1644年，闖王李自成攻入北京城，逼得崇禎皇帝自縊於煤山上的一棵歪脖子樹。同年，李自成親自率軍奔赴山海關，準備討伐吳三桂。不料，吳三桂狗急跳牆投降了滿清，與滿清攝政王多爾袞率領的清軍一起，將李自成殺了個片甲不留。
多爾袞順勢率領清軍藉助山海關南下，一路以勢如破竹之勢先後滅掉李自成與張獻忠，繼而又滅掉了南明政權，最終統一中國。
現在我們做一個假設，假如當初李自成進入北京之後，其部下劉宗敏沒有對陳圓圓動手動腳，而是將陳圓圓以及李自成父親吳襄在內的一家老小妥善安頓好。基於此，吳三桂大慈大悲良心發現，沒有裡通外國引清軍入關，致使清軍在之後的三百年裡，始終被阻擋在山海關之外。
如果是這樣，經過時間的沉澱和歷史的風霜，滄海桑田之後，我們的中國如今會是一番什麼模樣？
首先是明朝亡了，崇禎的自縊昭示著大明政權的終結。南明政府在南方另起爐灶，雖然也以明為國號，掌權者朱由崧也是他們老朱家的子弟，但是那個政權的組建班底，已經完全不同於曾經的大明王朝。就像當年的西漢與東漢、北宋與南宋，不可同日而語。
屆時，李自成坐鎮北京，俯視天下；張獻忠割據四川，虎踞龍盤；南明政府苟延殘喘在南方，雖然地盤大了點，但早已失了民心，且政權的腐敗仍和明朝時一樣病入膏肓。
話說天下大勢，合久必分，分久必合。李自成、南明、張獻忠形成三足鼎立之勢，三方必定各懷鬼胎，想要吃掉對手的同時，又希望能讓另外兩方先打起來，自己坐收漁翁之利。
相比起來，張獻忠的實力比較弱，李自成佔領的地區雖然沒有南明地盤大，也沒有富庶的沿海地區。但是，這個時候的李自成兵鋒正盛，銳不可當，必定會選擇揮師南下，去進攻南明政權。
不得不說，闖王李自成在那個年代的名聲還是很響亮的，大有天下歸心、百姓附之的趨勢。因此，南明政權多半不會是李自成的對手，雙方打了個四六開。李自成雖然勝利了，打的南明奄奄一息，可畢竟是傷人一萬，自損八千。
這時候，蝸居在四川的張獻忠是不會老老實實的，他一定知道唇亡齒寒的道理，一旦南明的地盤全部被李自成吞滅，自己就是下一隻待宰的羔羊。因此，在李自成和南明打得水深火熱的時候，張獻忠出四川北上，掏了李自成的老巢，就像當年的孫權一樣，扮演著一根攪屎棍的角色。
這樣一來，南明軍隊得到了喘息之機，回過頭來聯手張獻忠，給李自成來一個兩面夾擊、一頓猛踢，讓李自成頗為難受。
東漢末年的三國時期，是一個英雄輩出的年代，無數英雄豪傑大顯身手，只是因為勢均力敵，所以相互之間誰也不能讓對手臣服於自己。
但是明末之後的這段三足鼎立時期，跟東漢末年的三國之勢完全大相徑庭。李自成雖然號稱義軍，贏得了天底下老百姓的讚譽，但以大順軍隊的綜合實力而言，說實話是不敢恭維的。無論任何一個年代，一個集團想要發展、想要有一番經天緯地的大成就，其人才團隊都是必不可少的基礎條件，甚至是絕對因素。
李自成的團隊裡並沒有什麼人才，僅有的兩個稱得上是智囊的人，一個是二十幾歲才中秀才的牛金星，一個是連秀才都不是、僅粗通文墨的宋獻策。跟歷朝歷代的智囊譬如張良、諸葛亮、劉伯溫等等比起來，簡直就是狗尾巴草與參天大樹的比較，完全是殘次品般的存在。
因此，李自成雖然可以帶領農民軍起義成功並且打進北京城，但是想要這樣一個草臺班子做到一統天下的成就，基本上是沒什麼可能性的。
南明政權和張獻忠同樣也都是兔子的尾巴——長不了。南明政權內部腐敗不堪，屬於那種不攻自破的豆腐渣工程。張獻忠暴君一個，從他當初屠殺四川老百姓的舉動來看，這樣一個比軍閥還要殘暴的統治者，不可能使得天下歸心。
那麼問題來了，鼎足之勢的三方都是臭魚爛蝦，一個比一個不入眼，中原的天下豈不是又要經歷一個五代十國式的分裂局面？
其實未必，雖然地處東北的滿清鐵騎進不了山海關，並不代表其他人不會。蒙古鐵騎就一定不會老老實實待在他們的大草原，噶爾丹做為一代雄主，看著中原經過多年的戰亂已經殘敗不堪，正是他們蒙古大軍南下的最好時機。
於是，李自成、張獻忠和南明這三方勢力在中原地區打得不可開交之時，噶爾丹率領蒙古鐵騎大軍順勢南下入侵中原。那時候，就算沒有賣國求榮的吳三桂，也一定會出現別的將軍、為了一己私利而幫助蒙古大軍殘害中原人民。
張獻忠和李自成在蒙古大軍的鐵蹄之下相繼敗亡，南明小朝廷也在蒙古軍隊的摧枯拉朽之下迅速灰飛煙滅。中原天下躲過了滿清鐵騎的踐踏，卻迎來了草原民族的當荼毒。揚州十日、嘉定三屠，類似這樣的事件，蒙古人比起滿洲人來說，只會做的更甚。
由於三百年前元朝統治時期的失敗例子殷鑑不遠，所以噶爾丹對於中原的統治採取了剛猛相繼的懷柔政策。就像後來的康熙一樣，贏得了中原漢人的認可，得以使蒙古貴族政權持續的統治下去。
兩百年後，天平天國出現了，一個叫做洪秀全的人物站在了歷史的風口浪尖。不過對於沒有雄才大略的洪秀全而言，他註定只是歷史上的曇花一現。
直到五十年後，一個叫做孫中山的人物出現在中國南方。在孫中山的率領之下，辛亥革命的曙光照耀在整個華夏大地。
老規矩，附贈打油詩一首：
長城塞外，狼煙起，多少將士出征。
鐵蹄浩蕩，雲深處，英雄劍指長空。
飛沙走石，黑雲壓頂，鬼魅亂蒼穹
征戰沙場，方顯豪傑武功。
崇禎三十四歲，山海關內外，難分雌雄。
可恨賊子，吳三桂，不顧父老祖宗。
華夏大地，無人主沉浮，慌亂群龍。
鷸蚌相爭，便宜了打漁翁。