公認為足球歷史上極其出類拔萃的鋒線球員，克林斯曼未能獲得金球獎的肯定。
回到1995年，這是克林斯曼奪下金球獎呼聲極高的一年。該賽季，效力於熱刺俱樂部的克林斯曼整個賽季打入了29粒進球，以德國人的身份拿走了英超賽季最佳球員的榮譽，大有奪下金球之勢。
只可惜，克林斯曼碰上了評選規則的大改之年。考慮到世界格局與體育全球化發展的走向，在這一年開始，《法國足球》金球大門向所有在歐洲踢球的優秀球員敞開，金球獎得主亦不再侷限為歐洲人。得益於歐冠階段的出眾表現，喬治·維阿最後力壓了克林斯曼拿到金球。並非對維阿不變，只是維阿是最水金球的觀點一直有不少球迷與媒體支援。從全年的表現上來看，克林斯曼更勝一籌，沒有拿到金球實屬可惜。
三、哈維·埃爾南德茲
在2008到2012年間，巴薩俱樂部以及西班牙國家隊都取得了相當出色的成績，其背後的中場大腦哈維自然是重要的功臣。在那一段時間，哈維一直被媒體公認世界第一中場，五次殺入金球獎年度前五、三次殺入金球獎年度前三的表現相當強悍。
若非哈維的存在，梅西絕不可能在那一段時間與C羅的PK中佔得上風。眾所周知，在團隊榮譽上，哈維實現了大滿貫。只是，在金球獎的評選上，他卻成為了梅西的金球獎基石。
二、安德雷斯·伊涅斯塔
無論是從巴薩傳控打天下的統治表現考慮，還是從梅西在後哈白布時代以及國家隊的表現出發，我們可以肯定在哈維與伊涅斯塔身邊的梅西才是最好的梅西。作為一名中場球員，伊涅斯塔把金球獎第二名、第三名、第四名都拿了一次，沒有人會質疑他的實力。與哈維一樣，伊涅斯塔其實同樣值得一座金球獎的肯定。
一、保羅·馬爾蒂尼
無論是比巔峰還是比續航，馬爾蒂尼都是世界足球歷史上數一數二的後衛。在職業生涯期間，馬爾蒂尼合計12次入選提名名單，多次入選年度前十，兩次入選前三。從提名的次數與平均位次來看，馬隊就是非金球獎後衛裡的第一人。
儘管薩默爾與卡納瓦羅擁有金球獎，但是從實力口碑衡量的話，馬隊絕不會在這兩人之下。後場球員拿金球獎，必須集合天時地利人和三大條件，只可惜馬爾蒂尼終其一生亦未能遇上最佳時機。