清朝末年中國實力衰微，西方列強用長槍大炮打開了中國的國門，把清朝朝廷當成了一塊兒肥肉盡情地瓜分。在很多人眼裡，清軍和西方列強交手的時候，用的依舊是大刀長槍和弓箭，那麼事實真的是這樣的嗎？如果清軍用的真的是這些武器，中國早就滅亡了。

火藥是中國的四大發明之一，所以早在明朝的時候，火器就已經出現了，當時已經有了火銃和大炮，只不過使用的頻率還沒有那麼頻繁。滿人在攻打中原的時候，就繳獲了不少的火器，一些重要的城市還是靠著明朝的大炮打下來的，當時的清軍就已經會使用火器了。

到了乾隆年間，部隊的火器化程度更高，乾隆為了消滅準格爾，派出了五萬的西征軍，這支西征軍的槍炮手比例達到了80%，每一百名士兵當中，就有75人是使用鳥槍的，而且還會配備一門輕型的火炮，並且還有5位炮手。不誇張的說，這個時候的清軍已經踏入了火器化的時代了。

雖然雍正和乾隆都提醒過八旗子弟，要求他們不能荒廢騎馬射箭的機能，但是部隊火器化的時代是無法逆轉的。既然清軍這麼早就已經配備上了火器，為什麼到了清朝末年，清軍的實力沒有提升，反而在西方列強面前顯得不堪一擊呢？其實是因為從乾隆之後，清朝火器的發展速度大大減緩了。

乾隆之後清朝的財力在不斷地下降，根本沒有足夠的資金來繼續研發新式火器，再加上後邊兒的幾位清朝皇帝一代不如一代，最後的幾位更是成為了傀儡皇帝。在這種環境之下，清軍的實力會出現倒退的情況也是很正常的事情。中國在倒退，但是西方列強卻沒有停下來前進的腳步。

靠著掠奪殖民地的財富與資源，西方列強積攢了不少的資本。進記者他們又用這些搶奪來的財富，開始進行變革，這就是工業革命的由來。工業革命之後的西方國家，實力有了質的飛躍。反觀中國，實力卻在不停地倒退，已經被西方甩開了好幾個檔次。

西方列強入侵中國，清軍雖然用的也是火器，但是武器方面明顯沒辦法和西方國家相比。雙方的武器裝備有差距，但是也還沒到清軍拿著大刀長槍上戰場的地步。如果他們真的拿著冷兵器去對抗列強，這難道不是在自尋死路。