傳統上，酒精主要以酒精含量為2%至3%的啤酒和酒精含量為8%至10%的葡萄酒的形式消費。

透過發酵可以獲得的酒精量有一個限制，發酵是酵母將啤酒中的糖轉化為酒精的過程。

在過去的一兩個世紀裡，酒精製造商已經開發出耐性更高的酵母，發酵率高達16%。目前，這是發酵的上限，超過這個上限時，酒精會關閉酵母的活性。

另一項現代發明——蒸餾，可以繞過這個上限。

加熱酒精飲料能夠以蒸氣的形式提取乙醇，然後將其變回液體，從而提供真正濃縮的酒精形式，即蒸餾酒或烈酒，其酒精含量可高達 90% 。

人體沒有能力處理這種酒精濃度，因此，雖然人類已經制造和消費酒精飲料數千年了，但直到近年來，酒精才成為需要監管的強力毒素。

喝多少才算太多？

據專家介紹，男性每天兩杯或更少的酒精飲料，女性每天一杯或更少的酒精飲料被認為是“適度”的。

酗酒被定義為男性一次飲用5杯或更多酒精飲料，女性一次飲用4杯或更多酒精飲料。“酒精飲料”的定義是12盎司啤酒、5盎司葡萄酒或1。5盎司烈性酒。

過量飲酒是傷肝的主因

據研究人員稱，肝硬化死亡率的上升完全是由年輕人過量飲酒引起的。

過去，與酒精相關的肝硬化被認為是酗酒二三十年後才會造成的疾病，但較新的統計資料表明，肝硬化根本不需要那麼長時間，因為它現在發生在20歲和30歲的人身上，而且會導致他們死亡。

在25至34歲年齡組中，與酒精相關的肝病的死亡人數在1999年至2016年間幾乎增加了兩倍。

這一增長與2002年至2012年間酗酒人數增加的統計資料相似。

它還與2008年的全球金融危機有關，金融危機後更多的人開始死於肝硬化。

研究人員認為，財務擔憂和失業可能是導致更多人酗酒的重要因素。

好訊息是，如果及早發現，與酒精相關的肝硬化是可以逆轉的：只要你戒酒。

限制果糖 保護和治癒肝臟

雖然戒酒是先決條件，但你還需要嚴格限制或去除飲食中的果糖，其主要來源是蘇打水等甜飲料，以及大多數加工食品和調味品。

果糖在體內的代謝方式與葡萄糖不同，它會產生有毒的副產物，與酒精代謝產生的有毒副產物（如尿酸）相似，它們都對肝臟具有類似的破壞性影響。

明確的資料將食用果糖與身體產生脂肪聯絡起來。這是一種與肝臟中非酒精性脂肪性肝病 （NAFLD）脂肪積累相關的疾病過程，它會導致胰島素拮抗和相關疾病，如2型糖尿病、高血壓、心血管疾病、癌症和痴呆。

有史以來，關於果糖危害的最好的書之一是科羅拉多大學醫學教授理查德·約翰遜博士（Richard Johnson）的《糖修復》（The Sugar Fix）。

約翰遜的大部分工作主要涉及果糖與肥胖、高血壓、腎臟疾病和脂肪肝的關係。

該領域的另一位領先專家是加州大學舊金山分校（USCF）兒科內分泌學教授羅伯特·勒斯蒂格（Robert Lustig）博士。

他的研究表明，大多數形式的糖，尤其是果糖，在過量食用時會起到毒藥的作用。

資料顯示，美國人平均每天攝入126。4克糖，是建議上限的5倍多，而處理糖的肝臟根本無法承受這種負荷。

當人體以這種方式使肝臟超負荷時，就不可避免地會患上慢性代謝疾病。勒斯蒂格指出，2型糖尿病只不過是肝臟中的胰島素拮抗。

作為標準建議，建議將果糖總攝入量保持在每天25克以下。

但對於許多人來說，將其限制在15克或更少是明智的，因為大多數加工食品都含有隱藏的果糖。

護肝營養保健品

除了減少果糖和其它形式的糖外，還有一些營養補充劑可以保護和恢復肝臟的健康和功能，例如：

1、N-乙醯半胱氨酸（NAC）：NAC是谷胱甘肽生物合成所需的前體。研究表明，與抗氧化劑白藜蘆醇相比，NAC可能是支援慢性肝病患者肝臟健康的更好選擇。

補充NAC還可以最大限度地減少在飲用酒精前與飲酒相關的損害。

2、葉酸（維生素B9）：增加葉酸攝入量也有助於保護肝功能。

在一項研究中，研究人員發現葉酸和維生素B12的水平與肝纖維化（疤痕組織的形成）的發展呈負相關。

研究還表明，葉酸缺乏會增加患肝癌的風險。

在乙型肝炎陽性患者（肝損傷風險較高）的研究中，較高的葉酸水平與肝癌風險降低67%相關。

身體一次儲存大約10到30毫克的葉酸，其中近50%在肝臟中。葉酸是食物中維生素B9的天然形式。

綠葉蔬菜、蘆筍、西蘭花、抱子甘藍和鱷梨是絕佳的選擇。

3、水飛薊草（Milk thistle）： 數千年來，水飛薊草一直被用來保護肝臟、腎臟和膽囊健康。

在現代，它已被用於治療酒精性肝病和毒素引起的肝病。

在肝臟中，其活性成分水飛薊素可作為抗纖維化劑防止組織疤痕形成。

它還透過抑制毒素與肝細胞膜受體的結合來阻斷毒素。

水飛薊素還可以透過抑制細胞炎症和增加谷胱甘肽來保護肝臟並促進健康的肝功能。

谷胱甘肽是一種強大的抗氧化劑，在重金屬和其他有害物質的解毒中發揮作用。

如何減少飲酒或戒酒

如果你沒有上癮，但經常喝超過“適量”的酒精，你就應該慮減少你的飲酒量，或者立刻戒斷。

多喝水，包括社交時也只喝水。如果白開水沒味道，可以喝蘇打水，加入一些消化苦味劑、新鮮水果或草藥。

其它策略包括只在某些日子喝酒，並保持在適度的範圍內，或者調和比較淡的雞尾酒。

如果你需要參加社交活動，但希望限制飲酒，你可以手持一杯不含酒精的飲料，別人就不會建議你喝酒了。

你也可以透過吃東西來減緩身體對酒精的吸收。