在幾百萬年裡，我們的祖先用他們當時最先進的工具，去改造自然，創立家園，留下在地球上獨特的印記。約一萬年前，文明出現，工具愈發先進，工程和建築也愈發精美。我們的祖先走到哪修到哪，非洲、亞洲、歐洲、美洲……都留下過他們的“大手筆”。
多年以後的今天，歷經歲月的洗禮，曾經的輝煌雖已褪色、殘敗、坍塌，成為後人口中的“遺址”“遺蹟”“文化遺產”，但正是這些“廢墟”般的存在，給了我們瞭解人類歷史、走近古老文明的機會。
觸控那些神秘的古蹟，就彷彿看到人類一路走來時的樣子，所以很多古代修建的奇蹟，也成了今天旅行時“非去不可”的打卡地。
比如，古希臘是歐洲文明的發祥地。想了解古希臘，或者去希臘旅行的人，幾乎都繞不開帕提儂神廟。帕提農神廟是雅典衛城最著名的建築，代表古希臘建築藝術的最高成就，有“神廟中的神廟”之稱。
在帕提儂神廟建成的時期，也就是公元前5世紀，雅典還是世界上最先進的城市。這裡有許多偉大的建築，也是古希臘最偉大的思想家、藝術家和作家的居住地。雅典還是歷史上第一個實行民主制的城邦，所有成年男性公民可以擔任幾乎一切官職，他們也都可以參加公民大會，商定城邦重大事務。
公元前447 年，一個著名的古希臘政治家伯利克里，在雅典衛城主持了一個巨大的建築專案。這個專案就包括帕提儂神廟——許多人都認為這是伯利克里一生中最偉大的成就。
帕提儂神廟坐落在一座石頭山上，人們稱這座山為雅典衛城。神廟旁就是雅典衛城博物館，其中有不少有意思的展品，包括各種雕像、雕塑品，甚至還有古老的兒童玩具。
上圖左下角的就是神廟，右上角那個大大的建築就是雅典衛城博物館。博物館在衛城的東南角，離神廟只有幾百米的距離。
博物館裡最著名的展品是帕提儂神廟的飾帶——一個長長的大理石雕刻作品，曾經被放置在神廟外部的牆上。飾帶上的畫面描繪了盛大的雅典娜節的場景，有人認為它是世界上最美的藝術品之一。
帕提儂神廟的精美浮雕可不止這一個。19世紀初，英國外交官埃爾金勳爵將神廟的一些浮雕帶回英國，之後賣給英國政府，放到了英國國家博物館裡。許多年以來，希臘政府一直在努力說服英國政府歸還石雕，好將它們放到雅典衛城博物館。希臘政府說，埃爾金拿走這些石雕並沒有得到他們的允許。但埃爾金說，當時是土耳其人統治希臘，他得到了土耳其人的允許。也有人認為埃爾金保護了這些石雕，因為這些年神廟遭到了嚴重的損壞，如果不是埃爾金，這些石雕現在很可能也被毀掉了。關於這些浮雕的爭論，到現在還在繼續。
公元267 年，一場大火橫掃了神廟；1687年，災難再次降臨，當時整座城市都處於戰爭之中，神廟被用來儲藏火藥。敵船上的大炮朝著雅典衛城開火時，擊中了帕提儂神廟，神廟內的火藥被瞬間引爆，一些柱子和珍貴的雕塑被炸碎。神廟在那個時候便坍塌成一堆廢墟。
看著神廟現在的樣子，你能想想出它在剛建成的時候是多麼恢弘壯麗嗎？
就像看著恐龍化石復原出恐龍的樣子，藉助現代技術和想象力，我們可以知道，現在看起來灰白色的神廟當年極其華麗。其中有用金子、青銅和象牙裝飾的雕像，飾板上展示了神和巨人戰鬥的場景，還有兩面裝飾著浮雕的山牆。
帕提儂神廟的裝飾性雕塑是在菲狄亞斯的領導和監督下完成的，他被認為是當時最偉大的雕塑家。他還設計了後來被認定為古代世界七大奇蹟之一的奧林匹亞宙斯巨像。
神廟內部最主要的房間叫“cella”（內殿，也就是神廟內的神聖場所）。內殿中央曾放著一尊超過12米高的雅典娜雕像，是用純金和象牙打造的。據估計，這尊雕像用了1140千克的黃金。
古希臘人是非常聰明的建築師，他們發明了三種用來支撐天花板的柱式，這三種柱式分別叫多立克、愛奧尼和柯林斯，每一種都非常堅固和優雅。帕特農神廟採用的便是多立克柱式。建造帕提儂神廟的建築師們還使用了一些小技巧。例如，如果從遠處看，柱子可能會有些向外傾斜。所以建築師們並沒有把柱子做得完全筆直，而是使柱子稍微向內傾，讓神廟儘可能完美。
當我們知道了帕提儂神廟這麼多的故事，再看到幾千年後它從盛極到廢墟的樣子時，是不是覺得親近了許多？
除了帕特農神廟，在我們所居住的星球上，還有大大小小多處這樣的遺蹟。
古老和殘破的背後，是無比輝煌的歷史與文明，和無數動人的故事。
柬埔寨的吳哥窟現在已經是家喻戶曉的旅行打卡地，但你知道這座古老建築剛建成時是什麼樣的嗎？你知道吳哥窟的背後，曾經有一個強大的帝國——高棉帝國嗎？從吳哥窟剛建成時的佈局，你能看出高棉人心目中宇宙的樣子嗎？
吉薩大金字塔是法老的陵墓，建成時高達146米，此後3800多年，它一直是地球上最高的建築；吳哥窟傳說由巨人在一夜之間建起來的，可實際上，它耗費了工匠們30多年的時間，“工匠”甚至還包括大象——它們是起重機，也是推土機；秦始皇兵馬俑看上去灰濛濛的，可當年它們是彩色的，將近8000個出土的“將士”，個個栩栩如生，張張臉表情各異……
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