如今，壓力幾乎是不可避免的。開啟電視或檢視電子郵件，您很有可能會看到或閱讀一些讓您心跳加速的內容。許多人只是學會了應對和忍受不斷的壓力，但這真的是最健康的選擇嗎？

慢性壓力是一個比許多人想象或意識到的更大的健康問題。例如，最近發表在科學雜誌《生物學評論》上的研究報告稱，持續壓力給大腦帶來的所有情緒壓力和炎症都可能導致患痴呆症和阿爾茨海默氏症的風險顯著增加。這甚至不是一半：慢性壓力與一系列身心狀況有關，包括但不限於抑鬱症、心臟病和糖尿病。

毋庸置疑，COVID-19 大流行只會加劇這一幾乎普遍存在的問題。更糟糕的是，一項調查報告稱，一半的美國人擔心他們永遠無法從與大流行相關的壓力中恢復過來。有點幽默的是，另外 25% 的人不介意前往樹林中的小屋以逃避日常壓力，而 15% 的人更喜歡生活在荒島上的想法而不是減壓。

儘管海島度假聽起來很有吸引力，但對於我們大多數肩負日常責任和義務的人來說，這並不是一個現實的解決方案。那麼克服慢性壓力的最佳方法是什麼？值得注意的新的研究從馬克斯普朗克研究所的人類認知和腦科學發表在

心身醫學

是提供了一個新的戰略，以顯示平均25％，期限6個月後，以減少慢性應激水平。繼續閱讀以瞭解更多資訊，然後，根據專家的說法，檢視活到 100 歲的 3 個主要秘訣。

心靜，身隨之

研究作者報告說，基於冥想的心理訓練可以嚴重幫助降低長期慢性壓力水平。雖然這當然不是第一次冥想被稱為放鬆和放鬆的好方法，但這項研究尤其具有開創性，因為它的結論是基於具體的生理發現，而不是潛在的有偏見的自我評估從參與者。

真正讓心平靜下來是非常困難的。嘗試阻止所有想法片刻，您可能會開始思考您不應該思考的問題！冥想和正念訓練有多種形式，但這些練習的一般資訊可以歸結為完全存在於當下，當它們進入頭腦時平靜地承認轉瞬即逝的想法，而不會給它們施加情感壓力。換句話說，您可能無法阻止對週五大截止日期的侵入性想法進入您的腦海，但您可以讓它像最初出現時一樣迅速消失。

研究小組得出的結論是，持續練習促進正念、感恩和同情心的冥想訓練可以切實降低頭髮中壓力荷爾蒙皮質醇的水平。六個月後，研究物件發現他們頭髮中的皮質醇含量平均減少了 25%。

自我報告和安慰劑效應

大量先前的研究得出的結論是，冥想計劃可以減少壓力，但幾乎所有這些都只是依賴於參與者的自我報告。研究物件將參加幾周或幾個月的正念計劃，然後填寫與開始計劃之前相比的壓力水平調查。

這種方法的問題在於，參加此類研究的參與者知道他們應該感到壓力較小。正是這種知識通常會產生安慰劑效應，使個人說服自己他們正在享受上述好處。

MPI CBS 博士生、第一研究作者 Lara Puhlmann 解釋說：“如果你被問及在被宣佈為減壓的訓練課程後是否感到壓力，即使回答這個問題也會扭曲陳述。” “因此，在正念研究中，我們越來越多地使用更客觀的，即生理學的方法來更精確地測量減壓效果。”

壓力及其對頭髮的影響

因此，研究小組不再只是詢問參與者這次是否感到壓力減輕了，而是決定關注他們頭髮中壓力荷爾蒙皮質醇的水平。

皮質醇是身體在壓力大時釋放的主要激素之一，有助於保持精力充沛和警覺。然而，當壓力變得持續和慢性時，透過身體泵送的所有皮質醇最終都會進入並積聚在頭髮中。簡而言之，頭髮中的皮質醇越多，生活中的慢性壓力就越大。

總共有三組大約 80 名參與者參加了這個專案，總共持續了九個月。冥想訓練分為三個為期 3 個月的階段，每個階段都側重於特定的西方或遠東的心理實踐。參與者被指導如何更好地集中注意力和實現正念，以及建立感恩/同情心，並學習更好地理解他人的觀點和想法。受試者每週參加 6 天 30 分鐘的課程。

現在，一般來說，頭髮往往以每月 0。4 英寸的速度生長，因此研究人員每三個月測量每個參與者從頭皮開始的第一英寸左右頭髮內的頭髮皮質醇水平。

一個長期的壓力消除策略

果然，六個月後受試者的皮質醇水平平均下降了 25%。值得注意的是，三個月後僅注意到最小的皮質醇下降。這一發現特別告訴我們，冥想和正念訓練不會在一夜之間——甚至在幾個月內——完全克服壓力。緩解壓力的冥想應該被視為一種長期的遊戲，需要一些認真的時間承諾和勤奮。在九個月大關時，皮質醇水平仍顯著低於專案開始時的水平。

“全世界有許多疾病，包括抑鬱症，都與長期壓力直接或間接相關，”普爾曼總結道。“我們需要努力以預防方式抵消慢性壓力的影響。我們的研究使用生理測量來證明，即使是健康人，基於冥想的訓練干預也可以減輕總體壓力水平。”