在日常生活中，我們經常會把險死還生的事情稱為“鬼門關”前走了一趟。鬼門關是陰陽的分野，向前一步是死亡，後退一步是生還。那麼問題來了，鬼門關究竟是真的確有此地，還是人們憑空虛構出來的呢？

其實，鬼門關這個地方還真的存在過，唐朝有兩位詩人在詩中都提到過此地。如初唐著名詩人沈佺期被貶往照州（今越南北那），寫了一首七絕《入鬼門關》：“昔傳瘴江路，今到鬼門關。土地無人老，流移幾客還。”

唐代另一著名政治家，“兩稅法”的推行者楊炎在被貶謫到海南途中路過這裡，也寫下一首詩《流崖州至鬼門關作》：一去一萬里，千之千不還。崖州在何處？生度鬼門關。”此詩與此地遂千古流傳。

這兩首詩中所詠的鬼門關都是一個地方，位於今天廣西北流縣西，界於北流、玉林之間。這是古代中原內地通往欽州、廉州、雷州、海南各州和交趾的交通衝要。

由於此處西邊都是高山聳時，中間僅一通道，一本叫《太平寰宇記》的地理書籍中有明確的記載：“其南尤多瘴癘，去者罕得生還”，因此，人們就把它取名為“鬼門關”。

這個名字著實令人怵目驚心，人們“推而廣之”，其後便把凡是道路僻遠、險阻之地都叫做鬼門關了。據歷史記載，漢代的伏波將軍馬援率軍征伐越南，曾經路過這裡，並在關下勒石紀念。

往事越千年，舊貌換新顏。今日的鬼門關，再也看不到那瘴煙繚繞，鴉雀悲鳴的景象了。經過多年的開放墾殖，這裡村落密佈，果木蔥蘢，一派翠色，柏油路上，車水馬龍。

此地已成了廣西的主要農業基地，各種作物，四季生長，稻穀豐收，香蕉外運，當地群眾已經把“鬼門”改為“天門”了。如今成為國家著名風景區，每年接待數十萬海內外遊客。