據媒體報道，谷歌公司聯合創始人Sergey Brin打造大型電動飛艇的秘密專案正在迅速擴大規模，其輕型航空 （Lighter Than Air）研究公司準備在今年晚些時候進行首次大型試飛。

目前，

Brin正在矽谷和俄亥俄州阿克倫 （Akron） 的一個因固特異飛艇而聞名的地方招聘數百名航空工程師，以建造用於向偏遠地區或災區執行人道主義任務的飛艇。

LTA公司在2014年成立，而Brin在2019年辭去了谷歌母公司Alphabet的高管職務。LTA總部位於舊金山灣區的莫菲特機場，該設施由美國宇航局（NASA）擁有，距離谷歌的總部距離很近，NASA於2015年開始向LTA租賃該設施。

LTA希望用“零排放”飛行來重塑21世紀的飛艇。該公司的第一艘全尺寸飛艇為“探路者1號”（Pathfinder 1），長120米，計劃於今年在矽谷開始試飛。

同時，LTA還在阿克倫的船塢開發一個更大的飛艇：

探路者3號，長為185米，能夠攜帶96噸的重量，航程可達1萬英里 (約合1.6萬公里)，將在明年完工。

未來幾個月，LTA在阿克倫的招聘活動將使公司員工總數增加一倍，達到400多人。

Brin在LTA的日常參與尚不清楚，但他是去年4月授予該公司一項關鍵美國專利的13名發明人之一。該專利涉及“建造飛艇的方法和裝置”，使用3D列印和碳纖維管來降低成本和加快生產。

LTA的前Nasa專案主任Alan Weston說：

“我們相信，輕型航空技術能夠加快人道主義援助的速度，因為它可以到達基礎設施匱乏的偏遠地區，並降低航空和貨物運輸的碳排放。”