從宗教方面入手研究的學者們發現，復活節島上的崇拜是“鳥人”，也就是鳥首人身，大而圓的眼睛、長且彎的嘴喙，頗似索羅門群島上的繪畫和木雕。同時，從生活習俗方面加以比較，又能發現復活節島人與索羅門群島人的相似之處。復活節島舉行慶典時、主持人必須把頭髮剃光，把頭染紅。只是索羅門群島的這種做法相當普遍，而復活節島只有在舉行慶典時這樣做。

因此，這部分學者指出，復活節島的鳥人崇拜和染髮習俗，是受索羅門群島的影響。從人種學角度入手，似乎可以找到解開復活節島之謎的途徑。島上居民的膚色頗為複雜。那麼是不是說明這是個多民族混居的小島呢？可是島上總共才有上千人口。僅僅這些人口又混雜著許多種族的人，真是越來越複雜了。

現代研究太平洋的學者認為，復活節島居民的種族，應源自波利尼西亞群島。因為復活節島的巨石人像應屬於波利尼西亞文化，島上原始居民使用的語言，保留著南太平洋群嶼的音韻。而反對這種觀點的學者指出，復活節島遠離亞洲，而十分靠近南美洲。作為整體情況而言，波利尼西亞是人類較晚遷入的地區之一。

而研究到波利尼西亞的歷史不可能早於公元9世紀，而復活節島的考古調查表明，它最早在公元14世紀之後才有人居住，而更多學者認為復活節島只是在公元1500年或公元1600年之後，才有人遷入居住。這距1722年荷蘭人首次到來僅有100多年時間，100多年的時間，島民也不可能完成如此龐大的雕石工程。

羅格文在回憶錄中就曾經記載，看見覆活節島某些居民的耳朵一直垂到肩膀上。這種習俗也表現在雕刻藝術上，譬如復活節島上的巨石人像有不少都刻有長長的耳朵，而長耳朵的石人更常見了。復活節島居民把耳朵拉長的習俗，與索羅門群島上的美拉尼西亞人如出一轍。加之對鳥人的崇拜，難道復活節島上的居民是美拉尼西亞人？

然而，這些零星的材料並不能使人信服。有的學者認為復活節島上的鳥人崇拜起源於南美大陸，拉長耳朵的習俗，在南美印加人祖先中也曾流傳。