商朝（約公元前1600年—約公元前1046年），是中國歷史上的第二個朝代，是中國第一個有直接的同時期的文字記載的王朝。商朝經歷了三個大的階段。第一階段是“先商”；第二階段是“早商”；第三階段是“晚商”，前後相傳17世31王，延續500餘年。

商的先世商族是興起於黃河中下游的一個部落，傳說它的始祖契與禹同時。夏朝方國商國君主商湯率方國於鳴條之戰滅夏後，以“商”為國號，在亳（今河南省商丘市）建立商朝。之後，商朝國都頻繁遷移，至其後裔盤庚遷殷（今河南省安陽市）後，國都才穩定下來，在殷建都達273年，因此商朝又被後世稱為“殷”或“殷商”。 盤庚死後，王位由其弟小辛繼立。小辛死後，傳帝小乙。小乙死後，繼立的是自己的兒子武丁。在武丁統治的五十幾年間，是商王朝最為強盛的時期。商朝的末代君主帝辛於牧野之戰被周武王擊敗後自焚而亡。

商族頻繁遷都，多因於河患和戰亂。東漢張衡在《西京賦》中說：“殷人屢遷，前八後五”。 所謂“前”指的是從商的始祖契到成湯遷都於亳準備滅夏的這一時期，又稱“先商”時期，共有四百多年，商國在這一時期共進行了八次遷都。所謂“後”就是從成湯滅夏建立商朝到周人滅商這一時期，共有六百多年，商朝在這段時間共進行了五次遷都。

商朝的王位繼承製度，前期為兄終弟及，後期為典型的父死子繼。商朝處於奴隸制鼎盛時期，成湯時期的國家權力已經初步確立，奴隸制的社會秩序亦已穩固。奴隸主貴族是統治階級，形成了龐大的官僚統治機構和軍隊。甲骨文和金文的記載是目前已經發現的中國最早的成系統的文字元號。

紂王的暴政，使得商朝的統治再也維持不下去了。當週殷兩軍擺開陣勢，準備廝殺時，殷軍在陣前紛紛起義，掉轉戈矛和周軍一起殺向商紂王。紂王大敗，帶著少數衛士逃回朝歌。他知道自己的末日即將來臨，就把玉石和其他寶貝圍在腰上，在鹿臺大吃一頓，然後放一把火，把自己燒死了。商朝就這樣滅亡了。這就是歷史記載的牧野之戰。

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