黃帝問岐伯道，我聽說上古時候的人年齡都超過了百歲，但行動沒有衰老的跡象，現在的人年齡剛過五十，而動作顯得衰弱無力這是時代的不同呢，還是今天人們不懂得養生之道呢 ？

岐伯回答說，上古時候的人大多懂得養生之道，能夠取法於陰陽變化的規律而起居生活，並加以適應和調和，飲食有節制，休息有一定的規律，既不能過度操勞，又不能過度行房事所以形體和精神都很旺盛，能夠協調統一，就能夠活到人類自然壽命的期限，超過百歲才離開人世。

現在的人就不同了，他們把酒當水，好飲而沒有節制把不正常的生活習慣當做常態，醉酒後還勉強行房事，縱情聲色以致精氣衰竭，真氣耗散，不知道保持精氣的強盛，不善於調養精神，一味的追求感官快樂，違背了人生的真正樂趣，起居作息沒有規律，所以年齡剛過50就衰老了。

上古時期對通曉養生之道聖人的教導，所有人能夠遵守，人們能夠及時躲避虛邪賊風等致病因素，保持內心的清靜安閒，消除私心雜念。真氣順暢。精神守持於內而不耗散。疾病怎麼會發生呢？因此人們心智清淨安閒。清心寡慾，心境平和而沒有焦慮。形體勞作，但不感到疲倦，體內真氣和順。每個人都能夠實現自己的希望和要求，人們不管吃什麼食物都感覺甜美。隨便穿什麼衣服也感到舒服。任何淫亂邪侈的事務也都不能混亂他們的心性。不光是愚笨的，還是聰明的。賢明的還是不賢明的，都不會因為外界事物的變化而費心憂慮。所以符合養生之道，人們之所以年齡超過百歲啊，行動不顯老。正是由於他們的養生之道完備無偏頗。