錢謙益：我本欲殉國，怎奈小妾不認可？

堯曾問於舜：“世界上什麼最貴？”舜回答說：“生命最貴。”

古今中外關於生死的態度千奇百怪。一般而言，人皆貴生而惡死，但對於死亡，卻有懼死、祈死、順死等幾種迥然不同的態度。

一、 祈求永生

古代帝王祈求永生的不在少數。比如秦始皇，派了五百童男童女往東海求取長生不老藥。李世民親征高麗後，視道教丹藥為己命。明世宗尚道家，崇其延命煉丹之術，為此二十多年不上朝。

在諸多求生的帝王中，東晉的晉哀帝第一個為此而獻身。晉哀帝22歲即位時就開始追求永生。他案頭擺的是《抱朴子》，皇宮中建的是煉丹房，夜以繼日工作的是術士。晉哀帝把煉製的丹藥當寶貝，一日三藥，從不間斷。結果，服一年，朝政不能自理；服兩年，生活不能自理；服三年，一命嗚呼。

二、 死亡是一種解脫

持這種看法的多是西方人，如米開朗基羅。這位偉大的雕塑家認為“死是生命中唯一的幸福”。因此，當有人慶祝孩子的出生時，他說“活著是為了承受苦難”；當他侄子第二個小孩夭折時，他寫去賀電。在他看來，最不幸的是在世間羈留最久的。

古羅馬皇帝馬可·奧勒留，甚至提出“以一種歡樂的心情等待死亡”。在他看來，人是自然的一部分，死亡不過是以另一種形式迴歸自然。在死亡這一過程中，構成生命的元素沒有受到損害，反而為自然生命的再生做出貢獻。因此，滿意地結束這段旅程就好。

我國的荀子也提出“以死為安”，視“死”為安息之城。他發出感嘆：“大哉死乎，君子息焉，小人休焉。”不過，在他看來，對待死亡的態度有小人與君子之別：小人怕死，君子則是無所畏懼。

三、順其自然，好死不如賴活著

歷代的思想家，道家人物對於生死看得最淡。因為道家認為“萬物皆一”，生死亦然，對於生死，不可執著，順其自然便是，所以便有莊子妻子去世、莊子卻“鼓盆而歌”的灑脫。

儒道二家，雖然不如道家看得透，但大多也想得通。孔子以為“生死有命，富貴在天”，當他的弟子伯牛病重時，他雖心痛，但也只是感慨這就是“命”，斯人而有斯疾。儒家還提出“殺身成仁”，為正義獻身的生命價值觀。這個看大墨家也認同，可以視死如歸，“萬事莫貴於義”，人為大義而死是值得的。

但是，儒家的信徒未必人人能做到為正義而獻身，畢竟求生才是本能。明末清初的大文人錢謙益就是一個典型。

明末，清兵入關，明朝大臣或是抵抗而死，或是逃命，或是出降而榮。柳如是力勸錢謙益以身殉國。錢謙益同意了，還聲言欲效法屈原，投水自盡——投水而已，卻搞的人盡皆知。可笑的是，錢謙益從日上三竿一直磨蹭到夕陽西下，都沒投湖，原因是 “水太涼了”。一個欲意殉國的人竟怕水涼。反倒是柳如是奮身跳入水中，不惜一死。

後有人指責錢謙益大節有虧，他大言不慚：“我本欲殉國，奈小妾不予可？”如此無恥，難怪陳寅恪會在晚年雙目失明後，還專門寫出40多萬字的《柳如是別傳》，為柳如是辯護，痛斥錢謙益。