說起《新少林五祖》相信不少人和都看過、這部李連杰、邱淑貞、謝苗、計春華主演的這部動作電影、這部電影主要講述了清朝康熙年間，少林俗家弟子洪熙官攜幼子洪文定將背上印有藏寶圖的少林五祖安全送到天地會，最後與宿敵馬寧兒交戰大仇終於得報的故事。

知道這部電影的大概都清楚一些，當時投資人打算讓王晶翻版《少林五祖》的故事，同時明確指定要李連杰主演；如果是按傳統的少林五祖的故事，主演要有五位；而以當時按李連杰的當紅指數，能和李連杰同級別的動作巨星明顯都湊不夠五個，並且就算有，那片酬肯定超預算，最後用五個小孩子去充當少林五祖當配角、本期我們就說一說少林五祖。

首先少林五祖說的是胡德帝、李式開、馬超興、方大洪、蔡德忠這五人、金庸小說《鹿鼎記》第八回，李歷世向韋小寶介紹天地會中三位香主，分別是：洪順堂香主方大洪、蓮花堂香主蔡德忠、家後堂香主馬超興、韋小寶我們知道是虛構出來的，為什麼金庸把少林五祖中的人物和天地會說到一起，那是因為是天地會歷史上相當重要的人物、說起這個就不得不提鄭成功和反清復明的一個組織洪門、關於洪門的來歷主要有兩個說法，其一是起源於少林永化堂之說。

少林永化堂說法是：少林永化堂，創建於明朝萬曆二十年（公元1592年），開山祖師是明朝欽依祖庭少林寺傳曹洞正宗第二十六代住持大和尚、精通禪武醫學的無言正道禪師，原址在少室山陰的少溪河南岸，與少溪河北岸的祖庭少林寺常住院，隔河相望，故而俗稱少林南院。少林永化堂，在開堂之初，先後有法名分別為圓寶、圓會、圓林、圓性、圓壐、圓明、圓亮及圓普的八個明朝皇室王子放下名利，追隨無言正道禪師，剃度出家為僧，修禪習武行醫，並用其禪武醫學，廣結善緣，普度眾生；其原址所有殿堂屋舍，均由明朝皇室周王府出錢所建造，故而其又被世人稱之為“八王子院”或曰“周府庵”；其也因此而演變成了祖庭少林寺唯一傳承曹洞正宗法嗣、選任少林寺院住持、教授禪武醫藝知識、統領少林禪武醫僧的皇家門堂。

在明朝晚期，少林永化堂作為明朝皇家門堂，其門下的禪武醫僧和俗家弟子，為了維護國家民族利益，彰顯‘愛國忠孝，崇文尚武；振興中華，敢於擔當”的精神風貌，多次奉詔召集其門下的少林禪武醫僧和少林俗家弟子們組成少林僧兵，聽從明朝朝廷宣諭的保家衛國號令，隨從官軍隊伍出征協同作戰，奮勇參加東援朝鮮抗擊倭寇、西平寧夏韃靼叛軍、南討播州楊氏叛軍、北伐建州女真叛軍、內剿中原流寇賊匪等威脅明朝存亡的的護國戰爭，並且很多禪武醫僧及俗家弟子都因此而為國捐軀、喋血疆場，真可謂：愛國忠孝，威震華夏 。少林永化堂也由此而贏得了“天下功夫出少林，少林功在永化堂”和“天下禪武醫，至尊永化堂”的尊榮。其於當時，真可謂是“譽滿天下，威震華夏”，故有世人贊曰：“滿門愛國忠孝，一堂振興中華”

清朝時期，其（少林永化堂）門下弟子作為明朝皇家門堂因反對清朝的‘剃髮令’和‘易服令’，保留住漢傳文化，相約在少室山（俗稱蓮花山）下，以明太祖洪武皇帝朱元璋開國時所倡導的‘驅除胡虜，恢復中華’之志為志，以少林永化堂所傳承的入門之小洪拳為名，秘密成立反清復明組織洪門；

後清兵圍剿少林寺，放火焚燒寺廟，屠殺寺僧、蔡德忠、方大洪、馬超興、胡德帝、李式開等五人，憑著精湛的武功殺出重圍、此後為了擴大反清復明的影響，少林武僧、部分鄭成功部下和部分漢族地主及其知識分子中的反滿派組成的以‘反清復明’為宗旨的秘密結社天地會、陳近南擔任天地會總舵主、胡德帝、李式開、馬超興、方大洪、蔡德忠五人去全國各地建立洪門和天地會支派壯大反清復明的力量，比如我們聽過的一些“三合會、袍哥、哥老會、小刀會、都是再次基礎上建立起來，因此五個人也被成為洪門前五祖、或者少林五祖。