山澗中的溪流被它們自己雕刻出來的陡峭山谷圍住，因此它們的行進路線實際上是鑲嵌在石頭上的。

與山澗中流淌的涓涓細流相比，平原上蜿蜒的河流顯得溫順而慵懶。那麼，平原上的河流為何總是彎彎曲曲呢？

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在開闊的平原上，石牆變成了軟土，讓河流有更多的自主權來改變它們的堤岸，並設定自己的航線直至大海——一條几乎沒有直線的航線，至少不會保持太久的直線航道。

河道形狀前後對比圖

把一條筆直的河段變成一條彎曲的河段的影響因素太多了，包括很多自然因素以及長時間的積累。

比如說一隻麝鼠在小溪的一岸挖了一個洞穴，她的隧道可以幫它建造一個舒適的家，但也削弱了堤岸。堤岸最終開始崩塌到小溪中，水衝進來形成新的凹地，沖走鬆散的泥垢，使凹地變得更加凹陷，這讓水衝得更快，沖走河岸上更多的泥垢，日復一日。

隨著更多的水流轉向河岸上的加深孔，遠離河道的另一邊的水流開始減弱並減緩。由於緩慢流動的水無法像急流那樣沖走泥沙，泥沙最終會沉積起來，使得那裡的水越來越淺、越來越慢。經過不斷累積，河流的邊緣變成內岸上的新土地。

快速流動的水以足夠的動量從河道中衝出，帶它穿過河道並猛地衝到另一邊，並在那裡它開始雕刻另一條曲線。然後一個接一個。

水流越寬流到另一側的時間就越長，到下一條曲線的距離就越大。

事實上，透過對全球蜿蜒溪流的測量，人們發現了一個驚人的規律，一個S形彎道的長度往往是河道寬度的6倍。所以小小蜿蜒的溪流看起來就像他們大親戚的縮影。

只要沒有東西阻擋河流的曲折，河流的曲線就會越來越彎曲，直到它們繞圈撞到自己身上，當這種情況發生時，河水就沿著直線衝下去，留下一個新月形的殘跡。

人們通常稱它牛頭湖、或者流浪漢，或者拉戈以及任何一個人們願意稱它的名字。

看完今天的科學影片，你有什麼感想呢？

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