為什麼咱們中國這個名字會被翻譯成China？
科普趣事多，且聽弟球說。先上結論：這事啊，它沒有結論。或者說沒有定論！目前被廣泛認可的說法有：陶瓷、秦、絲綢等起源說。
先說陶瓷說。我們都知道在英語裡，china除了指代咱們中國外，也意為陶瓷。
世界陶瓷哪家強，江西景德鎮可稱王。江西的省會又是哪呢？南昌！我們又知道英語裡，名字要倒著讀，於是南昌就變成了昌南。你看，昌南是不是和China在發音上有點像呢？不過這種說法有個致命的缺陷，當初西歐人和咱們做陶瓷買賣時，其實是以中國的國名來命名陶瓷的。換句話說，這種說法是本末倒置了！
然後是“秦”說。從咱們當代人的角度來看，秦朝對後世中國的影響說是最大的也不為過。
單就書同文、車同軌、統一度量衡就為後續兩千多年持續的大一統傳統打下了堅實的基礎。再加上，秦是戰國時期最靠西的諸侯國。所以，相對其它諸侯國來說，秦國對西域的影響最大的。更重要的是：秦的發音和china也比較類似。不過英語中是沒有咱們q這個音的，但chin聽起來就比較像了。後來葡萄牙人又在chin後面加了個a，就變成了今天的china。秦說得到了近代史學家張星烺的大力支援。後來也逐漸被學術界所接納！甚至在土耳其語中，中國的發音基本就是qin。但這個說法有個很大的問題。首先，秦朝是個只持續了十幾年的短命王朝，
其次，秦始皇雖然做到了書同文車同軌，但沒說要語同音那。而且就算是在2022年的今天，我國很多地區還會出現十里不同音的現象。而且當年秦這個字的發音完全不同於今天，所以china起源於秦這種說法，有待商榷。
絲綢的說法，最早來源於古希臘。
不過這個說法中，中國並不是china，而是seres。公元前四世紀，大概是咱們的春秋末期戰國初期，古希臘人認為中國就是那個特產為絲的國家，也就是絲國或賽里斯國。
古希臘語大概是這樣
Sḗres或這樣sērikós。剛才咱們看到的那seres其實是拉丁語化之後的單詞了。不過這裡面依然有個比較大的問題。雖然有足夠翔實的資料顯示，我們與西域國家進行絲綢貿易，最晚也是在公元前四世紀。但那個時候中原大地還沒統一，不可能有一個相對穩定的“絲綢之路”也就是貿易路線。換句話說絲綢想要傳到歐洲國家，就必定要經過當時被匈奴等遊牧民族所控制的北方地區。
可是當時匈奴的語言與遠在地中海的古希臘沒什麼關係。所以，絲綢之說，也有點站不住腳。
說到遊牧民族，另
一個
不同的說法又出現了。俄語中，
這個單詞Китай
代表的才是咱們中國。除此之外，在哈薩克語、吉爾吉斯語、保加利語等等語言中的中國，與俄語無論是在拼寫還是發音上都大差不差。怎麼發音呢？Kitan。這個詞，似乎勾起了我的某些回憶。。哎？你看，音樂都起來了。對，天龍八部中喬峰就是契丹人！
更重要的是契丹興起的十世紀，剛好俄國人在這一時期也建立了羅斯公國。由於俄國人主要接觸的是契丹人，與契丹以南的中國人卻很少打交道。所以，就用契丹這個詞來泛指當時的中國。那麼契丹和china這兩個詞之間會不會有聯絡呢？
別說，可能還真有！而且可能還和咱們的老鄰居印度有關。
上古時期，我國與印度其實就有不少的聯絡。比如：佛教！公元前四世紀，《摩訶婆羅多》這本享譽世界的印度史詩開始編寫了。而編寫的語言是古印度語，也就是梵文。
後來隨著佛教傳入我國，那些用梵文寫的佛經自然也要被翻譯成漢語。這本摩訶婆羅多也在其中。書中，中國被寫作：Cina！那cina翻譯成漢語又是什麼呢？支那！在眾多佛教大家中，最為我們所熟知的自然是玄奘法師。他在《大唐西域記》一書中，記錄了與當時印度戒日王的對話。
王曰說：大唐國在何方，經途所亙，去斯遠近？
對曰：當在東北數萬餘里，印度所謂摩訶至那是也。
戒日王說：你們大唐國在哪裡？離我們印度是遠是近那？玄奘法師說，在你們印度東北方向數萬餘里以外，也就是你們印度人嘴裡的大至那。這裡面摩訶是大的意思。這就說明，早在唐太宗時期，印度人對咱們的稱呼就是至那了。
還有，南宋的佛教辭書《翻譯名義集·諸國》中還曾記載：
脂那，一雲支那，文物國也。可以看出，當時的中國已經是周邊國家佛教信徒心目中的勝地了。
換句話說：甭管是支那還是脂那，又或是至那在那會都是個不折不扣的褒義詞，甚至很多人聽到後，還會心嚮往之！隨著時間的推移，cina這個詞也伴隨著陶瓷、茶葉、絲綢等硬通貨，傳到了波斯、西亞以及歐洲各國。所以，當你開啟翻譯軟體時就會發現：在西歐國家的拉丁語系中，咱們中國要麼讀sina，要麼讀chine，等來到中東歐國家時，有的則變成了kina，而俄語直接就變成了kitan。
所以，從這個角度來說：也許china就是由梵文中cina一詞演變而來。
不過，如此美好的一個詞，卻因日本軍國主義對我國的入侵，而發生了巨大的改變。
正是因為日本的暴行和粗鄙，才讓支那這個褒義詞變成了貶意詞。甚至在1972年中日建交之後，日本才從國家層面上停止了對支那這個詞的使用。
雖然china這個單詞到底從何而來並沒有一個定論，但支那一詞的演變過程卻讓我印象深刻。
比如1918年那場所謂的“西班牙流感”，
它的爆發地其實是美國堪薩斯州的軍營，但最後卻被定義為西班牙流感，甚至這個稱呼還被沿用至今。同樣的，盛唐時期，被賦予了繁華文明和盛地的支那二字，也是在中國國力落後時，被日本人玷汙了。所以：真正為某個詞語或某種語言作背書的，最終還是國家的實力！
好了，今天的話題咱們就先聊到這。最後我來考考大家：美國的全稱是United states of America。為什麼America這個詞的中文翻譯是美國呢？
我是弟球，咱們下期見！