拿破崙，十九世紀法國赫赫有名的軍事家，一手締造了不可一世的法蘭西第一帝國，關於這位傳奇性的人物，很多人的第一印象：拿破崙個子很矮，許多關於他的傳記中也明確指出，拿破崙的身高是5尺2英寸，約1。58米。

歷史上真實的拿破崙身高真的只有1。58米？當時法國對士兵的身高要求為1。705米，雖然在戰爭年代，軍隊招募的要求會適量放寬，以至於1。65米以上的都可以接受，但低於1。6米的情況幾乎是不存在的。

關於拿破崙的身高，與他同一時期的作家和他身邊的人都以不同的方式做過記錄：

英國三等男爵亨利·班伯裡說，拿破崙晚年身高為5。6英寸，換算後約1。7米；

英國的一位名叫約瑟夫·法明頓的觀察員，在1802年寫了一本《法明頓日記》的書，其中也提到了拿破崙的身高為5尺6寸，屬於中等以下；

1815年，拿破崙在離開英國諾森布蘭海岸之前，一位將軍為他仔細量過身高，換算後約為1。692米，並將整個過程及具體數字寫在日記中；

拿破崙稱帝后，他的內廷侍衛長在回憶錄中記載到，皇帝的身高約為1。685米。

以上這些記錄雖然不完全相同，但大致差不多，都在1。68米左右，高出傳說中的拿破崙身高整整10釐米。

拿破崙的私人秘書編寫的一本書中，有一張1784年拿破崙15歲的成績單，上面記錄著他的身高：4尺10寸10分。這裡的尺寸用的是當時法國的計量單位，1法尺約等於1。066英尺，按這樣換算，拿破崙15歲時的身高為5。3英尺，約1。61米，而成年後的拿破崙怎麼也不可能只有1。58米。

1821年，拿破崙在英國的一個火山島聖赫勒拿島 上去世，官方在記錄這一事件時，將拿破崙的認定為5。2尺，這裡用的是法制單位，換算成英制單位為5。6尺，約1。68米。

基於以上資料，拿破崙的真實身高應該是1。68米，而非廣泛流傳的1。58米，所以拿破崙雖然不高，但絕對不是一個小個子。具體為什麼拿破崙的身高1。58米這個說法會廣泛流傳，有人說可能是當時英國人打不過拿破崙，才會在身高上詆譭他，這種可能性雖然不能排除，但認為更大的可能性就是翻譯問題，一些學者在翻譯文獻資料時，並沒有仔細考究“5。2尺”究竟是法制單位還是英制單位，最後翻譯為“5。2英尺”時，換算出來的身高也就成了1。58米了。

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