近幾年來，隨著我國經濟的發展，高樓林立，古建築的維修工作也在加強。有著深厚歷史文化底蘊的古老村寨建築也不斷地吸引著人們去追尋千年前的故事。有“女書文化”、“中國香柚之鄉”之稱的江永縣，就有這麼一座古香古色的建築，彷彿世外桃源一般，這裡就是湖南上甘棠村。

江永，位於湘南邊境，是湖南永州市的一個縣，屬南嶺山脈的丘陵地帶，是長江、珠江流域的一個分水嶺。由於與桂林挨著較近，地形相似，有“湖南小桂林”之稱。不但風景如畫，物產豐富，民風也極為淳樸。它是具有悠久歷史和文化的觀光旅遊勝地。在這片寶地上，上甘棠村已經存在了數千年。

上甘棠村距江永縣城西南25公里，距陽溯也只有80公里，地理位置優越，交通十分方便。甘草就是甘草，甘草就是海棠果，甘草又是野蘋果，這個名字給人的感覺很優美，而且賦詩。甘棠，因其風光秀麗，名勝古蹟眾多，村頭一片清澈的謝沐河，形成了絕佳的風水寶地，吸引了無數的遊人。

從唐代天寶年間開始，上甘棠村就已經有了幾千年的歷史，它是湖南省發現的歷史最悠久的古村落之一。共有居民453戶，人口1865人。除了七個家庭是建國後遷入的異姓，其餘的都是周氏族人。

唐朝初，周氏兄弟後來居上，來到這裡，發現這裡是一個風水寶地，依山傍水，土質肥沃，於是決定在這裡定居下來，生根發芽，至今已有近兩萬人。根據歷史記載，他們是江永縣內第一批屯住的漢人。一代又一代周氏族人，延續到今天，造就了上甘棠村千年的輝煌歷史和文化。

村子裡至今還有兩百多間明清古民居，除此之外，村子裡還留下了大量的明清建築，高大的風火牆，嚴整的縱深佈局，考究的中軸對稱，青水大的牆面，以及房屋四周凸出的馬頭牆，具有湘南建築的典型特徵。千年前建立的這個村莊，在千年一遇的風雨之後，村莊的名字、地點、住家一直沒有改變，儲存得如此完好，也真是奇蹟！這對研究宋元明清鄉村歷史民俗，特別是地方歷史民俗和文化具有極為重要的價值。