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避實擊虛，兵法之道，當敵方在上甘嶺一線佈防重兵和密集火力時，怎麼打破僵局？秦基偉和15軍選擇了從西方山方向，使用始終按兵不動的44師率先發起攻擊，以攻代守，扯動上甘嶺一線蝟集的敵軍，為上甘嶺方向的我軍反擊創造條件。於是，在上甘嶺以西20公里的西方山391高地，打響了整個上甘嶺大反攻階段的第一槍。
在15軍的歷史上，44師要比45師資格更老，戰鬥力更強，是軍裡戰鬥力最強的主力師，他們明白，敵人同樣明白，美軍選擇上甘嶺方向而非西方山方向作為突破口，肯定有這個因素，然而，上甘嶺的戰鬥規模早已擴大了不知道多少倍，既然美軍在這個方向選擇防禦，志願軍就要主動進攻了。44師師長向守志選擇的攻擊目標，是西方山當面的391高地，敵軍佔領的391高地位於第44師陣地前方，當時由韓軍第9師（也就是那個“白馬師”）防守。
391高地位於鐵原東北十公里，山勢狹長孤立，南北兩座山峰，形若駝峰，距志願軍一三零團主陣地發利峰僅2000米，嚴重威脅著十五軍與三十八軍的結合部。對美韓軍而言，391高地是至關重要的前哨陣地，一旦失守，在正面九公里範圍就再無險要可憑。1952年10月12日，44師以配屬的87團3營的兩個步兵連400人為攻擊部隊，曾經對391高地發起了一次成功的攻擊，攻擊部隊於11日晚上潛伏在391高地北坡的草叢中，整個白天一動不動，到晚上突然發起攻擊，一舉全殲高地守軍170人，在這次進攻戰鬥中出現了我軍著名的戰鬥英雄——在烈火中一動不動的邱少雲烈士，前文已經詳細敘述過了。
但在攻克391高地後，我軍又選擇了主動撤離部分高地，並未選擇全部固守，這是因為當時上甘嶺戰役還未爆發，391高地孤懸於我軍高地群外，不利固守，佈防的話會遭到較大的損失，因此當時44師選擇了主動撤離地勢不利的391高地南峰，而佔領了北峰佈防。然而，當上甘嶺戰鬥爆發十幾天後，情況發生了變化，美偽軍的連續攻擊已經表明他們的主攻方向是上甘嶺，這種情況下，391高地的爭奪雖然還要付出較大代價，但這種爭奪必然能夠牽扯大量敵軍兵力、火力、減輕上甘嶺正面的壓力，特別是為我軍即將開始的大反攻創造條件，進攻是最好的防守。
1952年10月24日黃昏，志願軍再次使用潛伏戰術攻擊391高地南峰，時任潛伏部隊指揮員曾紀有的回憶寫到：“指揮部決定派一支部隊秘密潛入敵軍後沿的半山腰，埋伏24小時，一旦進攻時間到，迅速搶佔391高地。曾紀有所在的一排擔起了這個重任。10月23日下午6時，我軍向敵軍陣地猛烈發射炮彈，趁敵軍慌亂之機，1排52名官兵（本為48人，上級臨時增加4名醫護及話務人員）渾身插滿蘆草匍匐前進，三小時後，部隊靜悄悄地進入預定地點，我軍炮彈也停止了。
這次潛伏是在敵軍陣地後側，為什麼是後側？
因為391高地北峰已經被我軍佔領，北峰與南峰之間距離不會很長，無需潛伏（可能也無法潛伏），但派一支小部隊到南峰後側潛伏，進攻開始後，就能趁敵軍防備北峰我軍正面進攻時，出其不意從後路一舉拿下敵軍陣地。
為什麼潛伏部隊只有一個排？
因為南峰上駐守的敵軍不會還是一個加強連，很可能只有一個排或稍微多一點。我軍一個排潛伏攻擊就夠了，人多了反倒容易暴露。張嵩山寫的《解密上甘嶺》第六章中，提到過志願軍進攻391高地是“第87團先上，兵力不大，一個排一個排地攻，攻克後再一個班一個班地守，少用兵，主要用炮火砸他們。”
潛伏攻擊很成功，高地上的偽軍約一個排很快被全殲，然而敵人整連整連的反撲同樣兇狠，在連續的反撲中，曾經有志願軍一個步兵排與敵在陣地上展開白刃戰，肉搏中全部戰死、陣地失守的情況，慘烈情況觸目驚心。
拼殺到23日，我軍87團東調上甘嶺準備大反攻，44師拿出自己的132團，接著在391高地上與敵人接著幹！幾天之後，當面守備的偽軍51團傷亡過大，只得撤離陣地，敵人被迫把作為整條戰線預備隊的美軍步3師拉上來一個65團，與我軍繼續爭奪391高地。27日夜晚，美、韓軍正在交接陣地，一片混亂，我軍偵察兵敏銳發現了情況，兩個步兵排一槍不開，挺著刺刀猛撲上來，一場惡戰，再次奪了高地南峰。
幾小時後，美三師便與韓九師各出一個連聯手反撲。可是敵人剛把南峰奪到手，第四十四師原先準備用來對付美軍機械化突擊的炮群，轟轟隆隆地就將炮彈傾瀉過來。連續3天炮擊，將美三師炸懵了。
一個叫亞當斯的副排長被俘時說：“你們的炮彈打起來沒個數。我們的許多兄弟被炮震得精神失常。被炮轟得實在受不了了，有個弟兄就問排長，是否可以離開這座山。迷迷糊糊的排長像忽然被提醒了，大呼一聲：‘OK，走吧！’就呼呼啦啦全往山下跑。”
第四十四師的鉗制戰，造成西方山全線吃緊，美九軍被迫將打殘撤下上甘嶺的美七師，不經休整就調往金化、鐵原一線佈防，以備第四十四師由此突破其金、鐵防線。同時，還從上甘嶺抽走5個炮兵營，加強對西方山正面防禦。美九軍的這一剜肉補瘡之舉，大大減輕了第四十五師在上甘嶺的壓力。
上甘嶺戰役結束時，第四十四師對391高地的爭奪還未結束，反覆攻守到11月30日，才完全控制住391高地，殲敵4000餘人。391高地一丟，美韓軍無險可守，被迫後退，志願軍將防禦陣地整整前推了11公里。可以說，這個高地雖然只有幾平方公里大，但是打下它，利益卻不小。
志願軍總部為此而興奮不已，連續通令表彰第四十四師不僅有效牽制了敵人，成功地保障了上甘嶺戰役的勝利，而且，極大地改善了平康地區的防禦態勢。
這裡是網上找到的，對391高地爭奪戰的一份非常詳盡的介紹和說明：有人在網上利用白馬山、391高地都是韓9師防守這一點，有意將391高地爭奪戰和白馬山之戰混為一談，又將白馬山之戰與上甘嶺戰役聯絡在一起。說上甘嶺戰役是美軍為解白馬山之危，採取的圍魏救趙之策。
最後的結果是雙方打了平手，志願軍沒打下白馬山，聯合國軍沒拿下上甘嶺，但雙方都達到了保住自己陣地的目的。這個說法純屬無稽之談。前面已經說過，奪取391高地是44師師長向守志自行決定的秋季戰術反擊目標，與白馬山之戰無關。
10月12日第一次攻打391高地時上甘嶺戰役還沒爆發，所以當時與上甘嶺戰役也無關。後來為了策應上甘嶺戰役，44師加大了爭奪391高地的力度。最終在11月底完全佔領鞏固了391高地。38軍爭奪白馬山之戰在1952年10月15日就結束了。而上甘嶺戰役是在10月14日開始，11月25日結束的。
有人在網上對我軍佔領391高地後，將戰線前推十公里表示質疑。他們拿出391高地距一三零團主陣地發利峰僅2000米這個資料，說我軍佔領391高地最多把戰線前推2、3公里而已。
這些人其實是故意忽略“對美韓軍而言，391高地是至關重要的前哨陣地，一旦失守，在正面九公里範圍就再無險要可憑”這個情況，也就是說，丟掉391高地，美韓軍在這一地區的防線就會因無險可憑而被迫後撤8、9公里。
所以，我軍佔領391高地後將戰線前推十公里是毫無疑問的。