比爾·蓋茨曾表示，與傳統核電站相比，下一代核電站的效能將更好、更安全且成本更低 （美聯社）

商界和政府官員表示，未來幾年，微軟聯合創始人比爾·蓋茨將在懷俄明州一座即將關閉的燃煤電廠建造下一代核電站。

蓋茨表示，該核電站將配備鈉核反應堆和帶有基於熔鹽的儲能裝置，與傳統核電站相比，該核電站效能更好、更安全且成本更低。

總部位於貝爾維尤的 TerraPower（蓋茨任該公司董事會主席）和巴菲特擁有的電力公司PacifiCorp正與 Rocky

Mountain Power

公司合作，後者是一家專門為懷俄明州和其他西部州提供服務的電力公司，現時在懷俄明州總共有4座發電廠，計劃把其中一座改建成為新一代核電廠及興建鈉反應堆，具體選址將於今年稍後決定。

蓋茨週三在懷俄明州夏延市舉行的專案啟動媒體會議上說：“我們認為鈉核反應堆將改變能源行業的遊戲規則。”據悉，懷俄明州州長馬克·戈登主持了本次影片會議。

蓋茨還表示，“過去一個多世紀以來，懷俄明州一向在能源業擔當領導角色，而我們希望著藉著投資鈉反應堆，協助懷俄明州在未來數十年內，繼續保持龍頭地位。”

官員們表示，懷俄明州是鈾礦開採最多的州，該反應堆將使用來自“原位”礦山的鈾，這些礦山從高平原的水井網路中提取重金屬。

懷俄明州也是美國最大的煤炭開採州。隨著公用事業公司轉向更便宜、更清潔的天然氣發電，該行業在過去十年中遭受了嚴重衰退。

“核能的未來”

反應堆提案在最具共和黨傾向之一的懷俄明州和民主黨總統喬·拜登政府之間建立了共同點。

懷俄明州是煤炭、石油和天然氣行業溫室氣體的最大生產州。

拜登政府已停止在聯邦土地上租賃石油和天然氣，因為其致力於到 2030 年將碳排放量較 2005 年水平相比減少一半。

美國能源部長詹妮弗·格蘭霍姆在影片會議上表示，“核能的未來就在這裡，”她並表示，“該核電站擁有一個更簡單的設計，有望以更低的成本實現更快的施工，其將建立一個更小規模的核電站，並將配備下一代先進的安全措施。”

如果該核電站像常規核電一樣可靠，那麼這座 345 兆瓦的發電廠將為大約 250000 戶家庭提供足夠的電力，與此同時，該核電站還將生產氫氣，可以為卡車和其他帶有燃料電池的車輛提供動力。

未來幾年計劃關閉數家燃煤電廠，其中包括懷俄明州的部分電廠。一座擁有數百個工作崗位的核電站，透過已經到位的輸電線路輸送電力，可以抵消關閉燃煤電廠帶來的經濟打擊。

不會“解決國家廢物問題”

TerraPower 總裁兼執行長克里斯勒·萊斯克（Chris Levesque）表示，該核電站將是一個“數十億美元的專案”，成本將由政府和私營企業平均分攤。

克里斯勒·萊斯克表示，該核電站產生的廢物量將比傳統核電廠少三分之二。

近幾十年來，在懷俄明州儲存核廢料的提案未能透過州議會。州長戈登說，雖然一些廢物需要就地儲存，但該核電廠不會成為“解決國家廢物問題”的一種方式。

戈登去年冬天宣佈，他將使懷俄明州的碳排放量成為負數，這意味著該州將捕獲比排放更多的二氧化碳，他是碳捕獲的支持者，即從電廠煙道中提取溫室氣體並將其泵入地下，該技術尚未被證明具有大規模的商業可行性。

戈登還保留了對因溫室氣體排放目標導致懷俄明州燃煤發電關閉州提起訴訟的可能性。

儘管如此，他週三繼續支援化石能源。

戈登說表示，“我不會放棄我們的任何化石燃料行業，這對我們州來說絕對是必不可少的行業。”