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作為一個歷史悠久文化深遠博大的民族，我們自古以來就對“祥瑞”之象研究的非常透徹。

每個朝代，從廟堂到江湖，從達官顯貴到尋常百姓，內心都對平安吉祥、富貴安康等祥瑞意向情有獨鍾。

作為政治經濟文化都非常興盛的唐代自不必多說，唐代開元年間有專門記載祥瑞等級的《唐六典》卷四，唐武則天時期，和尚白雲子寫了一本書《稽瑞》，把瑞分為五等：

第一等是佳瑞，

麒麟、鳳凰、龍、烏龜、白虎等神獸，是最高等級的祥瑞。

這類神獸常見於各類古建築當中，也頻繁出現在我們的神話體系裡，尤其是龍鳳呈祥等意向更是深入華夏子民的心。

掐絲琺琅壽字螭紋連座甪端香薰 | 故宮博物院官網

第二等是大瑞，

泛指各種自然現象。

比如山水、海水、日、月、星辰、雲等。也有一些違反自然規律的現象，比如牛生上齒。這類意向除了常見於古代各類飾物，也經常出現在文人墨客的詩文裡，借景抒懷，盛世與胸臆豁然。

袁江《觀潮圖》軸 | 故宮博物院官網

第三等是上瑞，

泛指各種動物，凡是白毛、紅毛、蒼毛和黑毛的動物都是瑞。

這些等級高貴的顏色和備受古人尊崇的動物聯絡在一起，不僅能得到人們的喜愛，還經常被用作祝福和寵愛的名字。

華嵒海棠禽兔軸（區域性） | 故宮博物院官網

第四等是中瑞，

泛指各種飛禽，和上瑞同色毛髮的飛禽都是瑞，五彩飛禽也是瑞，比如孔雀。

玉孔雀銜花飾 | 故宮博物院官網

第五等是下瑞，

泛指各種植物，比如靈芝、人參等各種草藥。

道教中，草藥又分為上中下三等，上藥養性，中藥養命，下藥治病。

端石靈芝池長方硯 | 故宮博物院官網

除了這些祥瑞之兆，其實我們也常見於各種

象徵著幸福和吉祥的時間寓意。

比如在《紅樓夢》上半部中，元春最為一個榮耀加身、盛寵之極的人物，她的生辰便十分吉利。

賈元春的生辰為正月初一，所謂一元初始。賈家上下認為她有大福氣，連冷子興都說她生在大年初一“這就奇了”。

現在科學看每天都有新生兒降生。但在古時候人口少還真難碰到一個和新年重合出生的孩子。所以元春正月初一出生在當時算得上祥瑞。元春省親的日子更能證明榮寵——正月十五，正月十五為滿月，團圓之節在中華文化語境下更顯特殊。

賈元春省親是她一生最榮光的時刻，時間用在一年中第一個月圓之夜，正是最鼎盛的時刻，脂硯齋在此批註兩個字形容最貼切——顯極。

費丹旭《十二金釵圖冊》元春才選鳳藻宮 | 故宮博物院官網

其實除了時間寓意，以

有福氣的人物或有特殊寓意的歷史名流來象徵祥瑞

，情況也不再少數。

眾所周知的象徵忠義無雙、財富順遂的關羽，能鎮宅退邪的天師鍾馗等等，都是人們願意信任和期待的祥瑞。

粉彩鍾馗醉酒像 | 故宮博物院官網

雖說唐代給這些祥瑞之兆也分出了等級，但隨著歷史的演變和發展，真正進入文化意義的祥瑞，早已沒了地位高低之分。

不管是奇珍異獸、珍貴物材，還是自然氣象、人文符號，甚至是時間與空間的隱意，只要能給我們內心帶來安寧和希望的祥瑞，即是珍寶。

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