鄭州是河南省省會、特大城市和國家批准的中部地區中心城市，同時也是華夏文明的重要發祥地、國家歷史文化名城。

開封素有八朝古都之稱，擁有4000多年的建城史和建都史先後有夏朝，戰國時期的魏國，五代時期的後梁、後晉、後漢、後周，宋朝，金朝等在此定都。宋朝在此建都東京城，歷經168年，是開封歷史上最輝煌的時代，當時經濟文化發達，社會生活繁榮興旺達到鼎盛，是世界上最繁華和第一大都市。

鄭州雖然是中國八大古都之一，雖然歷史上鄭州也曾5次為都，但是這段歷史是太遙遠，太短暫，無論是地表古蹟遺存還是歷史記憶人們都基本無跡可尋。民國初期鄭縣是一個名不經傳的小縣城。成為省會後，鄭州快速發展，軒轅皇帝故里新鄭被鄭州代管，登封、鞏義等這些曾經屬於洛陽的城市也被劃分為鄭州的地圖之內，鄭州的歷史底蘊開始變得深厚起來……

在很多人眼裡，在當時的省會開封無論是從經濟發展水平還歷史底蘊來說都不是鄭縣比擬的，為何卻發生這樣翻天覆地的變化？這一切與當時的直隸總督袁世凱相關！

鄭州是重要的全國性綜合交通樞紐，被稱為火車拉來的城市，這句話說的一點沒錯。鐵路的建設可以說是一個城市發展的開始，河南省會之所以由開封遷往鄭州主要就是因為盧漢鐵路（後稱京漢鐵路）的修建。京漢鐵路修建完成後，交通便利，經濟開始發展，並在1954年取代了開封的省會位置。

但是你絕對沒想到的京漢鐵路修建路線並不是這樣。甲午海戰過後，清朝統治者決定修建盧漢鐵路，本來經過工程人員的勘探後，清政府準備鐵路從漢口出發，經由周口、開封過黃河，最終抵達北京，而這也是修建盧漢鐵路最節省路程與資金的路線。但是盧漢鐵路並沒有按照初定路線修建，路線被時任直隸總督袁世凱運用權勢在草圖做了修改，就這樣盧漢鐵路路線西遷移100多里，繞過周口和開封，由漯河過鄭縣再入北京。

為什麼會發生這樣的情況？袁世凱為什麼要做這樣的更改？

在當時的清朝政府看來，當時的周口不僅是河南的四大古鎮之一，還是重要的豫東和直隸門戶，地理位置極其重要，而且自從明朝開始周口就是北方地區非常重要的水旱碼頭。開封作為歷史名城古都，是當時河南省的省會，也是河南巡撫衙門的所在地，在這裡修建鐵路非常合理。

但是在當時的直隸總督兼北洋大臣袁世凱看來，在周口和開封修建鐵路並不是什麼好事。袁世凱是周口項城人，從小生活在項城，對這裡有著很深的感情，他時常希望透過自己的權勢，希望項城百姓過上安居樂業的生活。京漢鐵路開始修建時，義和團運動形勢高漲，在京津兩地團民們經常沿著鐵路焚燬教堂、騷擾周邊百姓，他認為在這裡修建鐵路會給周邊的百姓帶來很大的影響和傷害，而且在當時的封建社會完全沒有交通便利可以帶來經濟發展的改變，就這樣私下作祟之下，運用自己的封疆大吏的權勢讓設計師在設計草圖上進行了一些修改，就這樣更改了鐵路修建的路線。

就這樣京漢鐵路在漯河、鄭州修建成功，但袁世凱恐怕沒想到的是由於自己的私心竟然使開封、周口、漯河以及鄭州四地的命運發生徹底逆轉，鄭縣因為這條鐵路，取代了開封省會，經濟快發發展，成為我國重要的核心城市之一。

而小小的漯河市卻也成為鐵路線上的重要城市，經濟也在快速發展。而四大古鎮之一、是漯河面積5、6倍大的周口卻因為水運落後經濟發展緩慢，經濟水平遠遠落後於漯河。以至於後來周口的鐵路發展就相比較落後，被稱為不通火車、高鐵的城市，直到1981年，漯河和周口開通旅客列車，才結束了周口不通客運火車的歷史。