鑑於去年我的幾篇關於人類起源的文章，語言不通俗，談論的問題過於複雜了，有很多的同學沒有看懂，今天，我再用最通俗的語言，講一講這個話題。
第一：人在自然界的位置與最早的原人
人類是自然選擇的產物，是由400多萬年前的近似人形的原人進化而來的，根據考古發現，我們可以知道，最早的原人是南方古猿，南方古猿的化石全部都在非洲。
南方古猿露西的化石，複製品
考古學家選擇在非洲尋找古人類化石，也不是空穴來風，而是遵循了一定的科學定律的，這個定律就是：與現生物種有關的化石種，也就是現生物種的祖先往往在現生物種出沒的地區出現。人在生物界的位置是人科、人屬、智人種，現存的人科動物，包括智人在內，有8個物種，它們分別是：婆羅洲猩猩、蘇門達臘猩猩、塔巴努裡猩猩、西部大猩猩、東部大猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩和智人。其中，婆羅洲猩猩、蘇門達臘猩猩、塔巴努裡猩猩也稱之為紅猩猩，主要生活在東南亞的婆羅洲以及蘇門達臘島上，而西部大猩猩、東部大猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩則生活在非洲，並且只侷限於撒哈拉以南的非洲。與人類關係最親近的人科物種，則是黑猩猩和倭黑猩猩。
黑猩猩生活的區域
按照現生物種有關的化石種（祖先）往往在現生物種出沒的地區出現的定律，人類祖先的化石應該出現在撒哈拉以南的非洲，果不其然，後來，人類學家在東非和南非發現了大量的古人類化石，比如：南方古猿、能人、匠人等等。
為什麼人類學家認為人類起源於非洲呢？有兩個原因，第一，與人類關係最親近的黑猩猩和倭黑猩猩生活在南非和東非，第二，非洲發現了最早的人屬動物——能人的化石，能人生活時間距今約240萬到140萬年前。一般認為能人是從南方古猿中分化出來的，南方古猿最早出現在390萬年前，但是，南方古猿並不是人屬動物，他們更像直立行走的黑猩猩。而能人則不僅會直立行走，而且還會使用和製造工具。
人類是進化而來的觀點，在分子生物學上同樣有證據支援，比如黑猩猩的化學成分和人類的極其相似，黑猩猩跟人類基因組的相似度高達98。8%，大約是在600-700萬年前分道揚鑣的。
電子、質子、中子結合，形成原子，原子與原子結合形成分子，分子再組合成有機化合物，有機化合物中的某一類形成了生物，生物再由低階向高階進化，這一科學結論，目前受到了普遍的認可。因此，外星生物創造論純屬是謬論，是網路上的一種標新立異的說法。
說到這裡，也許有人會說，我怎麼也不會相信人在3億多年前是一條魚，在幾十億年前是一個微生物。大家想想看，3億年這個尺度有多大？人的一生不過短短几十年，人類文明不到6000年，人類的歷史也不過400萬年，哺乳動物的歷史不過6000萬年。我們現在常吃的玉米，不過是一種體型很小的草，幾千年的時間，就被人類培育成了今天的模樣，所以，3億年的時間，足夠讓一條魚演變成人的模樣了，那麼，同樣，幾百萬的時間也足以讓黑猩猩模樣的猿類演化為智人。因為3億年、400萬年，尺度非常大，時間非常漫長。
第二：人類演化不是一條線
談到人類演化，我們常常有一個誤區認為目前所發現的人種是呈線性發展的，由黑猩猩發展到南方古猿，再由能人、匠人、直立人、尼安德特人發展為現代智人，其實不然，人類學家發現的古人類化石只是最後的孑遺，因為形成生物形成化石的條件非常苛刻。
尼安德特人復原圖
因此，嚴格說來，我們並沒有發現我們的直系祖先的化石，南方古猿、能人、匠人、直立人最多算我們的叔祖，甚至比叔祖還要遠一些。地球上的某一個時間點，肯定同時存在不同種類的人種，我們是XXX人和XXO人的混血兒。
DNA的保質期一般不超過100萬年，因此，百萬年以內的人類進化史是可以透過古DNA的技術來複原的。首批5個古人類基因組是在2010年公佈的，分別是3個尼安德特人的基因組、1個丹尼索瓦人的基因組和1個生活在4萬年前的格陵蘭島的現代人的基因組。
古DNA的研究表明，非洲以外的所有現代智人都有尼安德特人和丹尼索瓦人的基因，歐洲人、亞洲人、美洲印第安人以及大洋洲的原住民，大約有1%至4%的尼安德特人的基因，而美拉尼西亞人和澳大利亞的原住民則有3%至6%的丹尼索瓦人的基因。
尼安德特人女性
根據遺傳學和古DNA的研究，我們可以大致復原100萬年以來的人類起源的故事：
100萬年前至80萬年前，丹尼索瓦人、尼安德特人和現代人的祖先分離；77萬年前至55萬年前，尼安德特人與現代人的祖先分離；47萬年前至38萬年前，尼安德特人和丹尼索瓦人分離；現代智人出現在20萬年前至30萬年前的非洲；現代智人走出非洲的時間是在6萬年前；現代智人與尼安德特人發生混血是在5。4萬年前至4。9萬年前；現代智人與丹尼索瓦人發生混血是在4。9萬年前至4。4萬年前。
在中國境內發現的北京人、元謀人都是直立人，現代智人到達東亞的時間晚於6萬年前，智人來到東亞之後，取代了北京猿人的後代。
北京人復原圖
因此，在4萬年前至6萬年前，地球上至少同時存在尼安德特人、丹尼索瓦人與現代智人，並且這三個人種是可以混血的。我們都知道，物種是生物的最小單位，什麼是同一個物種呢？能夠混血併產生具有生育能力的後代的物種就是同一個物種，由此可見，尼安德特人、丹尼索瓦人與現代人是同一個物種。這個地球上曾經同時存在不同種類的人類，但是，現在只剩下了智人。
當然，以上關於人類起源的故事，是單地起源說，即現代人類晚近非洲起源說。單地起源說在學術界仍然存在爭議，亦有學者支援現代人類多區域起源說。如何推翻現代智人起源於10萬年前至30萬年前的非洲的說法呢？那就是在非洲以外的地區找到10萬年前的現代智人的化石，中國河南許昌縣靈井鎮發現了距今8萬年前至10萬年的早期智人頭蓋骨化石，不過，許昌人究竟是現代智人，還是丹尼索瓦人需要進一步的研究。
根據目前的考古發現，我們可以知道，中國的古人類進化序列是完整的，800萬年前的祿豐古猿、170萬年前的元謀人（直立人）、68萬至78萬年前的北京猿人、8萬年前至10萬年的許昌人。因此，人類也有可能是多區域起源。但無論是多區域起源，還是單地起源，我們都是混血兒。為什麼呢？因為地球上在某一個時間點，曾經存在過不同種類的人類，並且這些人類相互之間是可以混血併產生具有生育能力的後代的，至少我們現在已經透過古DNA的技術發現了現代智人與尼安德特人、丹尼索瓦人存在混血。
北京猿人是直立人，他們生活的龍骨山洞留下了40米厚的堆積物，最早的距今約69萬年前，前後持續時間達40萬年之久，他們與尼安德特人、丹尼索瓦人、現代人的祖先在60萬年前，同時存在於地球上。
與此同時，中國還發現了遼寧金牛山人、陝西大荔人、山西許家窯人、廣東馬壩人、湖北長陽人等早期智人的化石，尼安德特人與丹尼索瓦人就是早期智人，現代智人是晚期智人，山頂洞人就是現代智人。
第三：神，必須存在的一些原因
儘管科學家找到了很多的證據，初步描繪出了人類起源的故事，但是，仍然有很多人不相信進化論。2012年蓋洛普調查顯示，美國的碩士生和博士生有25%的人相信上帝創造了人類，只有29%的人相信人類是單純經過自然選擇進化而成的。
諷刺達爾文的漫畫
量子力學和相對論解釋宇宙的起源，沒有人說什麼，大家都基本認同大爆炸學說，但是，涉及到生物的起源，為什麼有很多人不相信進化論呢？一個很重要的原因在於自然選擇無法解釋意識是如何進化的，人類為什麼會有痛苦、快樂、恐懼等主觀體驗呢？人類搞不清楚意識的起源，一個很重要的原因是，我們在用自己的大腦研究自己的大腦，這好像陷入了一個“悖論”。人一旦解開了意識起源的謎底，就意味著人工智慧就能夠獲得意識，真正的機器人就會出現，這大概就是生物進化史上的另一個奇點。