相信大家對《Tales from the thousand and one nights》這本書並不陌生，在許多人的童年時期，《一千零一夜》和《安徒生童話》、《格林童話》幾乎是我們必讀的書目。很多人以為這本書只是一本普通的童話故事書，但實際上，《一千零一夜》集中了阿拉伯民間最膾炙人口的故事，至今還流傳在阿拉伯街頭的故事，幾乎都是這本書中流傳下來的。

另外，儘管在我們現在看來這些故事平平無奇，但是在該書剛成書的那個時代，《一千零一夜》中的故事傳奇又瑰麗，以現實為背景，卻充滿著不現實的奇幻色彩。這在當時的阿拉伯文學世界中是很少見的，畢竟在當時民間故事只是民間故事，能流傳下來只是靠口口相傳。

但《一千零一夜》的出現，讓這些本來“難登大雅之堂”的民間故事也擁有了自己的歷史傳說，以至於就連高爾基也稱讚《一千零一夜》是民間文學史上上“最壯麗的紀念碑”。

該書成書於公元9世紀的時候，那個時代，古波斯文明的火焰仍在燃燒，而新生的文明也已經在漸漸崛起，因此，在所收集到的民間故事當中，我們會發現，其中的內容是呈現出兩種既相同又不同的瑰麗色彩。

不過，儘管我們說書中收集到的都是阿拉伯世界的民間故事，但是對於它的起源，史學家們卻呈現出不同的意見。最傳統、最普遍的說法是這本書是中東地區的人，文學者在前後幾百年間將民間的一些故事進行收集、加工和提煉，最終變成了我們現在所看到的文集式的作品。

另外，還有一部分學者認為，《一千零一夜》的故事可能來自於印度，因為根據現存的手稿，手稿中的許多文字都是古梵文，所以有理由相信《一千零一夜》來自印度。

當然了，《一千零一夜》作為一本民間故事集，關於它的收集本就是來自四面八方，但要真的追根溯源，那還真是不好說。然而，我們可以肯定的是，《一千零一夜》的出現，對後世的文學產生了極其深遠的影響。

對於中東地區本身來說，該書將阿拉伯文化向世界傳播，對於研究阿拉伯的文化、歷史、宗教等方面的內容特供了珍貴的資料。

從世界文學方面來看，《一千零一夜》在後來經由阿拉伯商人流傳到西方，促進了歐洲的文藝復興行動和近代自然科學的建立，並從18世紀之後成為青少年兒童的一生讀物。