眾所周知的中國娼妓起源，也是行業的祖師爺，就是管仲作女閭，即“齊桓公宮中七市，女閭七百，國人非之。”

不是中國不禁娼，是有小部分時間禁娼的，而且是距離文明社會越近，禁令就越發明顯，直到古代的中國社會進入西方文明的影響範圍。明宣德四年，朱元璋的曾孫明宣宗，又一次重複了曾祖父的禁令，關閉了大批官妓院，懲處了一大批嫖娼官員。當然，明朝禁娼，法令仍不夠嚴酷。

到了清朝自順治皇帝開始，採取“法律禁娼”，康熙、雍正、嘉慶代代加碼，甚至罪及租房給私娼的房主，結果又如何呢？其實娼妓的根源還是由於社會的分配製度不完善。

中國的儒家文化，是一種泛道德主義，也正是這個道德體系，把一切文化都凌駕於道德之上，對於普通百姓來說，只是市民生活的一部分，根本不足以掛在齒邊。

而對於官員和社會有地位的人來說，反對娼妓是一種價值觀的體現，表明自己高風亮潔，而恰恰是這些人主導了社會的輿論和價值觀，以及歷史的記錄過程，這些人強行把文化凌駕於道德之上，更多的是自己的一種價值觀的體現。其實歸根到底是一種虛偽的心態在作祟。

而這種虛偽的心態在民國的時候腐化風氣就浮出水面，而真正讓他們的反對娼妓的根源還是人的倫理觀。，這種倫理觀最明顯的就是在太平天國時候，他們對待娼妓意見很明確，因為他們奉行的是人人平等，既然有娼妓存在，就是社會不平等的體現，因此只要發現就是輕者砍頭，重者家人遭受連坐。而正是這一點，也為太平天國後來“革命性”畫上了一筆。

話說遠了，其實對於禁娼，首先要明確的是禁娼並不是禁止男女性行為，如果這種行為被禁止，那麼人類的社會就無法繼續傳承下去了，禁娼最明顯的就是青樓的存在，其實青樓並不是我們想的那種都是賣身的女子，還有很對賣藝不賣身的，像李師師，陳圓圓，柳如是，這些人。

至於根本上的原因，還是為了皇帝的統治沒了社會安定，在古代妓院的經營權都是掌握在朝廷手裡的，用現在的話說就是國營的企業，裡面的員工都是受國家管控的，之所以不能完全禁止的原因在於小農經濟的不完善，一旦遇到了天災或是人禍，百姓就會賣兒賣女。

還有就是古代一些犯罪的官員會將其家屬賣入青樓，而這些人如果不解決生計問題，要麼自生自滅，要麼朝廷出錢供養他們，鑑於這種情況，還不如朝廷只有出此下策。

進入新中國，娼妓在法律上被完全取消了。

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