小時候，就聽過村裡的老人講過“人到六十，不死就活埋”的說法，在毛骨悚然的同時，也可見這個說法的流傳之廣。事實真的是這樣嗎？如果是，到底在哪個朝代會有這樣的規定，這句俗語的背後又藏著怎樣的真相呢？

活埋老人

人類的生存發展是一個循序漸進的過程，經歷過蠻荒時代，才形成了當代文明。無論在哪個時代，哪個國家，“孝”都是一個永恆的話題。尤其是在中國，“百善孝為先”，歷朝歷代，都會宣稱以孝治國。

既然如此，又怎麼可能會出現活埋老人這樣喪心病狂的風俗呢？然而，這個風俗是確實存在的，前文中所提到的那句俗語，其實就是中國古代棄老風俗的一種體現。

活埋老人

最早的棄老風俗的傳言，可以追溯到秦始皇時代。很多人認為，對於當時的秦始皇暴政有著非常密切的關係。據民間一些野史記載，當時秦始皇頒佈了一項律令，老人一旦活到了60歲還沒有死，就要將老人活埋，否則將是殺頭之罪。

在野史記載中，秦始皇之所以會推行這項律令，與兩個原因有關。第1點：他認為活到60歲的老人智慧太高，會動搖自己的政權；第2點：年邁的老人，嚴重拖慢了國家生產力的發展。當然，這也只是野史而已，在正史之中，卻從來沒有過這種說法。

連坐之罪

除此以外，據考證，這一風俗主要在元朝年間常見，當然，活埋老人的所謂“習俗”在以孝治國的漢人王朝中並不流行，也不可能流行，反倒是元朝時期流傳度最廣。

元朝是一個由遊牧民族所建立的朝代，早在遠古時期，由於生活環境極為惡劣，畜牧的生產力由極端低下，遊牧民族為了提高整個部落生存下去的機率，同時提高整個部落的戰鬥力，就出現了遺棄喪失勞動能力老人的風俗。

尤其是在蒙元時期，民間出現了眾多的花甲墓，這些墓地還稱之為“瓦罐墳”或者是“老人洞”。這種特殊的墳墓就是為了花甲老人所專門準備的。除此之外，遊牧民族中諸如父妻子繼等令中原人瞠目結舌的習俗，都是在這種情況下產生的。

其實，類似瓦罐墳這種墳墓在全國許多地方都並不少見，尤其是在湖北、陝西等地更為多見。根據《遵義府志》記載，古時候，西南漢江一帶的山上，就會有一些預先建好的墳，一些老人到了花甲之年，就會被送到這種墳裡去。

但是最初的時候，墳墓並不是封死的，起初的時候墳墓還會敞開一個口子，家中的人每天都來給老人送飯，同時還會給墳口增加一塊磚，直到整個墳口合攏為止，老人最後是被活活悶死在墳墓中的，而且這種墳墓的形狀非常像一個瓦罐，所以它才被稱之為“瓦罐墳”。

瓦罐墳

其實，之所以會有這種特殊的墳墓出現，會有遺棄、活埋老人的風俗，與古時候人們的低下的生產力和落後的思想觀念有關。在古代的個別地方，尤其是生產力十分落後的地方，人們會將超過花甲年紀的老人當成累贅。

因為，老人們年紀大了，失去了勞動力，成為了所謂的對社會沒有用的“廢物”，為了讓有勞動能力的青壯年和代表希望的孩子生存下去，最終導致了這些老人被活生生的遺棄。其實這種現象並不只有在中國才會發生，全球各地都曾有著遺棄老人的風俗，這是獨屬於那個生產力和物質極為落後的時代的悲哀。