1941年6月22日，數百萬德軍越過邊境線直撲蘇聯腹地！而當邊境的炮聲一打響，身在莫斯科的斯大林手中的茶杯都差點被“震”落。
斯大林心裡當時肯定沒少罵希特勒：
昨天還跟我“稱兄道弟”，今天就打到我家來了？我知道希特勒是一個小人，但沒想到有這麼“卑鄙下流”！
斯大林和希特勒（漫畫）
因此，由於蘇聯上下對這場戰爭的來臨準備嚴重不足，德軍開戰僅僅一個多月，兵鋒已經直指有著“大糧倉”之稱的蘇聯第三大城市：基輔。
蘇軍在基輔實力雄厚，卻為何一敗塗地？
不過，基輔畢竟跟剛結束明斯克戰役不太一樣：這座城市作為蘇聯重要戰略據點之一，當時城內的蘇聯守軍還是十分強大的。當時擔任基輔防禦任務的是蘇軍西南方面軍，該方面軍武器都比較先進，其中還有精銳的裝甲部隊，兵力十分雄厚有87萬人。
二戰蘇軍（影視）
這樣一支巨大規模的蘇軍精銳之師，其軍事力量已經和一箇中等歐洲國家的舉國軍力相當了。不過，基輔戰役於1941年8月23日正式打響後，卻讓所有人都“大跌眼鏡”：基輔的百萬蘇軍瞬間便潰不成軍，基輔戰役打到9月26日時便以德軍大勝而告終。
基輔戰役是蘇軍最重要的一戰，卻也成為他們最悲壯的一戰：此役蘇軍第5、第21、第37、第26集團軍，以及第40、第38集團軍絕大部分都被德軍殲滅，據統計蘇軍約有20萬人戰死，65萬人被俘，僅有1。5萬人成功突圍。
被俘的蘇軍士兵（影視）
此役過後，最精銳的蘇軍西南方面軍幾乎被團滅，實際上已經名存實亡了！而德軍方面的傷亡僅為15萬人。現在回頭看這場戰役時，整個過程並不像是一場戰鬥，簡直就像是“一邊倒”的大屠殺和大逃亡。
不過，後世關於蘇軍這場重要戰役中的重大慘敗，其實一直都是在爭論不休的！而爭論的焦點主要集中在以下兩點上：
一，斯大林為什麼一定要死守基輔？
二，基輔戰役中蘇軍的慘敗對保衛莫斯科有好處？
斯大林（影視）
第一個問題其實很好解答，其實基輔戰役的潰敗很多蘇軍將領都要負責，而斯大林本人則要負主要責任！
其實基輔戰役在開戰前，蘇軍已經處於德軍鉗形包圍下。當時德軍來勢洶洶且士氣正盛，但蘇軍當時之所以不撤退，甚至說根本就沒有撤退的打算，主要還是因為對自己的實力過於“自信”！
當時蘇聯整個高層都認為守住基輔是沒有任何問題的，畢竟西南方面軍擁有87萬人的龐大軍隊。另外還配備有3923門火炮，4525輛坦克，其中有不少是當時蘇聯最先進的T-34和KV-1，飛機數量也達到1672架。
所以，當時蘇軍高層都在忙著商量如何守城，而不是如何撤退！如果他們早知道基輔戰役自己會敗得那麼慘，相信肯定會迅速研究撤退方案了。不過，戰前蘇軍內部還是有一些將領是清醒的，第一個人便是赫魯曉夫。
赫魯曉夫在前往莫斯科向斯大林彙報基輔情況時，便當面說出了自己的“擔憂”：基輔蘇軍雖然表面強大，但軍備嚴重不足！自己並不奢求能得到更多的重型武器，但是很多部隊連步槍都不夠用。
但赫魯曉夫的意見卻遭到了斯大林憤怒的批評！赫魯曉夫雖然提出了一些質疑，但他並不敢當面要求斯大林改變“死守”的命令。而其他人仍然在一直按照“正常思維”認為：強大的蘇軍能守住基輔！
蘇聯軍官（影視）
但戰役真正打響後，攻擊基輔的德軍南方集團軍群又陸續得到了強大的兵力支援，這其中就有古德里安的第2裝甲集團軍。基輔的德軍對蘇聯西南方面軍的優勢更加明顯後，蘇軍軍備不足和指揮失誤的缺陷逐漸暴露了出來，很多士兵不得不端著刺刀衝向德軍的坦克。
面對這種異常窘迫的情況，蘇軍的前線總指揮：布瓊尼元帥。他當時便向斯大林提出了一個緊急建議：西南方面軍應該立即放棄基輔，全部撤過第聶伯河。
但布瓊尼元帥的第一次建議被斯大林斷然否決，不久後布瓊尼又再一次向莫斯科詢問能否撤退至第聶伯河。這一次蘇軍參謀部先得到了布瓊尼的建議，時任總參謀長的朱可夫便認真研究了基輔前線的形勢，最終他認為布瓊尼元帥的建議是完全正確的！
朱可夫
朱可夫認為：德軍當下在基輔的兵力攻擊部署，其實和明斯克戰役十分相似！而西南方面軍應該吸取蘇軍上次失敗的教訓，迅速做好撤退的準備。
朱可夫和布瓊尼的擔憂現在看來是很有遠見的：因為基輔的蘇聯守軍過於龐大，一旦他們的後路被切斷，先不說別的，光自己亂起來都無法收拾。
但是當朱可夫找到斯大林闡述自己的見解時，他不僅沒能讓斯大林回心轉意，雙方還為此大吵了一架！斯大林一怒之下免去了朱可夫總參謀長的職務，把他調去管預備役，“眼不見心不煩”自己落個清靜。
斯大林選擇堅守基輔，其實也是無奈之舉！
那麼，斯大林為什麼要不管不顧，一定要死守基輔呢？其實他並不是完全看不到危機，但真的也很無奈！
參加“三巨頭”會議的斯大林（中）
首先，基輔不僅僅是一座重要的城市，它背後的政治意義和經濟意義對於蘇聯來說同樣很重要。蘇德戰爭打響後，蘇軍兩個月內一再潰敗，如果基輔的百萬大軍不戰而退，蘇聯人民會怎麼想？斯大林擔心到時全國的抵抗士氣很難再挽回！
其次就是經濟原因，蘇聯當時的主要工業建設都集中在西部地區，有著豐富的鋼鐵、煤炭、糧食等資源，並透過基輔的鐵路和船運輸送到蘇聯各地。而基輔又是蘇聯工業中心之一，遍佈飛機、坦克、船舶、機床等軍工企業，這些都是支援蘇聯打下去的根本保障。
蘇軍士兵（遊戲）
德軍大兵壓境時，即使斯大林想把基輔的眾多工業裝置和人員搶運到後方，顯然已經不現實了。因此，如果基輔工業區如果再落入到了希特勒手中，對於蘇聯的整個衛國戰爭形勢來說都是極為不利的。
而當時希特勒不惜推遲進攻莫斯科也要拿下基輔，其實也是考慮到當地的資源，能極大地彌補納粹德國的短板。只要德軍佔領了基輔和烏克蘭，納粹德國的戰爭潛力將再上一個新臺階。
可是，斯大林選擇堅守基輔不能說他犯下大錯，但絕不是一個最好的選擇！即使他有一千個理由要堅守基輔，最後卻還是輸了。由於蘇軍當時的指揮和戰術過於呆板，結果導致蘇軍最終在基輔遭遇到“前所未有”的巨大慘敗。
而對希特勒而言，基輔戰役無疑是德軍閃擊戰的又一次成功的傑作！也是德軍“巴巴羅薩行動”的三大目標（列寧格勒第一，基輔第二，莫斯科第三）中，德軍唯一成功完成目標任務的一場大戰役。
此役過後，斯大林重新“擺正”了自己的位置，朱可夫得到重用！
富饒的烏克蘭和頓涅茨克丟失，蘇軍損失八十多萬人後，斯大林當時肯定是“面如死灰”！之前戰敗的蘇軍指揮官都會受到嚴厲的懲罰，而這一次基輔戰役的慘敗，斯大林卻沒有怪罪任何人，因為他知道：前線的將軍們都只是在執行他的命令而已。
不過有一點不可否認，蘇軍雖然在基輔戰役中完敗，但斯大林嚴令死守基輔的戰略意義還是有的：德軍雖然成功拿下基輔，並獲得了戰術上的巨大勝利，卻同時在戰略上犯下一個大錯。
在基輔德軍耽誤了很長時間，也把他們進攻莫斯科的時間延後了一個月，錯過了進攻莫斯科的最好時機，也等於錯過了征服蘇聯的最後機會。蘇軍雖然在基輔戰役中損失慘重，但他們抵抗士氣卻沒有被敵人澆滅！更多的蘇軍部隊被迅速組建了起來。
斯大林則因為這場基輔戰役，也徹底擺正了自己的位置：他充分地認識到了自己的“軍事才能”，此後他便開始專心致志地做起了籌劃和後勤工作，並重新起用之前因“吵架”而被自己嫌棄的朱可夫，讓那些有才華的將軍們放手去幹！
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