亂世出英雄，戰亂打破了種種秩序，人們的潛能在這樣的時代裡得到了最大程度的釋放，不然如果生在太平年間，一個十歲的孩子怎麼可能在前線招降呢？

然而在南北朝那個混亂年代，這樣的事情就發生了，北魏年間，權臣爾朱榮被孝莊帝所殺，引發爾朱家族叛亂，高歡韜光養晦，將六鎮諸侯的殘兵收在了自己的帳下，繼而起兵反爾朱氏。

然而當高歡平定北魏的混亂局面後，孝武帝又不滿高歡專權，扶植賀拔嶽、宇文泰，打算滅掉高歡。和高歡有交情的高敖曹就成了皇帝的靶子，他密令東徐州刺史潘紹業殺掉高敖曹，訊息洩露後，高敖曹先下手為強，生擒潘紹業，帶著十幾個人就去投奔了高歡。

高歡讓自己的長子，年僅十歲的高澄前去招降高敖曹，後來這個被稱為項羽在世的勇將一直追隨高歡東征西戰。

聰穎的高澄在這次事件中小小露了一手，得到了高歡的信任，第二年，他直接讓高歡以特使身份去見孝武帝元修。高歡並不擔心這個兒子會出差錯，因為他平時常常找高澄談話，無論是時勢、政務，還是最近的學業，高澄都能對答如流，讓人歎服。

到了十二歲，高澄就已經長得像個成年人了，官拜侍中，並且開府儀同三司，娶了孝靜帝的妹妹為妻。

年紀小，自然帶著一股銳氣，十五歲的時候，他入朝輔政，官拜左右、京畿大都督，一幫老頭子不服氣，可是他機略嚴明、事無凝滯，執行力極強，讓所有人無話可說。

高歡在前線作戰時，高澄整肅內政，做了很多大事。

北魏年間發生過一件令人髮指的官場大屠殺，史稱河陰之變。

當時胡太后干政，架空了孝明帝，淫亂後宮，孝明帝秘詔爾朱榮，要求他帶兵打入洛陽，幫他奪權，結果事情還沒成功，孝明帝就先被自己的老媽胡太后殺了，爾朱榮趁機另立天子，殺入京都，雖然成功了，但是爾朱榮面對著朝廷百官開始發愁，這些人很多都是北魏皇族，官僚關係盤根錯節，自己這樣一個武夫沒有任何官場根基，要怎麼才能立足於此呢？他想來想去，最後偏偏選擇最可怕的方式：屠殺，他趁著百官祭天之時大開殺戒，這次屠殺《北史》記載殺了一千三百個官員，《資治通鑑》記載殺了兩千個，至於到底多少，並不重要，總之，爾朱榮屠殺百官，把他們的屍體丟入河中，染紅了河水。

可是殺完之後，爾朱榮才發現，糟了，殺錯了！

雖然北魏官場多是貪官汙吏，但現在朝廷空了，沒人幹活不說，官員們也是個個提心吊膽，生怕爾朱榮的屠刀架在自己的脖子上，爾朱榮為了安撫人心，就開始胡亂封官，不少無能的官員竊據高位。儘管政局動盪，爾朱榮死了，皇帝一個一個地換，可是這些當官的倒是沒什麼改變，於是高澄整肅朝綱，掀起了一場反腐運動，並且制定了新的律法《麟趾格》，這部律法後來深深影響了隋唐律法。

與此同時，高澄還將國家政策直接張貼在街頭，主張言論自由，傾聽老百姓的聲音，選賢任能，一時間百姓都非常愛戴他。

武定五年正月，高歡因病去世，這頭影響了亂世的猛虎死了，難免有野心家想趁機作亂，侯景就是這樣的一個人，五天之後他就作亂投奔西魏，一口氣攻下不少城池，作為給宇文泰的見面禮，不過高歡是猛虎，宇文泰也是一頭雄獅，他並不信任這個背叛舊主的人，甚至有些鄙視他，侯景見狀，只能投靠南梁。

關鍵時刻高澄穩住了局面，他派兵討伐侯景，穩住了東魏的軍政局勢後，七月高澄前去都城朝見皇帝。初秋的早晨在這條通往皇宮的必經之路上，他遇到了一個絕世美人，被深深吸引，這個美人她叫元玉儀。

高澄雖然年少英俊，聰明穎悟，卻也有個毛病：好色。父親高歡活著的時候，他就曾經私通庶母鄭大車，而此時見到了美貌的元玉儀更是寵愛萬分。元玉儀是北魏孝武帝的弟弟元雍的孫女，可是因為河陰之變，祖父、父親都死在了爾朱榮的刀下，她流落成了孫騰的家妓，也不知道因為何事被逐出孫府，流落在外。

因為寵愛元玉儀，高澄上書請皇帝封元玉儀為琅琊公主。後來為了讓她在自己的辦公地東柏堂出入方便，也放鬆了警備。結果就在武定七年的八月，他謀劃取代東魏，自己做皇帝的時候，被自己的廚子蘭京刺殺。當時高澄呼救，竟然只有兩個侍衛出現，並且迅速被蘭京的同夥砍殺。順風順水二十九年的高澄，大概做夢都沒想到，自己竟然死在了廚子的刀下。

也不知道他死前到底會想些什麼。

是回想他昨夜做的那個死亡的夢境嗎？他夢見蘭京刺殺自己。

是回想蘭京求他放自己回家，他拒絕的情景嗎？

還是在後悔，因為元玉儀，放鬆了東柏堂的警備？

又或者在想他的皇帝夢呢？

可惜就在他離權力巔峰一步之遙的時候，一切由此幻滅。此後弟弟高洋代替他成為了北齊的開國之君，然而弟弟高洋靡不有初，鮮克有終，雖然開了好頭，卻在執政後期開始腐爛。第三個皇帝高演雖然英明，可惜做了一年皇帝就死了，而上位的高湛則是個十足的混蛋。

父親和他開創的局面最終用二十幾年就徹底斷送，他的六個兒子，有三個都死於非命