記者寒冰報道 整整29年，從“多哈悲劇”到“多哈喜劇”，從球員到教練，森保一見證了日本足球從失敗走向成功的全過程。29年前，身穿17號球衣的森保一打滿全場，眼睜睜看著伊拉克送給日本隊“黑色1分鐘”。上屆世界盃，日本隊遭遇“黑色14秒”，終場前被比利時絕殺。日本電視臺為此拍攝了兩部紀錄片，時空跨越20餘年，旨在找到敗因，看到成功的希望。
去年帶隊赴多哈踢12強賽前，森保一翻出塵封多年的往事：表達的心碎與絕望的感覺，就是當年日本隊剛獲得亞洲盃冠軍，滿懷進入世界盃的希望，最後時刻夢破的失敗感。這種失敗感與1950年巴西隊的“馬拉卡納打擊”相似，巴西足球直到8年後在瑞典奪冠才終於抬起頭，日本同樣在4年後的預選賽上透過加時絕殺伊朗才“修復”了“多哈悲劇”帶來的重創。時隔29年，森保一重返傷心地終於如釋重負，率隊擊敗世界冠軍德國隊與西班牙隊，徹底解除“多哈悲劇”心結。
1993年“多哈悲劇”之前，森保一是日本隊主帥奧夫特的愛將，春風得意。他是開創日本足球組織型中場（Volante）的第一人，但“多哈悲劇”打上的“失敗者”標籤，一直伴隨著他直到退役。2004年在廣島三箭梯隊開始教練生涯的森保一，念念不忘要親手終結“多哈悲劇”。2012年開始他執教J聯賽廣島三箭長達6個賽季，前4年3次奪冠。2015年奪冠後以東道主身份參加世俱杯，半決賽1球小負阿根廷豪門河床，季軍賽擊敗的正是斯科拉里帶隊的廣州恆大。
2017年離開廣島三箭後，森保一擔任日本國奧隊主帥。2018年世界盃前，他進入日本國家隊教練組成為西野朗的助手，世界盃後被扶正。森保一是1998年的法國人特魯西埃至今，首位世界盃後被委以重任帶隊征戰下個世界盃週期的本土教練。20年間日本國家隊連續經歷了6位洋帥，森保一是唯一得到4年長約的本土教練，可見日本足協對他的認可。
2006年的奧西姆之後，日本足協曾嘗試過岡田武史，但他未能在2010年世界盃上實現進入8強的目標。2018年世界盃前，波黑教練哈利洛季奇下課，西野朗臨時接任。日本隊再次衝擊8強失敗後，接力棒交到了森保一手中。去年東京奧運會，兼顧日本國奧隊的森保一帶隊小組賽擊敗法國、墨西哥和南非全勝出線，半決賽加時0比1不敵勁旅西班牙，這已是日本男足1968年後在奧運會的最佳成績。東亞杯奪冠後，森保一超越濟科成為執教期間勝場最多的教練。
去年亞洲區12強賽初期，日本隊戰績不佳，森保一帥位一度堪憂，被日本媒體和球迷認為是“球隊最短的短板”。隨著日本隊憑藉強大的人才儲備漸入佳境，森保一也逐漸得到認可。世界盃首戰擊敗世界冠軍德國隊，尤其是下半場神來之筆的換人，徹底征服了日本媒體和球迷。而擊敗德國隊的日本球員中，大部分都出生在1993年之後，在森保一看來就是宿命的輪轉。
2014年，森保一出版了名為《職業教練的工作：更衣室管理的秘密》的專著，全書合計6章254頁，售價1760日元（約90元人民幣）。2018年俄羅斯世界盃後，這本書已再版3次，很受歡迎。此外還與記者西岡明彥、關孝伸合著過兩本自傳，甚至2016年還客串演出過電視劇集《舞蹈吧！神樂姬》。豐富的執教經驗，以及著書、跨界的閱歷開闊了森保一的視野。
在NHK衛森保一製作的紀錄片（《夢想追上世界的那一天》）中，他坦承目標就是世界盃8強，甚至不止於此。森保一非常強調團結、凝聚力和戰術執行力，這些都是日本足球的傳統優勢，但森保一將它提升到了新的高度。對德國的比賽是日本隊並不擅長的控球少，防守多的節奏，球隊還早早落後。然而，挺過比賽中最艱難的階段後，森保一換上5名旅歐生力軍，那些效力於德國聯賽的球員，助力球隊逆襲成功。森保一以退為進，先抑後揚的戰術發揮了最大的功效，賽後揚言“徒弟戰勝師傅”很正常，也是為了給日本球員樹立信心，消除日本足球長年來的“恐歐症”。
森保一善於觀察比賽形勢和掌控節奏，但更重要的是他始終強調執行力和組織力。任何球員都要嚴格遵守賽前制定的戰術，一旦失球就要立刻回搶。這樣的訓練在他執教廣島三箭時就是如此，已經延續了10年之久。森保一總是最早到達訓練場的人，當然，也是最後一個離開的人。戰勝德國後有記者問及森保一的睡眠，他坦承自己睡得很少，戰勝德國後之所以還能保持基本的平靜，是因為多年來他已習慣了這樣工作緊湊的生活。
勝利後的快樂總是短暫的，等待他和教練組的將是大量的覆盤和隨後的訓練與備戰工作。森保一每場訓練都親自主持，認真觀察每位球員的細節。即使有可穿戴裝置收集並整理的即時資料，他也更相信自己的眼睛看到的一切。正因為每個球員知道自己哪怕一絲的倦怠都會被森保一看到，日本隊的訓練效果可想而知。此外他還有與助教們頻繁溝通，看似不苟言笑的他在教練會議室可是最為健談，而且幾乎隨時會開啟話題，讓其他助教有些害怕他不停的詢問和交流。
森保一強調，自己並不是那種與球員保持距離以樹立權威感的教練，但當事情並非一帆風順他會主動擔責，就像去年12強賽期間他主動向日本足協請辭一樣。森保一足夠現實：哪怕當年帶領廣島三箭奪冠，他在衛冕賽季的目標仍是保級。就像對德國的比賽先立足於示弱，永遠將眼光放在最可能的負面結果上進行準備，才會有衝擊更高目標的基礎。