秦國最大的幸運是在魏國的重壓下，死死守住了河西一帶，從而給關中平原釋放戰力提供了基礎；諸葛亮最大的不幸是因為用人不當沒能打下來隴右之地，從而讓曹魏死死壓制在漢中地區，幾次北伐都不能成功。

這裡說的河西，不是後來漢朝的史書中常見的“河西走廊”，而是現在的陝西、山西之間的黃河南段地區，剛好夾在黃河、洛河之間。

本來這片地方是犬戎部落的遊牧的地方，因為太靠近華夏族聚居地，晉國作為當時的霸主就出兵把戎人給趕跑了，這片土地也就歸了晉國。後來，晉獻公廢長立幼，引發內亂，公子夷吾在秦國的幫助下回國即位，出發之前曾經答應過秦穆公，說：“

即得入，請以晉

河西

之地與秦

。”

夷吾回到晉國，即了君位之後，就是後來的晉惠公。此時，歷史上最有名的一次“賴賬”就出現了，晉惠公對秦國派來索地的使者說：“

始夷吾以河西地許君，今幸得入立。大臣曰：‘地者先君之地，君亡在外，何以得擅許秦者？’寡人爭之弗能得，故謝秦。

”食言而肥不算，秦惠公還趁著秦國發生饑荒去攻打，惹得秦國上下極為震怒。在渡過饑荒之後，同仇敵愾的秦人一鼓作氣打敗了晉國軍隊，俘虜了晉惠公。晉惠公為了保全性命，就把河西之地給了秦國。

此後200多年間，秦晉相安無事。直到魏文侯做了晉國正卿，眼看晉國的土地都被瓜分完了，不好對韓趙兩國下手，而秦國卻經過“四世之亂”，國力大衰，因而發兵西向，任用吳起為將，奪了秦國的河西之地。

秦國此後就被壓迫在洛水以南，華山以西的一帶土地，危在旦夕，隨時都有可能被魏國吞併。幸好當時中原的局勢很複雜，魏國被牽涉了太多精力，無暇再對秦國發動滅國之戰。秦國因此躲過了滅國之災，並在秦孝公的帶領下，進行變法，慢慢積累實力，接連打了30多年，才最終又把河西之地奪了回來。

秦國守住了河西，就能憑藉黃河天險與函谷關，將關中平原給拱衛起來。如果沒有了河西之地，魏國隨時都能對關中平原發起進攻，秦國的關中腹地的生產將無從進行，長此以往，國力貧弱的秦國，怎麼可能統一六國？