雖然國足在40強賽的末戰前，就已知只要不輸敘利亞隊8球以上，便可基本上“躺平”出線進12強了，但“李家軍”仍同“仇”敵愾、“團結如鐵”，最終以3-1拿下了洲際大賽上已25年未勝過的苦主敘利亞，國足少見地終於揚眉吐氣了一回！
這次40強小組賽前半段，是由世界盃冠軍教頭裡皮帶隊，但只取得了2勝1平1負的成績，“銀狐”顯然主要是對國足球員的態度過於失望，竟不要過億年薪，中途撂挑子走人了。
這時候，使用本土教練，就成了自然而然的事，雖然本土國足教練在此前，也多次失敗過。
少帥李鐵的“少說多做”之踏實風格，其與中國球員更為熟悉的磨合度，更且契合實際的人員使用，再加上有了艾克森、阿蘭、蔣光太和李可等歸化球員的加入，特別是留洋歸來的武磊，其全面提升的氣質和實戰作用的發揮——一個真正“團結如鐵”的國足，這次總算給球迷們帶了歡樂與鼓舞！
但是，取得階段性成功的本土主帥李鐵，卻在闖入12強後，依然成了媒體與球迷爭議的焦點。
對李鐵表達支援和讚揚的人中，像知名足球媒體人董路，就在一檔直播中說：
“我想，正是本土教練對於中國球員各方面的瞭解，以及平日的交流，讓李鐵更多地把中國球員放到了更合適的位置；並賦予他們能夠完成的工作；而在整個團隊的精神意志品質方面，鐵家軍真的做到了‘團結是鐵’”。
“而裡皮的隊伍，給人的感覺好像更像是例行公事，彼此之間沒有真正的情感交流——中國足球需要外國先進足球思想的洗禮和幫助，但中國足球最終想要解決問題，還得靠中國人自己！”
“當然，不是每一箇中國人都有足夠的能力，足夠的情懷，足夠的格局，足夠的勇氣，去完成這項工作；這也是為什麼，在過去幾十年中國足球發展的歷史上，很多次的失敗，也是由中國人引領的失敗”。
“希望李鐵指導能夠百尺竿頭更進一步，保持這股精氣神，保持住這種團結、勇敢、頑強和拼搏；在技術戰術這方面，再去不斷地細化”。
“相信中國隊雖然在十二強賽上，或沒有足夠的能力，一定能完成衝擊世界盃的偉大理想，但是，中國隊完全可以做到一點：不被亞洲的任何一個對手輕易地擊敗，相信他們能夠做到這一點！”
“而做到這一點，就像我們相信中國隊今天能夠擊敗敘利亞一樣，你才有真正的勇氣，真正的信心，從容地去挑戰韓、日、伊、沙、澳，只有真正的做到不被這幾個亞洲強隊輕鬆地擊敗，你才可能有一天擊敗他們（做敬禮動作）！”
……
不過，在這四場4強小組賽期間，另一位名記賀曉龍卻認為：即便李鐵帶隊進入12強，也須換教練！
賀曉龍稱：“國足半場（指對陣菲律賓隊）踢得是個什麼玩意？進攻全靠邊後衛，偏偏邊後衛還不咋地，中場沒有組織排程，中國球員就這個水平？我不信。即使國足拿到12強賽資格，也必須換教練！”
賀曉龍接著又解釋他的“國足換帥論”說：
“我不是針對李鐵，我針對的是本土教練這個群體，國足主帥還是讓優秀外籍教練擔任更合適一些。我不是不尊重本土教練……我只是陳述一個客觀事實，外籍教練比本土教練優秀。本土主帥他們有沒有人成功過？”
賀曉龍列舉了本土主帥的失敗案例，如曾雪麟、高豐文、戚務生、朱廣滬、高洪波等。
賀曉龍還稱：“當初任命李鐵當國足主帥，就是一個錯誤，足協鍛鍊提攜年輕本土教練的初衷是好的，但教練提高是一個循序漸進的過程，國家隊不是鍛鍊人的地方……在12強賽這個層面上，本土教練本身業務能力就壓不住陣腳，更何況他們頂不住那種壓力。”
賀曉龍還稱：“我不認為李鐵能擺脫前輩的魔咒。未來12強賽，不管李鐵率國足呈現出什麼樣的狀態、打出什麼樣的成績，我都敢斷定，國足原本應該做得更好，甚至好很多…… 這不是崇洋媚外，這是現狀。（李鐵）或許能成為合格的國足主帥，但絕不是今天，而是未來”。
賀曉龍還稱：“我堅信本土教練不如外籍教練，但我支援並尊重本土教練……‘中國足球本土教練比不上外籍教練’——這是白痴過濾器。現在年輕人對本土教練抱有期望，我當年也一樣，那都是不切實際的幻想”。
……
事實上，無論是董路，還是賀曉龍，他們的分析中，不管是支援李鐵，還是看不上李鐵，其觀點與事實中，也都有一些合理的成分，但也都存在一些偏頗之處。
其一，對於李鐵能在裡皮撂挑子不幹後，半路上接過爛攤子的李鐵，作為本土年輕主帥，能做到四戰四勝，成績完全超越其老師裡皮，並順利闖入12強，可以說，李鐵一定程度上證明了自己，也取得了階段性的成功，這一點上，完全配得上董路和所有中國球迷的敬禮！
其二，李鐵這個四連勝，含金量到底幾何？實事求是地說，確實不太高，還不能測試出國足及李鐵執教的真正水平。
接下來的12強賽，才是測試誰是真金白銀的太上老君煉丹爐！所以，現在給李鐵的國足主帥成功與否下定義，為時確實尚早了點。
畢竟，國足40強的這個分組，幾乎就是亞足聯在“保送”國足——如果我們連關島、馬爾地夫和菲律賓隊都過不了關，那真的應了范志毅的那句話“還要點臉不？”。
而已經小組頭名出線的敘利亞隊，且還是隊中有5、6名主力缺陣，3-1的比分，並不能完全客觀反映兩隊的實力差距！
至於裡皮為何不行、李鐵卻行？顯然，這就是董路所言的中國足球之“特殊性”了。
裡皮確實在人際關係上，在如何調動中國球員方面有所欠缺，而中國球員的精神屬性如果無法得到激發，本就水平不高的他們，顯然很難得到正常發揮並戰勝弱隊，更不要說有超水平發揮了——相反，這正是本土教練李鐵比裡皮多出的一個強項。
所以，在更好地團結使用球員上，李鐵有著天然的優勢，只要做好了這一點，且又能體能素質的訓練與提升上，加上歸化球員的到來，這成了李鐵能取得4連勝的主要原因。
說白了，哪怕國足水平本就一般，但戰勝小組中的三個弱隊，本就應是常規操作，否則，就真的別再玩足球了吧！
其三，賀曉龍一句話就給說死的觀點：“本土主帥就是不行，國足非得請外籍教練才行”，這確實容易引發球迷的反感和攻擊，如此說得不“圓潤”，也更會被攻擊者找到靶點和漏洞。
不過，這一說法雖有點與辯證法不太琴瑟和鳴，可是，也不得不說，中國足球這幾十年的歷史現實，也基本上證實了賀曉龍的這一點觀點：本土教練確實一直都不行！
而其中只有外籍教練米盧成功過一次！——像李鐵，就是當年米盧旗下的弟子，他們一起助國足唯一次進入到世界盃中。
但同樣的問題是，也有過一大把的外國教練，曾帶隊過國足，同樣是走了麥城——如果只看實際例子，顯然除了米盧一人之外，其他中外教頭都在國足的位子上，是以失敗告終：沒能進入世界盃。
所以，我們還是不必拿歷史的例子，來為中國足球是誰帶隊更好作證明了——無論中國教練，還是外國教頭，其實在帶隊國足時，都不過是半斤八兩而已。
“巧婦難為無米之炊”之下，管你是中國媳婦，還是外國媳婦，都煮不出一鍋米飯來吧？所以，要怪的話，也只能怪中國足球水平太差！
既然都如此了，那何不“死馬當作活馬醫”，就讓本土主帥李鐵作為一個試驗者？就讓他好好帶著國足去打12強賽，我們作為球迷也都無條件地支援鐵子！——說不定，現在國足換成外國教練，還不如李鐵能玩得轉呢！【原創評論：瑜說還休】
