董卓假如處在一個王朝控制力強的時期，他可以成為一方邊境要員，再如果中央政權對少數民族政權政策得當，他可能也是一個地位相當的邊地行政長官，但無奈漢朝已經病入膏肓，已經沒有力氣控制這個魔頭，以至於讓他掙脫了繩索，跑出來作亂。

且看董卓是如何從一個邊地官員成為亂漢罪魁禍首的。

董卓是陝西臨洮（今甘肅岷縣）人。漢桓帝末年以六郡良家子被選為羽林郎。董卓有才能，勇敢，力大無比，左右手都可以在馬上射箭。當了軍司馬以後，跟隨中郎將張奐在幷州作戰立功，升任為郎中。董卓得到了九千匹細絹的賞賜，他全部都分給了士兵。後來董卓又升任為廣武令、蜀軍北部都尉、西域戊己校尉，被免職。又任命他為幷州刺史、河東太守升任為中郎將，在討伐黃巾軍時打了敗仗，被免職。韓遂等人在涼州造反起事，董卓又恢復了中郎將職務抵禦韓遂。在征討過程中，董卓在望垣硤的北面被幾萬羌胡人所包圍，糧食也沒有了。他假裝要捕魚，在往後的路上修築堤壩，把要渡過的河流攔成池塘，使得河水在幾十裡內停流漲滿，在軍隊過河以後，再把堤壩掘開。等到羌胡人聽說後追來，河水已經很深，不能渡河，董卓安然無恙脫離了危險。當時到隴西的軍隊共有六支，五支軍隊大敗，唯有董卓的軍隊全部返回。董卓因此被升任為前將軍，封為斄（音：tai）鄉侯，同時被任命為幷州牧。

董卓能夠為害國家，是從大將軍何進召他進京開始。漢靈帝死後，劉辯繼位皇帝，是為漢少帝。大將軍何進想除掉擅權干政的宦官，太后不聽，何進就招董卓等人進京，想以此來脅迫皇太后。但是，沒等何進下手，他先讓宦官給殺了，宦官們還把小皇帝劫持逃到小平津。董卓迎接皇帝回宮，收編了何進的部隊，又殺了丁原，吞併了原屬於丁原的幷州軍隊，一時軍勢強大，作威作福，為害朝廷和國家。

董卓先是廢了漢少帝，另立劉協為皇帝，史稱漢獻帝。然後給自己加封為相國，封為郿侯，還有了一個帶劍穿鞋上殿的待遇。後來更是淫亂宮中，殺伐普通百姓以充軍功，隨意任命各級官員。當遭到各地的武裝反抗後，董卓竟然強行遷都，將天子遷往長安並燒燬了洛陽的宮殿。到達長安後，董卓自封太師，號稱尚父，還讓公卿百官給他下跪，到他那兒彙報工作。修建了和長安城一樣高的城池，稱作郿塢，儼然就是另一座皇城，而他就是另一個皇帝。

董卓還破壞貨幣制度，毀壞了五銖錢鑄成小錢，導致貨幣貶值，物價飛漲，老百姓無以為生。當他被司徒王允等人設計殺死後，他的屬將們又為害很長一段時間。在這段時間裡，他的部將先是在長安城中相互攻伐，長安幾乎成為一座空城，然後又在京畿地區燒殺搶掠，長安周邊的三輔地區又有十幾萬人被殺，幾乎成為無人區。直到他們自相殘殺，勢力衰竭，漢獻帝這才得以逃歸洛陽。

看董卓的經歷，何進調他進京無疑是一個分水嶺。在此之前，董卓主要就是一個邊境統兵的將軍，因為在西北部邊境，地方行政長官也是以軍事任務為主的。在這個時期，董卓的仗打得雖然不說多好，但總歸是有勝有敗，和其他人相比，還算要好一些。尤其是，他還有獎勵兵士的舉動，遠不是後來那個殺人不眨眼的魔頭。奉調入長安，這一切好像都變了，原來雖然說不上是多麼好的一個董卓，但至少也不能算是一個壞人，何進一死，就好像揭去了伏魔殿上的帖子，董卓徹底變成了一個魔鬼！封建社會官員的一切惡行都在他身上集中表現了出來，好像有一項罪惡不具備都不是他董卓似的。我們可能永遠都想不明白，何進要對付一幫子不出宮門的宦官，還用得著調動邊關部隊嗎？但事實正是如此，何進調了董卓，他又被宦官殺了，董卓這個魔頭掙脫了樊籠，再也沒有人能夠限制他了。所以說，三國的亂源正是董卓。

說董卓是三國混亂的源頭，是他的篡逆之舉造成了諸侯的反叛，而諸侯們又以討伐他的名義割據自立，這就造成了漢朝的分崩離析。這就像是一個遠支的族人，從一個很遠的地方趕來，進門就把家裡管事的趕走，全部換上自己的人，有誰會看不出他馬上就要奪取這個家的財產？而那些所謂的關東諸侯，名義上說是咱們應該聯合起來把這個魔頭趕跑，實際上他們也同樣在幹著劫掠這個家庭家產的勾當，所以他們搶地的搶地，占房的占房，搶不到土地佔不到房屋就從店鋪裡搶兩個錢財。而造成這一切的原因則皆因董卓。

我們不好設想，董卓不進京會是一個什麼樣子？不過有一點可以明白，黃巾軍之起已經動搖了漢朝的統治基礎，漢朝之亂已經形成，韓遂就是一個很好的例子。當亂局形成，在邊境手握重兵的董卓，不可避免地會成為另一個馬超、韓遂，所以說，董卓這個魔頭，正是統治者自己放出來的。