邁錫尼人和克里特的米諾斯並不是同一民族，他們的語言屬於印歐語系，是從歐洲內陸由北而南進入希臘的。

邁錫尼人是希臘人中最早到來的一支，大約在公元前2000年前後，定居於伯羅奔尼撒半島。

這個時候克里特已經建立了米諾斯文明，希臘本土的邁錫尼人則比較落後，雖然已經進入了銅器時代，但是尚未建立國家。因此他們是在克里特直接影響下，逐漸向文明過渡，到公元前1600年，才稱王立國。

這時的王朝按照考古發掘的資料而稱為豎井墓王朝，大約持續百餘年，到公元前1500年後，被圓井墓王朝所取代。

一、豎井墓王朝

豎井墓王朝的主要文物是發現於邁錫尼城堡內外的兩座墓園，園內有眾多王族墓葬，內藏豐富的金銀陪葬品，其數量之多是世界上所罕見的。

工藝水平也非常的高，其中大多數為克里特產品，也有來自埃及和小亞、敘利亞等地的。

這說明邁錫尼王族和貴族，可能曾以僱傭兵頭領的身份服務於克里特和埃及等地區。

二、圓頂墓王朝

到了圓頂墓王朝時期，這是邁錫尼文明的發展和鼎盛時期，他便從尾隨於克里特之後而轉為可與之對抗的強國了。

圓頂墓不像豎井墓那樣，只在地下構築簡單的豎穴墓室，而是在地面鑿巖和砌石鑄成圓形墓鼎，前面有墓道，上面附著高冢，室內以疊澀法砌成圓錐狀的屋頂，形如蜂巢，因此又稱為蜂巢墓。

構築這類陵墓需要較高的石砌工程技術，他的形制雖然源自於克里特，但在邁錫尼卻規模日益宏大。

三、取代克里特

邁錫尼文明在充分吸收克里特文明的同時也具有自己的一些特點，比如說城堡堅固，戰鬥力強，擅長用馬拉戰車，尚武精神比較突出等。

它作為愛琴文明的一個主要組成部分，蒸蒸日上，有取代克里特而後來居上之勢。

到了公元前1450年，邁錫尼人可能透過聯姻繼承等和平方式。得以入主克諾索斯王宮，這是邁錫尼文明發展的關鍵一步。

邁錫尼統治克里特以後，繼承了克里特掌握的愛琴海商業貿易網的控制權，也全面吸收了克里特文明的遺產。

克里特原有的線形文字現在被用來書寫邁錫尼語言，形成了邁錫尼線形文字，稱為線形文字B。

此後從公元前1400年到公元前1200年，邁錫尼文明達到了他們文明的繁盛期。

四、邁錫尼城

邁錫尼城市邁錫尼文明的中心，位於伯羅奔尼薩半島的東北部。附近還有梯林斯城，他是直屬於邁錫尼的一個軍事要塞。他們構成了邁錫尼王國，在希臘諸國中最稱強大。

其他王國著名的還有伯羅奔尼撒，中部的斯巴達和西部的派羅斯，以及中希臘的雅典、底比斯等，他們有時組成一個軍事同盟以聯合作戰，奉邁錫尼為盟主。

考古發現的邁錫尼遺址主要是國王居住的城堡，他的城牆用巨石環山建成，厚達5米，高達8米，和克里特王宮建築全無防禦設施迥然有別。

城堡有宏偉壯觀的“獅門”，裡刻有雙獅拱衛一柱的浮雕而得名，城內修建豪華的王宮。

城堡下面平川地帶有廣闊的市區，富商大賈和百業工匠居住期間，其繁華富庶程度當不下於克里特的克諾索斯。

在海外貿易方面，邁錫尼較克里特也是有過之而無不及。

在愛琴地區和希臘本土，邁錫尼文明的分佈也較克里特文明更為廣泛、眾多，現在已經發現大大小小的邁錫尼文明遺址在1000個以上。

邁錫尼的線形文字B，從1952年已經被釋讀成功，證明邁錫尼語言是古希臘語的一支。材料大多數都是王室的經濟文書，對政治歷史揭示不多，卻提供了經濟方面的珍貴資訊。

在邁錫尼的文字資料中說明了，邁錫尼社會和克里特人一樣，類似於東方的奴隸制王國。

五、文明的消亡

邁錫尼文明從公元前1200年以後，就漸漸呈現了衰敗之時。古希臘的神話傳說曾模糊的提及這個時候，王朝更迭頻繁，戰亂相繼；考古材料也反映出這個時候的陶器質量下降，生產萎縮，而海上諸族的騷擾更使國際間的貿易大受打擊。

經濟衰弱可能會迫使統治者依靠武力掠奪，於是各國各城之間的戰爭也愈演愈烈。其中最著名的一次大戰便是希臘同盟和小亞富裕城市的特洛伊的戰爭。

這場戰爭打了10年之久，最後希臘聯軍雖然攻下了特洛伊，實際上卻兩敗俱傷。

得勝的希臘各國以邁錫尼為首，無不疲憊不堪，元氣大傷，終於擺脫不了黃雀在後的命運。

希臘各國一直難以恢復，便為北方的多利亞人提供了可乘之機。他們紛紛南下攻城略地，逐步征服了雅典而外的中希臘和伯羅奔尼撒各國，宣告了邁錫尼文明的滅亡。