過去這個夜晚，國際足壇又發生了一件大事，33歲的“大聖”貝爾突然宣佈退役，結束了自己長達17年的職業生涯。回顧他的足球之路不難發現，這位年少成名的小將雖然在年輕時候一帆風順，但卻一度在皇馬迷失方向。雖然生涯中後期有些波折，但總的來說，貝爾還是贏得了他幾乎想要拿下所有的榮譽，而且這其中的很多獎盃都是靠他的一己之力換來的。“上半場”在足球世界裡的貝爾沒有什麼遺憾，而在他的人生“下半場”中，或許高爾夫會佔據相當大的一個比例了。

1989年出生於威爾士卡迪夫城的貝爾在很小的時候就凸顯出自己的足球天賦，當時就被譽為威爾士足球未來的希望，人們寄希望他能有朝一日能夠率領威爾士重返世界盃舞臺，以彌補他的前輩吉格斯、斯皮德、貝拉米等人無法做到這一點的遺憾，而最終在2022年，他做到了，而且幾乎是靠一己之力的方式，將球隊帶到了世界盃的舞臺上。

當時間回到2006年，時年17歲的他從南安普敦青訓升入一隊，正式開啟了他的職業足球生涯，憑藉在那裡的優異發揮，他1年後就以1470萬歐元的身價加盟了熱刺，18歲就開始了自己的豪門之旅。效力熱刺的6年時間裡，他從一名超新星蛻變為一名高水平球員，在為這支北倫敦球隊出場203次打進56球之後，2013年夏天他正式轉投皇馬，而當時“銀河戰艦”為他花費了令人震驚的1。01億歐元。

來到西甲賽場之後的貝爾在前幾個賽季依然保持著非常不錯的進攻效率，他和本澤馬以及C羅組成的BBC組合一度無法阻擋，即便到了生涯末期，他因為傷病原因以及與主帥的不合，出場次數驟減，但在關鍵的歐冠決賽中，他依然可以奉獻令人瞠目結舌的凌空側鉤破門，就像他當年在國王杯決賽中對巴薩後衛巴爾特拉完成的那次“外線超車”單刀破門一樣，足以載入俱樂部的史冊。

2022年夏天，也就是多半年前，帶著5座歐冠冠軍、4座世俱杯冠軍以及3座西甲冠軍獎盃的貝爾結束了自己的歐洲五大聯賽之旅，轉投美職聯球隊洛杉磯FC，不過就當外界以為他會在那裡繼續“養老”的時候，他卻在短短几個月後，突然宣佈了自己退役的決定，而他同時結束的，還有自己在威爾士代表隊的生涯，而那段經歷，同樣夠人尊重。

2006年5月，那時還不滿17週歲的他就已經被威爾士主帥迫不及待地招入隊中，而在隨後的16年時間裡，他一共為球隊出場111次，貢獻40粒進球的同時還送出22次助攻。2016年歐洲盃，他一度率領威爾士殺入四強，半決賽被葡萄牙淘汰媒，而在剛剛結束的卡達世界盃上，他更是靠一己之力幫助球隊時隔64年再度回到世界盃決賽圈舞臺，貝爾本人對陣美國的比賽中打進1球，但最終遺憾小組出局。

歐冠拿了5個，世界盃也踢過了，對於33歲的貝爾來說，的確到了可以說再見的時候，而在一份證明中，他飽含熱情地寫道：“退出職業足壇的決定，是我目前為止職業生涯做出的最艱難的決定。我如何描述成為這個國家和團體一員對我的意義？如何闡明這對我人生的影響？每當我穿上那件威爾士戰袍，我該如何表達自己的感受？我的回答是，我不可能僅用文字來表達這些。

“但我知道，每一個參與到威爾士足球的人都感受了魔力，並如此獨特和深刻地被影響著。我知道你能體會我的感受，一切盡在不言中。我在國際賽場上的旅途不僅改變了我的生活，也改變了我自己。作為威爾士人被選入威爾士隊並擔任隊長，這份幸運給了我的是我有生以來所有的一切都無法比擬的。”

“我很榮幸並感懷能夠在這樣一段無與倫比的歷史中發揮作用，我感受到了所有紅龍球迷的支援和熱情，並與大家一起去到那些意想不到的，令人驚歎的地方。我和更衣室的小夥子們成為了兄弟，和我們的球隊工作人員成為了家人。我為不可思議的教練踢球，以及我感受到了世界上最深情球迷的無限支援和愛。謝謝你們陪我走完這段旅程。現在我就要離開了，但我不會遠離我生命中不可或缺的隊伍。畢竟，球衣上的紅龍是我的全部。”

33歲的貝爾離開了綠茵場，結束了自己的人生“上半場”，而作為酷愛高爾夫運動的他是不是會在這個領域開啟自己的人生“下半場”，估計很快就會有答案了。

文/北青體育 張昆龍