商代晚期玉器的一大特點，是動物形玉雕的流行。商代動物造型玉雕，依然延續著新石器時代晚期以來塑造神異動物的傳統。龍、鳳、怪鳥、怪獸和怪鳥負龍等神異動物形象，雖然所佔比重不大，但它們用料考究，精雕細琢，造型優美，充分顯示出商代玉工卓越的想象力與精湛的技巧。

殷墟婦好墓出土了多件玉龍，大多為圓玦形捲曲蟠龍，角多見商代首創的瓶狀粗角，口多呈星形，身軀部分往往飾有變形捲雲紋或菱形紋。怪鳥、怪獸則多為圓雕，或鳥頭上配盤角，或獸頭鳥身，形象詭異。

商代動物形玉雕更流行寫實性的動物形象，無論長方立體或近似立方體、圓柱體的圓雕，還是扁薄環形、長方形或近似方形的片狀浮雕，大多形象逼真。所塑造的動物有禽、獸、魚、蛙和昆蟲等。

在千姿百態的寫實性動物形玉雕中，以塑造動物側面形象的扁平片狀動物玉雕居多。其中，發現最多的是玉魚，僅婦好墓就出土75件，分大小兩類。大者長度5釐米以上，製作較精，眼、嘴、鰓、鰭、尾甚至鱗均細細琢刻，有直身與彎曲拱身兩型，彎曲拱身玉魚宛如魚兒自水中躍出，動感十足。而長度5釐米以下的小玉魚，以直身為主，雕琢粗簡。

鳥類也是片狀玉雕動物中常見的形象，玉鳥眼形殷墟早期多見“臣”字眼，晚期則多見圈狀圓眼。圓眼先用斜刀法把眼部琢削成微凸的圓形，然後撒上細砂慢慢碾磨而成，所以很有神采。

片狀玉雕魚與鳥的尾部，還常被延長並在末端琢磨出斜刃，這種將魚、鳥等動物作為柄部的玉刻刀，是商代獨有的器形。

商代的圓雕寫實性動物，強調突出動物的形體特徵，象的長鼻、虎的利齒、羊的盤角、熊的尖嘴、鷹鴞的勾喙、螳螂的刀足等，姿態各異，近乎神似。

婦好墓一件圓雕玉虎，作匍匐行進狀，張口露齒，“臣”字眼，方豎耳，拱背垂尾，尾尖上卷，腹部飾雙勾捲雲紋，輪廓方折，紋飾剛直，姿態威猛，令人望而生畏。

商代動物形玉雕的紋飾，往往因表現物件的差異而有所變化，如龍身多選用變形雲紋或菱形紋，虎等獸類腹部多用變形雲紋或絨毛紋，鳥類翅膀多用大螺旋紋，身軀則用變形雲紋，但以“雙勾線”為主要表現形式的紋飾，千變不離其宗，均淋漓盡致地營造出了剪影式的圖案化效果。