1617年的英國，一個名叫波卡洪塔斯的印第安女孩，不幸“身染重病”去世，被葬在了格雷福森教堂墓地。p
她是一位“印第安公主”，為什麼會死在英國呢？她到底有什麼樣的傳奇故事？
波卡洪塔斯，約出生於1596年，出生地點是現弗吉尼亞州詹姆斯河附近的印第安部落。她的乳名是馬託卡，原名阿蒙納特——波卡洪塔斯只是她的外號，意思是“調皮的人”。
波卡洪塔斯並不是一個普通的印第安女孩，她的父親被稱為波瓦坦，是波瓦坦印第安部落的首領，管轄著數十個小部落。所以，波卡洪塔斯是一位實實在在的印第安公主。下面是關於波卡洪塔斯傳奇故事的第一個版本，非常“和諧”。p
1607年，英國殖民者、探險家約翰·史密斯來到了弗吉尼亞，在這裡建立了詹姆斯敦，也就是英國在北美的第一個永久性殖民地。像是早期好萊塢冒險片一樣，“英雄人物”約翰·史密斯意外被波瓦坦抓住了。
因為殖民者與印第安人的緊張關係，波瓦坦決定要殺了這個歐洲人。但是，年僅10歲的波卡洪塔斯挺身而出，阻止父親殺死約翰·史密斯。並且說服了父親，讓印第安人和殖民者握手言和，友好相處。
此後，印第安公主就經常攜帶大量的食物，送到詹姆斯敦殖民地——早期殖民者生活困難，依靠這些幫助熬過了最困難的時刻。
然而，1609年的冬天，詹姆斯敦的殖民者和印第安人矛盾重重，劍拔弩張。波瓦坦準備誘捕約翰·史密斯，但波卡洪塔斯不願破壞雙方的關係，於是在一個寒冷的夜晚偷偷來到殖民地定居點，把訊息告訴了歐洲人。約翰·史密斯大難不死，後來因為意外事故受傷，回到了歐洲。關於印第安公主的故事，並沒有因此結束。p
殖民者記載，波卡洪塔斯後來嫁給了一個印第安小頭目。1612年，詹姆斯敦的新殖民領袖塞繆爾·阿加爾，找機會綁架了印第安公主，希望以此要挾波瓦坦，為殖民地爭取一些主動權。
此後，印第安公主就被囚禁在了詹姆斯敦殖民地。在此期間她“主動”的學習了英語，學會了英國人的禮儀和著裝，甚至接受洗禮皈依了基督教，取名麗貝卡。
不僅如此，1614年她還嫁給了一個名叫約翰·羅爾夫的殖民者，生下了一個兒子。1616年，波卡洪塔斯跟隨丈夫回到英國，國王詹姆斯一世和安妮王后接見了她。不幸的是，第二年她就染病去世。
這個故事是約翰·史密斯所留下的，最基礎的版本。此後很多介紹這位印第安公主的材料，都以此為參照，補充新增一些細節——很顯然，這個版本的故事中，波卡洪塔斯是一位“和平使者”。
而且，還有人添加了一些細節，讓人覺得印第安公主和約翰·史密斯之間，有一些曖昧關係。
你要是大致回憶一下這個版本，就會發現太過於“理想化”，好像是刻意編造出來，為了美化那個血腥的殖民時代。
印第安人沒有留下相關文字記載，這個版本也就流傳了很久。
雖然20世紀就有人質疑波卡洪塔斯的故事，但直到2007年一部《波卡洪塔斯的真實故事》出現，大多數人才意識到，“英雄和美女”的故事也許是捏造的。新的這份歷史記載，是當地印第安部落馬塔波尼族人口口相傳，流傳下來的。第二個版本的印第安公主故事，有了一些大的變動。p
馬塔波尼族人認為，約翰·史密斯就算被波瓦坦抓住了，也不會被處死的。因為當時的波瓦坦想要和殖民者和平相處，沒必要殺他。我們根據歷史記載也知道，1609年之前，詹姆斯敦殖民地和印第安人之間，確實還沒有大的矛盾，雙方一直維持著正常的物品交易。
所以，約翰·史密斯不太可能被殺死，被10歲的小公主搭救就更不可能了。另外，說1909年波卡洪塔斯在寒冷的夜晚偷偷去殖民者定居點報信，則更不可能了——作為波瓦坦最寵愛的女兒，而且當時才12歲大，不可能有機會這麼做的。
更加顛覆性的情節是，馬塔波尼族人表示，1612年波卡洪塔斯被抓住之後，遭受了非人的虐待和侮辱。殖民者根本沒有善待這位印第安公主，畢竟他們和印第安人的關係十分緊張——波卡洪塔斯之所以嫁給一個殖民者，也是因為英國人和印第安人為了緩和矛盾，逼她這麼做的。
最後，波卡洪塔斯並非因病去世，她是被英國人毒死的。你看，同樣的印第安公主，兩個版本的故事，到底哪個是真的？p
彆著急，我們再看看美國曆史學家埃裡克·方納的想法。他認為，波瓦坦當時領導著約兩萬名印第安人，是一個非常有權勢的領袖。當歐洲殖民者來到這片土地之後，波瓦坦意識到必須維護自己的權威才行。
印第安人一直和殖民者有貿易往來，最初是相對平等的關係。但是，波瓦坦希望英國人明白，他才是這片土地上的唯一領袖，殖民地的人也必須承認這一點才行。於是，他精心設計了一次“儀式”——抓住約翰·史密斯，煞有介事的要處死他，然後讓自己的女兒出來阻止。
這樣做，既能展示自己強大的權力，也能傳達願意“和平共處”的心願。波瓦坦的女兒波卡洪塔斯，是被父親安排的“中間人”，以足夠高貴的身份維持雙方的特殊關係。
個人比較認同埃裡克·方納的想法，在殖民時代的初期，殖民者與印第安人的關係非常複雜。其中有互通有無的交易，也有明裡暗裡的相互試探，最終才發展為血腥的衝突。所以，雙方的交流中確實需要中間人，波卡洪塔斯是很適合的人選。所以，不要指望這個當時十多歲的小女孩，能擁有多麼幸福的生活。p
最後要說的是，歷史從來無法百分之百還原。我們只能根據流傳下來的文字、圖畫以及考古發現，拼湊出曾經發生的事情。這其中總會出現一些有意無意的問題，讓我們看不到真實的歷史。
有一點可以肯定，印第安公主波卡洪塔斯，在那個殘酷的殖民時代，很難生活的幸福美滿。