隨著社會的進步和人類文明的不斷推進，很多曾經沒有的新興產業和職業也隨之湧現出來，與此同時，也有不少傳承了很多年的職業被慢慢的取消直到徹底的摒棄，這其中大家比較熟知且又有所畏懼的職業就要屬劊子手了。因為這一職業的工作內容和“斬首”這種嚴酷的刑罰息息相關，所以不但是普通人非常畏懼的，也很少有人會想要從事這種職業。

事實上，這樣的推斷並不準確，因為作為劊子手的人是非常樂意做這件工作的，當然不是因為他們多麼的喜歡砍頭，而是能夠憑藉這份手藝獲得可觀的報酬。不過，並非所有人都可以隨時當上劊子手，因為古代這一職業通常都是家族傳承式的，一般都是父傳子、子傳孫，代代都是做這一行的。最主要的原因就是從事這一行當不是擁有過人的膽量就可以，還需要講究技術，以及一些忌諱。

其實劊子手真正成為一種家族繼承式的職業是從漢朝開始的，在此之前，但凡是膽子大一些的底層官府工作人員都可以申請擔當此職。從漢朝開始這一職業也漸漸成為需要嚴格培訓的職業，也可以領取官府發放的穩定薪酬，除此之外，很多死刑犯的家屬也會暗中給他們塞一些錢，以求在行刑的時候能夠一刀斷頭，讓受刑者能夠少受一點罪。

由此，這種既可以拿到俸祿，又可以收取小費的差事就慢慢演變成了家族繼承式，外人沒有經過培訓不可以上崗。雖然隋朝的時候朝廷取消了這一職業，但是到了唐朝又予以恢復，這一時期的死刑犯家屬同樣會花錢賄賂劊子手，只是目的和漢朝時期有所不同。他們花錢是為了讓劊子手在確保犯人斃命的同時還能夠保留一點的皮肉，好讓家屬在收斂屍首的時候能夠為其保留一個全屍。

到了清朝時期，統治者們非常篤信佛教中的因果報應，因此對做劊子手的人非常大方，會給予他們非常豐厚的待遇和薪酬。據說當時劊子手砍下一顆人頭的酬勞是一塊大洋，要知道當時這些錢就夠普通的三口之家生活很久了，當然土豪就另說了，在劊子手眼中也就是奉命砍下一顆人頭的事情。

但是做一名稱職的劊子手也不是那麼容易的，首先就要克服心理上的恐懼，還不能信奉各路鬼神，否則不是被自己嚇死了就是精神失常了。如果一個人有這方面的傳承再加上心理素質很高，自然能夠輕鬆地揮一下大刀就賺到別人辛苦大半年的酬勞。好在如今這種殘酷的刑罰和職業都已經不存在了，但是社會上並不缺乏高薪的職業，只要你的能力足夠，就可以得到可觀的回報。