1968年，在偉大的阿波羅登月工程中，阿波羅8號宇宙飛船在月球軌道上拍攝了一張著名的“地出”照片；1972年12月7日，同樣是在阿波羅登月工程中，阿波羅17號宇宙飛船在飛往月球圖中，回頭為地球母親拍攝了一張全身照，這張全身照就是著名的“藍色彈珠”照片；1990年2月14日，著名的旅行者1號探測器在64億公里為地球拍攝了一張照片，在這張照片中碩大的地球只有一個畫素般大小。2017年10月2日，美國發射的“奧西里斯-雷克斯”探測器飛到距離地球500萬公里的太空，為地球和月球拍攝了一張合照。

從這些人類拍攝的宇宙照片來看，我們生活的地球就像漂浮在太空中一樣，不僅我們生活的地球，其他星球看起來也像是漂浮在太空中，這就有點矛盾了，因為生活在地球上的我們，每時每刻都能夠感覺受到一個“向下”的力，而且這個“力”與物體的重量有關，也就是說物體的重量越大，那麼受到“向下”的力就越明顯，當然即使質量很輕的物體，它也會向下掉落，比如一根0。1克的羽毛，從半空中拋下去，同樣會掉落到地面，問題來了，我們地球的質量是60萬億億噸，比一根羽毛的重量要大多了，那為什麼地球可以飄在宇宙中沒有向下掉落呢？要想弄清楚這個問題，我們就需要從牛頓創立的三大定律和萬有引力定律進行分析，透過這兩個定律我們可以知道，在地球上，如果一個物體沒有受力或者合力為零的時候，這個物體就靜止或者做勻速直線運動。比如在地球上站立的人，它站著的時候受到地球引力作用，所以他是相對靜止的，但是如果這個人突然跳起來，他除了受到地球引力影響以外，還會受到地球自轉向心力的影響，由於地球引力和地球自轉向心力都是垂直向下的，所以這個人不管是站著不動，還是跳起來，他始終會感覺受到一個“向下”的力，地球上任何物體的受力情況都是這種情況，所以當我們看到物體向地球表面掉落的時候，就產生一種萬物“向下墜落”的錯覺。

然後我們再來看看地球，要知道地球有沒有“向下墜”，首先我們要弄清楚地球底部有沒有受力，其實並沒有任何力量拖著地球往下墜落，甚至在宇宙中地球根本沒有底部之說，因為整個宇宙沒有任何參照物可以為地球提供方向感，如果非要給地球強行給一個底部，那地球的底部方向應該就是太陽，因為地球是受到太陽的引力而運動的，地球的初速度產生的慣性力和太陽的引力形成平衡，所以地球能夠圍繞太陽做橢圓軌道的運動，如果地球慣性力消失，那麼地球就會朝著太陽方向墜落，因為太陽就是地球的“底部”。這種情況在地球也普遍存在，比如發射到太空中的宇宙飛船和人造衛星，由於它們的初速度達到了第一宇宙速度，也就是7。9km/s，所以這些宇宙飛船和人造衛星能夠圍繞地球公轉而沒有墜向地球，如果這些宇宙飛船和人造衛星的速度消失了，由於受到地球引力的影響，它們會向地球方向墜落，所以相對於宇宙飛船和人造衛星來說，地球就是它們的“底部”，這與地球圍繞太陽公轉是相同的情況。

牛頓創立的萬有引力定律解釋了宇宙萬物的運動規律，但是它卻無法解釋其中最重要的一個知識點，那就是引力到底是如何產生的，牛頓晚年一直致力於研究引力產生的原因，但是還是以失敗告終。而近代以來，物理學取得重大突破，特別是愛因斯坦創立的廣義相對論，似乎合理解釋萬有引力產生的原因，而且愛因斯坦創立的相對論在解釋引力產生原因的同時，也可以解釋地球為什麼可以漂浮在太空中。愛因斯坦認為，時間和空間並不是獨立的，時間和空間合併之後可以形成一個更高級別的概念，那就是時空，我們人類就生活在這個時空裡面，其他生物分別生活在一維、二維和三維空間裡面，而人類生活的時空為四維空間。愛因斯坦在廣義相對論裡面表示，其實引力並不存在，平時我們經常提起的萬有引力其實就是時空彎曲，怎麼理解呢？也就是凡是有質量的物體，都是在這個物體的周圍形成時空，而且質量越大的物體，形成的時空就越大，當然質量必須足夠大的物體產生的時空彎曲才明顯，比如地球，月球為什麼能夠圍繞地球進行公轉？

那是因為地球巨大的質量讓它壓彎了周圍的時空，月球沿著彎曲時空最短的距離進行運動，這段距離叫做“測地線”，這樣就形成了地月系。同樣的道理，地球和八大行星能夠圍繞太陽進行公轉，是因為太陽巨大的質量壓彎了它周圍的時空，地球和八大行星圍繞太陽時空彎曲的測地線進行運動，於是就形成了太陽系。從牛頓第一定律來看，地球並沒有受到任何力量的影響，它只是在彎曲的時空裡面做勻速直線運動而已。所以從愛因斯坦創立的廣義相對論來看，時空彎曲並沒有讓地球產生“下墜”的趨勢，也沒有任何力量拖著地球往下墜落，所以談論地球有沒有向下掉落是沒有意義的。