殉葬指用試著生前使用的器物、牲畜或人與傭同死者葬入墓穴的一種野蠻的，滅絕人性的陋習。殉葬的主要目的是為了保證死者亡魂的冥福。以人殉葬是古代喪葬常有的習俗，而殉葬與陪葬不同之處在於，它是以某種手段使活人非正常死亡後以葬於墓中，有自願或強迫兩種形式。不管哪種形式都是滅絕人性的。

殉葬有的是死者的妻妾、侍僕被隨同埋葬，伴隨著俑、財物、器具等一同埋葬。尤其是帝王們，他們死後會把生前享用的一切，包括美妻豔妾都送到墳墓中去。龍山文化時期（約五千年以前）就出現人殉，商朝男女貴族墓葬有大量的人殉，可沒有夫妻合葬、妻婦殉夫的現象。殉葬往往成為奴隸制或封建王朝壓迫百姓的手段。

殉葬，這一野蠻的喪葬形式多見於奴隸社會。然而在文明社會的發展歷程中，直到17世紀的滿洲貴族中，活人殉葬卻大為流行。讓小編真的是不理解。不僅滿清皇宮貴族式這樣的，甚至平民百姓也有夫死妻殉的事例。這一制度的流行，是當是清朝統治階級提倡的結果。每當有殉葬事例發生，報到於朝廷，朝廷會發布旌表詔令，大大助長了殉葬風氣的流行。

努爾哈赤的大妃、多爾袞之母阿巴亥的殉葬，就是在這樣一種形勢下殉葬的。當時她年僅37歲，同時殉葬的還有兩個庶妃阿吉根和代因札。但就大妃而言，因為她身份高她，所以她是極不符合殉葬的條件。自從大福晉富察氏被休離後，努爾哈赤把後宮的大權就交給了大妃阿巴亥，阿巴亥也就成了主宰大汗後宮的六宮之主。案例為主殉葬的女子，都是一些身份低微的女人，怎麼也輪不到阿巴亥。

阿巴亥為努爾哈赤生育了3個皇子，這對太祖努爾哈赤來說非常重要。因為帝王最怕後繼無人，倘后妃能給他生育了皇子，應當是最大的功勞。3個皇子分別是皇十二子阿濟格、皇十四子多爾袞和皇十五子多鐸，都立有戰功，在清初歷史上佔據一席之地。

其實阿巴亥的孩子還都很尚小，需要撫養。大妃死時，其子多爾袞15歲，而多鐸只有13歲，阿濟格已經21歲長大成人。皇太極等人主持的這場大妃殉葬，可以說真的是處心積慮。

皇太極等人的理由並不充分，因為努爾哈赤是不可能下這樣的聖旨的。努爾哈赤臨死前，緊急召見了十分寵愛的大妃前去迎駕，說明還是十分信任她的。諸位王侯大臣命她殉葬，其根本的原因，只能是利益和政治上的，下面小編給大家分析一下。

首先大妃及三個皇子的勢力會危及皇太極的權威。大妃聰明機智，很有雄心，將來把兒子培養成人，在她的指揮下，勢力會更為強大。

其次，努爾哈赤臨終時，只有大妃陪伴在旁邊。努爾哈赤若口傳遺旨，對諸皇子或封，或貶，或賞，或罰，或誅，只有大妃知道。不除掉她，諸王貝勒睡不安寧。

所以，太祖於八月十一日崩，八月十二日卯時代善等議立皇太極，不到兩個鐘頭，到辰時，大妃被逼自盡。這實際上是代善、皇太極等人策動的突然政變。

小編想想，真是悲哀，為努爾哈赤真的是奉獻了一生。