作為一名不太資深的蘋果使用者，在去年蘋果釋出了M1 Pro晶片的MacBook Pro之後，經過一段時間的謹慎考慮，筆者也是最終選擇了購入，不得不說，單論續航時間這點，在當時幾乎是無人能出其右，不過對於此前用慣了Windows電腦的筆者來說，除了切換平臺帶來的不適應感之外，還有一點也讓我對MacBook Pro的印象很深刻，那就是：比起Windows電腦上標配的種類繁多，數量也眾多的介面，MacBook Pro居然只給到了三個Thunderbolt 4介面和一個先進的3。5mm耳機孔，以及HDMI介面。

事實上，部分Windows陣營的高階商務本，也會減少介面的數量，用Thunderbolt加以代替，那麼這個Thunderbolt介面，究竟是何方神聖？為什麼成為了“高階電腦”的標配呢？

實際上，這個Thunderbolt介面，尤其是最新的Thunderbolt 4，確實代表著最為先進的介面技術。

2011年，英特爾首次對外公佈了技術代號為“Light Peak”的Thunderbolt（雷電）介面，由於Thunderbolt融合了PCIe和DisplayPort兩種通訊協議，所以是當時市面上極為罕見的同時具備USB和DP或HDMI/DVI/VGA轉接輸入/輸出功能的介面。

不過可惜的是當時Thunderbolt介面基本上只有Macbook在使用，導致相當一部分人群沒法直接感受這個先進介面的威力，直到2016年Thunderbolt 3標準的到來。Thunderbolt 3不僅具備傳輸資料、影片和電力的能力，也透過USB-C這一通用介面為Thunderbolt走向普及奠定了基礎。

而在2021年，到現在來看依然效能最為強大的連線技術Thunderbolt 4正式問世，它不僅被整合在了第11代英特爾酷睿晶片中，還提供了最為完整的USB-C連線，其認證也包含了USB 4連線測試，除了能滿足基本的高速連線要求（40Gb/s）外，還在相容性、多功能和擴充套件性方面做到了極致。

Thunderbolt 4最大的特點，就是將資料、影片、供電等各種傳輸協議統一到了單一的介面上，可以將電腦裝置、顯示器、行動硬碟、擴充套件塢、外接硬碟櫃等裝置接入同一個傳輸體系之內，而不用花費心思在複雜的介面和資料線上。

與其他介面規格相比，Thunderbolt 4的特點十分突出，首先Thunderbolt 4提供了最完整且高標準的USB-C連線方案，其他USB-C方案則不做要求；其次Thunderbolt 4提高了認證所要求的效能下限，要求在效能始終達到40Gb/s頻寬同時提供對資料、影片和電力的支援，對比之下，USB 4和USB 3最低效能頻寬只有20Gb/s和10Gb/s，而且影片質量不做保證，也不要求筆記本方向充電，USB 3更是連PCIe連線都不支援；最後由於Thunderbolt 4和USB 4共享底層介面協議，所以Thunderbolt 4實現了對其他USB-C裝置的相容性。當然，如果將一臺帶Thunderbolt 4介面的電腦與其他USB-C外設相連時，只能達到USB-C裝置限定的連線速率。

看似平平無奇的Thunderbolt 4介面，實際上擁有著強大的傳輸頻寬，足以滿足使用者對高速傳輸、高畫質連線以及快速充電等方面的需求，不過這也只是對目前而言，因為就在幾個月前，英特爾展示了新一代Thunderbolt的早期原型，符合最新發布的USB4 v2規範。下一代Thunderbolt將提供80Gbps雙向頻寬，影片或資料傳輸最高可達120Gbps，帶來出眾顯示體驗，為Thunderbolt 4所提供的40Gbps速度的3倍，能夠在滿足內容建立者和遊戲玩家日益增長需求的同時，相容之前版本的Thunderbolt和USB介面標準。

到了明年，英特爾將會揭秘下一代Thunderbolt官方品牌名稱、功能和效能的更多細節，讓我們拭目以待吧！

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