（1月27日）18時，12強賽第7輪國足將在客場挑戰日本隊。賽前的動員會上，李霄鵬特別提到了3個“對得起”：要努力取得令人滿意的成績，對得起體育總局和足協保障團隊的辛苦付出；對得起多年來為足球拼搏的我們每一個人；對得起家人的支援。有網友說，這3個“對得起”，彰顯了李霄鵬的高情商，因為所有人都考慮到了。
動員之後，緊接著就是賽場上的真刀真槍較量。就像當年的紅場閱兵，一陣“呼拉”之後，將士們踏著喀秋沙的歌聲義無反顧地開赴前線。如何預測這場比賽，雙方的媒體和球迷都做了大量的分析。個人認為，國足的3大疑問更令人感興趣：
疑問一：戰術打法——主攻還是主守？
在談到這場比賽的時候，包括日本球員，不少人都談到國家隊的戰術打法。日本隊中場新星田中碧就認為，雙方首戰時中國隊採取的是5後衛、下半場再派上歸化球員全力反撲，“這是一種令人驚歎同時思路明確的戰術”。守田英正認為，不知道中國隊還會不會像上次那樣，從一開始就採用5後衛專注防守。主帥森葆一則表示，只知道李霄鵬在武漢隊執教過，至於他如何展開比賽並不太清楚。國內媒體中，既有主張5後衛的，也有主張3中衛的，不一而足。
這說明一點，國足的打法已經引起對手和外界的高度重視。可想而知，森葆一也必然作了專門的研究並準備了針對性的措施。
如果是5後衛戰術，除非國足獲勝，否則李霄鵬將承受另一重壓力：師從前任。一旦效果欠佳，後果現在就能想象得到。如果是3後衛，基本上意味著強打對攻。而這種戰術，除非場面非常精彩，否則同樣被拿來與前任進行比較。
是進攻還是防守為主？極考驗李霄鵬，當然也包括負責戰術設計的助理教練佩普。
疑問二：阿蘭是首發還是替補？
這個問題，依然是球迷熱議的話題。如是前者，李霄鵬不可避免被冠以“李鐵第二”；如果是後者，阿蘭狀態如何，沒到賽場上誰也不敢打包票。
事實上，由於艾克森、洛國富和費南多的缺陣，國足鋒線上的選擇並不多，甚至可以說是非常少。武磊鐵定主力，包括張玉寧，基本上也鎖定了一個首發名額。如果不是5後衛或者3中衛，442恐怕就將是國足最有可能的首選陣型——佩普的緣故。那麼，阿蘭鐵定替補。因為武磊+張玉寧為雙前鋒、吳曦+徐新為雙後腰之後，兩個邊前衛估計就是劉洋和金敬道了。
但是，平行站位的442陣型，基本上等於放棄中前場的就地反搶，對手可以像首回合一樣將陣型前壓，國足最終有可能淪為被動的防守反擊。而沒有邊路的反擊速度，僅依靠武磊一個點，進球將變得非常困難。
因此，4231或者433也有可能成為國足的主打陣型。只有這兩種陣型，阿蘭才真正有用武之地——出任影鋒或者說二前鋒。如是4231陣型，張玉寧為中鋒，劉洋和武磊為左右邊鋒。再加上吳曦和徐新，整個中場的攻防相對就比較有保障。當然，蒿俊閔首發前腰，阿蘭替補的可能性也比較大。但這個陣容是以犧牲國足的得分能力為代價，略顯過大。如果是433陣型，阿蘭、武磊和張玉寧為3前鋒，吳曦、徐新和池忠國為3中場，也不失為一種選擇。但這個陣型的防守能力明顯不足。特別是阿蘭和張玉寧的回防縱深不夠，日本隊仍然可以從中路長驅直入。
也就是說，阿蘭是首發還是替補，關係到國足戰術打法的變化，李霄鵬會怎麼做呢？
疑問三：如何破解日本隊的邊路進攻？
這個問題，其實涉及兩個方面。一是如何防住對手的邊路進攻，二是如何攻破對手的大門，核心還是戰術問題。
1、防守策略。誰都知道日本隊的進攻主要以邊路為主，並且非常犀利。日本媒體預測的兩套先發陣容中，無論是4231陣型還是433，進攻線上唯一位置不變的是右邊鋒伊東純也。這名效力比甲的邊鋒，不但技術好、速度快，還有極強的進攻慾望和準確的傳中能力。如何在這一側實施壓制與反壓制，極考驗雙方主帥的功力。
但除了伊東純也，南野拓實、久保健英甚至來自波鴻的淺野拓磨都可以拉到左路，同樣具備令人恐怖的攻擊力。後者甚至認為，如果他能夠上場，一定會努力尋找國足的防守漏洞，“並抓住機會一擊致命”。而如果久保健英出任左邊鋒，南野拓實極有可能司職前腰，守田英正和田中碧則為雙後腰；如果南野拓實為左邊鋒，則守田英正、田中碧和遠藤航組成3中場，陣型為433。無論哪一種陣容，日本隊中路對邊鋒的支援都非常強。特別是左路，助攻能力超強的長友佑都經常與左中場、左邊鋒一起打出多人之間的戰術配合，形成區域性的人數優勢，或者以撞牆式配合迅速打穿防線。
日本隊這種打法，個人認為442陣型的國足在防守上根本就是無解，可以說是防不勝防。如果是5後衛，必將回到雙方首戰時的態勢。最有效的辦法，應該就是3中衛，增加兩名邊翼衛。
2、進攻戰術。由於吉田麻也和富安健洋的因傷缺陣，日本隊的防守質量如何的確存疑，也是國足最大的利好。如果能把握住機會，國足別說進球、取勝的希望都不見得是奢談。
因為“5後衛+歸化替補反擊”的套路對手已有準備，阿蘭的替補變得毫無意義。為今之計，我認為阿蘭必須首發，即便狀態不佳、體能不足。從此前6戰來看，歸化球員的能力，的確在本土球員之上，這一點無須再爭議。李霄鵬唯一要做的，就是圍繞阿蘭來設計進攻戰術。
在廣州隊，艾克森或者高拉特都擔任過突前前鋒，阿蘭的位置並不固定，遊弋在前鋒的身後。但由於國家隊缺少像高拉特那種負責進攻組織的核心，因此，阿蘭或將身兼兩職，即進攻組織和得分。具體來說，進攻時，武磊繼續他的跑位拉空檔，張玉寧壓在對方禁區吸引中衛的防守。阿蘭接中後場的傳球后，其他進攻球員必須迅速向其靠攏做配合。這個時候，阿蘭或在大禁區前沿做球，或利用靈巧的跑位殺入禁區尋找射門空檔。總之，阿蘭這個點打活了，國足的進攻乃至得分機會就有可能創造出來。也只有阿蘭“活”了，國足才有可能“活”。
李霄鵬會如何使用阿蘭呢？阿蘭會不會成為這場比賽的關鍵人物？值得期待。
日本隊的整體實力，當然明顯在國足之上。但如果戰術運用得當、臨場指揮不出現大的失誤，球員真正做到3個“對得起”，國足應該也有戰而勝之的機會。
預測比賽結果：3-1，國足勝。