儘管三分之一的蛇有毒,但還是被蜘蛛捕食,小小蜘蛛打破食物鏈?

儘管三分之一的蛇有自己的毒液,但它們最終還是成為了蜘蛛的晚餐。

如果提到蜘蛛與蛇的戰鬥,我們本能的會覺的應該是蛇佔上風。即便蛇大意失利,但憑壓倒性的體型,也不該輸的太慘。

但在現實面前,臉被打的那叫一個疼。

儘管三分之一的蛇有毒,但還是被蜘蛛捕食,小小蜘蛛打破食物鏈?

上圖:墨西哥瓦哈卡州扎奇拉的一座花園房子裡,棕寡婦蜘蛛以婆羅門盲蛇為食。

2015 年 10 月 23 日,科學家第一次記錄到一隻狼蛛在野外吃蛇的例子。

當時巴西聖瑪麗亞聯邦大學研究生萊安德羅·馬耳他·博爾赫斯和同事們在巴西南部的草原上漫步,偶然發現了這一令人毛骨悚然的場景。

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上圖:秘魯亞馬遜雨林中,一隻大蜘蛛捕食蛇。

在博爾赫斯的注視下,狼蛛蜷縮在腐爛的蛇身上,啃食著暴露在外的液化內臟。

不過沒有人把蜘蛛吃蛇當做自然界的常態,只以為這只是一次意外。但最近的一個新研究顯示,吃蛇對於蜘蛛來說,可能在正常不過了。

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上圖:一條吊帶蛇成為黑寡婦的獵物

這篇發表在《美國蜘蛛學雜誌》上的研究顯示:研究人員收集了來自世界各地的文獻和社交媒體的資訊並彙總分析,發現了 319 份關於蜘蛛捕食蛇的報道。

其中蜘蛛成功殺死蛇的機率為 87%,在1。5% 的事件中,蛇自己逃脫了。但是有 11% 的時間,人們會介入拯救蛇。

由此可見,蛇的在蜘蛛面前有多麼無力。

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上圖:在美國亞利桑那州,黑寡婦正捕食亞成體的珊瑚蛇。

在“受害蛇”中,雖然體型最小的只有 6 釐米長,但也並非所有的蛇都這麼小,其中最大的蛇有1 米長,而平均長度也有 26 釐米。

最重要的是,對於最小的蛇,蜘蛛通常仍然小很多,這些蜘蛛往往會捕食比它們大 10 到 30 倍的蛇。

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上圖:在西弗吉尼亞州的新河峽谷國家公園,一隻黑寡婦正在捕食一條蛇。

在大多數情況下,這些小巧的蜘蛛會結出極其堅韌的網,這些網通常會延伸到地面並誘捕毫無防備的蛇。

一旦被抓住,蜘蛛就會用毒液咬傷受害者,然後用絲包裹蛇,把它拖到高處。

之後,蜘蛛腸道深處的消化酶會吐到蛇上,靜置幾分鐘後,會將蛇的柔軟部分液化,就像蜘蛛捕食蚊蟲一樣。

在將來數天甚至數週裡,蜘蛛會一直吸食被液化的食物。

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並且被捕獲的蛇本身也並非軟弱無力,其中大約 30% 是有毒的,但在蜘蛛面前卻始終毫無用武之地。

在美國和南美洲,蜘蛛時常會殺死劇毒的響尾蛇和珊瑚蛇(珊瑚蛇的毒素對人類的威脅,僅次於響尾蛇)。

在澳大利亞,棕蛇經常成為紅背蜘蛛(澳大利亞黑寡婦)的獵物,它是澳大利亞最常見的毒蛇之一,也是世界上毒性最強的蛇之一。

看到這,想必你一定很困惑,為何蛇無法掙脫微小蜘蛛織的網,還拼不過蜘蛛的毒?

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被蛛網纏上,蛇也很無力。

按照常理,強度的上升必然伴隨著韌性的下降,反之亦然。但蜘蛛絲卻集這些優點於一身。

蜘蛛絲是怎麼形成的蜘蛛絲是一種由天然高分子—蛋白質組成的材料,透過蜘蛛腹部的絲腺分泌形成。

在力學強度方面,蜘蛛絲可以與已知強度最高的碳纖維及多種高強度合成纖維相提並論。

其拉力比同樣粗細的鋼絲強5倍,並且它的韌性和彈性明顯更加優秀。

一條直徑只有萬分之一毫米的蜘蛛絲,可以拉到原先的兩倍長也不會斷,是高效能應用的理想材料,如能量吸收、宇航服、防彈應用等。

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被蜘蛛咬傷,蛇也只能等死。

論捕蛇,最擅長的當屬紅斑寇蛛。這個名字你也許不熟悉,但它另一個名字——黑寡婦,你一定聽過。

黑寡婦蜘蛛的捕蛇利器就是它的毒液,裡面含有強烈的神經毒素,毒性比響尾蛇還要強上好幾倍,並且價值極高,是黃金的千百倍。

當蛇自投羅網之後,黑寡婦蜘蛛會迅速出擊,用堅韌的蛛絲將它緊緊纏住,然後用牙齒迅速刺穿獵物注入毒液,並在之後的數日內享受這份大餐。

如果是人被叮咬,輕者一兩天後也許就可出院,但重者可能要在醫院躺上一個月或更久,甚至會有生命危險。

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延伸閱讀

蜘蛛的捕食在生態系統平衡中,有著舉足輕重的作用。

據估計,世界上所有蜘蛛的總重量估計為 2500 萬噸,它們每年會殺死大約 400 至 8 億噸獵物。