三國演義中，關於武將的英雄排行榜，民間歷來有“一呂二趙三典韋（呂布、趙雲、典韋），四關五馬六張飛（關羽、馬超、張飛）”的說法。

典韋，在曹營武將中的排名，可謂非常靠前，有“虎疵”綽號，與馬超大戰二百三十餘合，不分勝負的許褚，都沒有典韋在武將中的排名，只是非常可惜，典韋卻早早地就凋零了，如果典韋不早死，在戰場上將發揮更大的作用。

典韋，相貌魁梧，膂力過人，曾逐虎過澗，單手舉起牙門旗，被曹操稱為“古之惡來”，以力大且武功高強而著稱；手中兵器，一對八十斤重大鐵戟，曾與持大刀的許褚大戰了四場。

第一次，從辰時打到至午，不分勝負。大概也就當下的4個小時，兩將打成了平手。

第二次，許褚再次挑戰典韋，兩人打到黃昏，因戰馬乏力後，暫時停止了打鬥，至少也打了幾個小時，雙方再次打平手。

第三次，見許褚非常威武，曹操甚是喜歡，於是，吩咐典韋詐敗，戰至三十合，典韋敗走回陣，許褚趕到陣前，被弓弩射回；曹操引軍退五里，挖掘了陷阱，就等許褚上鉤了。

第四次，典韋領百餘騎出，許褚出來迎戰，典韋略戰數合，回馬便走；許褚追趕中不提防，連人帶馬跌落陷坑被捉，曹操親解其縛，就歸順了曹營。

濮陽之戰，讓典韋大放異彩，城中弓弩亂髮，矢箭如雨，當先衝陣的曹操突不出時，大喊“誰人救我！”典韋大叫“主公勿憂！”，步行到陣前，冒箭前行，用手中飛戟刺之，一戟一人墜馬，立殺十數人，眾皆奔走。

典韋上馬，持戟衝陣，呂布麾下“八健將”中的郝萌、曹性、成廉、宋憲四將不能抵擋，各自逃命，典韋殺散敵軍，救出了曹操。

至於典韋之死，曹操負有不可推卸的責任，徵宛城時，張繡迎降；曹操想嫖宿貌美的妓女，有人給推薦了張繡叔張濟之妻鄒氏，曹操大喜，納了鄒氏，夜夜尋歡；讓張繡感到奇恥大辱，遂起兵反曹。

是夜，典韋醉臥，被喊殺聲驚醒，尋不見雙戟，急執步卒腰刀在手，砍死了二十餘人；身無片甲，上下被數十槍，但典韋仍然死戰不退。

腰刀砍缺不能用時，典韋棄刀，雙手提著兩個士兵迎敵，擊死者八九人；敵軍不敢近，遠遠地放箭射之，典韋死守寨門，被人從背後冷不防一槍，血流滿地而死。

曹操，為了尋歡，導致一等一的大內保鏢典韋，早早地戰歿，自己也付出了沉重的代價，右臂中了一箭，坐騎中了三箭；長子曹昂，將戰馬讓給父親，曹操得以逃得性命，曹昂卻被亂箭射殺。